“二郎，這幾日你府上很熱鬧啊。”薛成不再想那孽女，看著昌王意有所指道。
李緒斂了神，面上掛著溫潤的笑，“我賦閒在府，落在旁人眼裡就是整日無事，少不得陪他們飲酒聽些牢騷。”
薛成皮笑肉不笑了兩聲，“褚國舅的牢騷少聽為妙。”
李緒有些不自在，褚國舅性喜斂財，皇帝未親政時，褚國舅身為太后的兄長，任門下侍中，位高權重，為了錢財，竟做出賣官鬻爵之事。皇帝親政後，不留情面，罷褚國舅門下侍中之職，看在褚太后面上，給了他一個光祿寺的閒職。
李緒稍稍一試探，就試出了褚國舅對皇帝的怨懟，小意奉承籠絡，褚國舅對他大為滿意。
這次皇帝奪了褚家一半食邑，對皇帝褚國舅敢怒不敢言，在他面前卻是牢騷滿腹，李緒多加勸慰。皇帝冷心無情，昌王知情識趣，褚國舅半醉半醒，直誇他好外甥，甚至口無遮攔的要將家裡小娘子許給他。
褚國舅當然知道李緒與薛二娘子的親事，但現在薛成處處受打壓，黨羽被流放，依附他的不少臣子惴惴不安，勢頭大不如前。褚國舅借酒裝瘋，不過是要李緒一個承諾，將來他登上帝位，皇后之位未必是薛家的，也可能是他褚家的。
薛成言語敲打了幾句，換了個話題，“二郎，陛下的氣色一日日好轉，視朝時精神健旺，你發現了嗎？”
李緒像是聽到了可怕至極的噩耗，臉色煞白如雪，“什麼意思？”
薛成眼神陰鷙，昌王面上溫潤之色一掃而空，露出他極力掩飾的陰鬱。
昌王離開薛府回到王府，枯坐一夜，天色將明之時，跳進了放了冰塊的冷水裡。早朝的時候，昌王直挺挺的倒下，身旁官員驚呼，御醫診治風寒入體，須靜心修養。
昌王被抬回王府，以養病為由，婉謝賓朋入府，昌王府不再熱鬧，一如薛府，門庭寥落。
薛成告病，昌王早朝上狠狠摔倒，抬回王府養病。薛妍穗聽到這些，腦海閃過一絲太湊巧的想法，不過，來不及細思，有更重要的事等著她做。
先帝忌日將近，皇帝提前九日齋戒，而她要陪著皇帝一道祭陵，也得齋戒。
齋戒，需沐浴更衣，戒絕嗜欲，不飲酒，不吃葷，不聽音樂，不燕會，不入內寢。
為示虔誠，皇帝除了早朝，不再召見臣子，在紫宸殿行齋戒之禮。
薛妍穗則在承嘉殿。
皇帝齋戒的第三日，韓道輝濃眉緊鎖的求上門，“娘娘，陛下這三日行齋戒之禮，御膳不許見葷腥，全是素的，滋味清淡。陛下……娘娘是知道的，這三日陛下略略動了幾筷子，龍體消瘦，還請娘娘勸一勸。”
皇帝味覺遲鈍，於常人口味極重的菜餚，他吃著才合口。事關龍體有恙，此事瞞得嚴實，負責御膳的尚膳監都一無所知。猜到皇帝重病的人有一些，但知道皇帝病症的普天下也就太醫令秦幕、韓道輝，以及薛妍穗。
但陛下戒葷腥，那些烤肉、火鍋之類的沒法做啊。