儘管這本書花光了她所有的錢，穆婉秋還是興奮的幾欲縱舞。
…
「…今兒怎麼樣？」循聲打開門，見是穆婉秋，三奎忙笑盈盈地請她進來，「白姑娘找到活了？」
「沒有…」語氣中透著股難掩的興奮，穆婉秋搖搖頭，輕快地進了客棧。
沒找到活還這麼開心！
撓撓頭，三奎滿臉疑惑地跟在穆婉秋身後，「…今兒怎麼這麼開心？咦…」他一眼瞧見穆婉秋手裡的書，「白姑娘買書了？」一把拽過書，胡亂地翻著，「…姑娘竟會念字？」
「嗯…」怕他弄壞了，穆婉秋忙收了回來，「三奎，今兒有沒有東家來召活？」
「還是那幾家…」三奎搖搖頭，目光沒離開穆婉秋手裡的書，「這書多少錢？」又道，「前兒三號客房的老孫也買了本，這麼厚…」他捏著兩個手指頭比給穆婉秋看，「花了三百文，您這本兒…」他眯著眼打量著，「有他那本四個厚了…要小的猜，怎麼也得一兩銀子…」他嘿嘿笑著邀賞般看著穆婉秋，「小的猜的對不對？」
書怎麼能用厚薄來論價！
穆婉秋啞然失笑，她頭也沒回，「…十五兩，在張大發書肆買的。」
「十…十…」三奎頓時睜大了眼，傻子般站在了那兒，好般天才透出一口氣來，他快步追上穆婉秋，閃身攔住她，「十五兩銀子您買這玩意？！」
朔陽重商工輕讀書是出了名的，受環境所染，即便身為低賤的店小二，他也瞧不起那些肩不能擔手不能提，又窮酸的要命死要面子的讀書人。
「…這不是考秀才的書，是學香料的。」來這兒近半個月了，穆婉秋多少知道些這裡的風俗，她笑著沖三奎解釋道。
「學香料的書？」三奎一呆，伸手又要去拿，被穆婉秋藏在身後不讓他碰，收回手，三奎無意識地看著空空的手掌，突然，他象被蜂子蟄了一下，嗷地叫起來，「…天！白姑娘您真上當了！」
一句話惹得眾店客紛紛開窗探了頭向外瞧。
穆婉秋臉色微微發熱，她繞過三奎往裡走，「…是我真心真意想買的。」
「白姑娘…」也知嗓門大了，跟穆婉秋進了店門，三奎壓低了聲音，語重心長地說，「你想啊，誰家的秘術會擺在大上街賣？」狠狠地咽了口吐沫，「要真那樣，小的也不幹這伺候人的活了，早就去買一本回來學學，開個香料行炮製香料了！」見穆婉秋在大廳里坐下，就拿提壺給她倒了杯水，「街頭上的那些東西，什麼這個秘術那個炮製十八法的，都是騙人的玩意，姑娘您可千萬別信！」
說著話，他才想起穆婉秋已經把書買回來了，忙住了嘴，回身拿了抹布擦桌子。
「…我這本是學香料的，不是什麼炮製十八法，什麼秘術…」學著他的語氣，穆婉秋微微地笑。
「您是外鄉人，是不知道，告訴您…」一句話又惹三奎打開了話匣子，「大街上那些真正紅火的香料行，哪家的調香師都有一兩手不外傳的秘術，以專門炮製某種香料著名…這些擺在書肆里的書，也就騙騙你們這些略識幾個字的外鄉人…」他忽然一頓，停下手裡的動作，抬頭看著穆婉秋，「…白姑娘識字？」