還不知道穆婉秋和大業簽約的事兒，孫快手以為她會留在朔陽的哪個香料行，真心希望穆婉秋能找一個好東家。
感覺陽光曬的眼睛發澀，有股酸酸地感覺，穆婉秋迅速低下頭。
「大叔這輩子就這樣了…」察覺她不自在，孫快手自嘲道，「就是再拿幾個第一，也還是脫不了為李家做牲畜的命，你不同，一旦取得了好成績，就…」
「大叔…」穆婉秋忽然抬起頭，「切料比賽至少要耽誤一天，我怕來不及制香…」胡亂找了個藉口，穆婉秋盡力讓聲音聽起來平淡自然，「我選的香品至少需要六七天呢…」她笑笑，「我手又慢，要全心全意做才行…」
說制香用時長，可那時間大都是用來窖藏和晾曬，不需要人時時刻刻盯著，穆婉秋的切工好，又有自己照應，能見縫插針地利用了參加切料比賽，總是有益處的，聽了這話，孫快手還要再勸，噹噹當，台上一陣銅鑼響，管事出來宣布：
「各位選手注意了，比賽開始…」
第一百零八章決賽（上）
和炮製不同，要考較選手的蒸、煮、炒、炙、炮、焙、飛等基本功，都是預先命好了題目，放在竹筒里，由評委現場抽取；香品的題目相對來說就比較自由一些，由選手自行決定。
大聲宣布了賽場規矩，管事掃了眼三十幾個香品選手，最後道，「…大家想好了題目，就去領香料，記得，香料要一次領夠，沒領足的或現場浪費了，概不負責」
為示公平，斗香用的香料由大會統一提供。
「…白師傅也來參賽了？」 穆婉秋領了香料出來，迎面遇到一個三十左右，身穿褐色碎花長裙的師傅。
不認識她，穆婉秋就含糊地應了聲，又低頭看手裡剛領的對牌。
「…白師傅不認識我？」那師傅追了上來，「我姓李，是東街白記的，常見你去豆蔻香樓送觀音香。」看了眼穆婉秋的對牌，「白師傅在七號制香室？」揚揚自己的，「我在四十號，都在那面呢…」用手指指西北面。
穆婉秋扭過頭，那面果然一排低矮的木板房，門上用硃筆標著數字，就快走過去。
「…白師傅打算做什麼香？」隨在穆婉秋身邊，李師傅低頭看她的桶，「咦，你怎麼領這麼多桂葉？」
穆婉秋一把將桶遮上，「李師傅打算做什麼香？」
「我…」李師傅看看自己的桶，「我選的是炮製，也不知是哪個祖宗出的題目，第一題竟然是制甲香，嘖嘖嘖，那東西，合香里用量不大，日常也少見，很少有會炮製的…」
「甲香？」穆婉秋新奇地翻弄著李師傅桶里的幾枚甲香殼，「別看甲香不起眼，卻最是考較基本功了，泡不好，就會有一股腥臭氣…」
這甲香要先用黃泥水煮一日，再用米泔汁煮一日，最後用蜜酒煮一日，洗過涼後再火炮。
她就曾試著炮製過，相當費心力。