皇帝眼神譏誚，“母后以為朕不能掌控朝堂？”
空氣凝固，氣氛冷滯，褚太后與皇帝這對母子無聲對峙，誰也沒有挑破，皇帝的病他們都心知肚明。褚太后的心思昭然若揭，褚家、彭王都是她的心腹，皇帝打壓了他們，弄亂了朝堂，將來她的太后之位如何坐穩？
褚太后率先撐不住轉了眼，皇帝對他的病諱莫如深，她不能明說你活著時自然能掌控朝堂，可你病入膏肓，活不久了，就別折騰了。
皇帝眼裡譏誚之色愈深，為了權勢，他還活著呢，太后已為將來全心籌謀，這樣不堪一擊的母子之情，不要也吧。
“罷了，你是皇帝，哀家勸不住你。”褚太后容色蕭索，“哀家希望皇帝你再多想想，不要意氣用事。”
褚太后起身離殿，踏出殿門，一張宜喜宜嗔的芙蓉面映入眼帘。
“參見太后娘娘。”
薛貴妃屈膝行禮，身後一排宮女跟著行禮，這些宮女個個手上捧著大木匣，行禮時動作不免有些滑稽。
褚太后心情不好，不免動怒，“御前禮儀不整，不成體統。”
“太后娘娘恕罪。”薛妍穗溫言軟語的求情。
褚太后瞧著她冷笑，原本對這個薛貴妃，褚太后並不放在心上，即使宜陽在她手裡三番兩次受苦，於褚太后看來，只是無關緊要的口角爭鬥。
誰知小看了她，一個後宮嬪妃，忒能生事，王室勛戚子弟讓她治得哭天喊地，朝堂之上也因她風雨欲來，更讓褚太后心驚的是冷心冷肺的皇帝一意護著她，瞧那架勢分明是動了心。
一個勾動了君王真心的女人，短短時日惹出這麼多事，這個女人再不可小覷，褚太后看著薛貴妃，這個讓薛成一家成了笑話的薛家棄子，終於不再是看著一個玩物的漫不經心。
“恕罪？哀家瞧著你是明知故犯。”
薛妍穗露出一絲委屈之色，“臣妾不敢，太后娘娘，實在是木匣里的東西不能磕碰，所以宮女們才捧著行禮。”
為了證明她所言非虛，薛妍穗命令宮女，“來，揭開讓太后娘娘看看。”
宮女們揭開匣蓋，裡面竟是一匣一匣的泥捏的小人，三五寸高，著衣冠鞋襪，有綾羅錦繡，有布衣草鞋，甚至還有剃髮著僧衣的，坐立趴伏，仔細一看，赫然是一出泥捏的小戲。
“這是什麼？”