鳳鳴愧疚地說，「城守大人辛苦了。是我不小心中了毒，卻讓佳陽的主人家吃不下睡不著，真是過意不去。」
孔葉心和昭夢庵一愕，臉上都露出一絲掩飾不住的驚訝。
權貴他們見得多了，每個都是遇到事qíng委過於人，把憤怒和不甘不問青紅皂白的發泄在弱小身上。
鳳鳴卻反其道而行。
竟自己做出檢討來，還表示歉意？
容恬卻問，「既然早就回憶起來，為何現在才說？」
「城守大人雖然回憶起自己看過這麼一本古籍，但因為卷上用的是拓照文字，內容晦澀難明，而且毒物又非大人所好，當時並未細讀，只能記得大概。所以城守大人回憶起來後，立即派我親自攜巨金到古卷所在地，向古卷主人購買此卷。快馬來回，已經到了今天。」
這樣辛苦奔波，只為了自己的病qíng，鳳鳴大為感動。
容恬在意的卻只是結果，點點頭說，「這就是兩位取得古籍的過程，本王知道了。先說說古籍上寫了些什麼吧。」
事關鳳鳴身上的毒，他肯聽那麼多廢話，已經是看在鳳鳴面子上，不料昭夢庵嘴巴張了張，又停下，低頭想了片刻，最後才抬起頭來，毅然道，「古籍上的內容非同小可，我們要用它和鳴王換一個條件。」
「哦？」容恬發出一聲冷笑，心中大怒。
本王不找你們算帳，你們就應該偷笑了，這種時候竟然還敢拿本破書來勒索？
掃孔葉心一眼，卻發現孔葉心手足無措，比在場任何人都驚慌，似乎事前並不知道昭夢庵會這樣做。
容恬正準備給門外侍衛發令，將兩人生擒下來嚴加拷問，偏偏鳳鳴又充當了好奇寶寶，「咦」了一聲，「副將大人想和我換什麼條件？」
昭夢庵也猜到容恬行動在即，趕緊說出要求，「我只想請求鳴王將城守大人收歸麾下。」
「什麼？！」
「什什什……什麼？！」
鳳鳴和孔葉心同時驚叫起來。
堂堂一城之守向他國人投誠，這不是叛國罪嗎？
「城守大人還在都城的時候，就曾因為反對雙稅制而得罪博湖和博耀兩位殿下。前次為了佳陽百姓的生計，又違抗了兩位殿下的嚴令，允許百姓將佳陽特有的貝繡販賣給鳴王的屬下們。」
孔葉心結結巴巴道，「夢……夢……此此事……」
「城守大人，你就讓我說完吧。」昭夢庵看他一眼，繼續對鳳鳴坦陳，「現在鳴王在佳陽中毒這件事，消息已經傳達都城，兩位殿下絕對會藉此機會給城守大人扣上罪名。這樣的大罪，縱使太子殿下憐惜城守大人的才華，也無法回護。唯一的辦法，就是在大王懲令下來前，由鳴王成為城守大人的新主。要懲罰城守大人的罪名，本來就來自鳴王，以鳴王和西雷王的聲勢，大王會不得不給兩位一個面子。」
鳳鳴眨眨眼睛，懂了大半，不過還是有些胡塗，轉過頭，低聲問容恬，「難道他們那個什麼貝繡賣給我們是犯法的嗎？」
容恬也是當大王的，對這些國家弊政比鳳鳴了解得多，即使起初並不知qíng，聽昭夢庵一說，也已經大概猜出原委，對鳳鳴解釋道，「這是王族牟取私利的一種手段。將某地特殊的出品全部據為己有，不允許製作這些貨物的百姓向別人出售，自己卻低價收來，再高價賣出。這樣，他們可以賺到最多的錢，而做出這些jīng美物品的小百姓卻貧困無依。」
鳳鳴驚訝地問，「難道博間的律法這麼霸道嗎？」
容恬搖頭，「這並不寫在律法上，但卻應該屬於公開的秘密。地方官誰敢和王子殿下對抗呢？這個佳陽，看來應該是博間王兩個兒子的聚財庫之一。」
視線緩緩掃過，落在孔葉心身上。
看不出來，這人說話結結巴巴，倒有幾分為民抗命的膽識。
「事qíng就是這樣，鳴王是否可以……」
「副將大人放心，我一定會保護城守大人的。」鳳鳴一口答應下來。
挺身而出，保護好人，是他西雷鳴王兼蕭家少主的義務。
何況這次保護的還是一個稀有的考古文字學家，嗯，不知道丞相知道了會不會表揚。
「可是，那副將大人您怎麼辦？」
「我？」
「是啊，城守大人投靠了我，不如你也一起來吧。」
昭夢庵含笑搖頭，「多謝鳴王美意。但城守大人一去，佳陽必須還有官員維持。按照博間律法，城守棄城，副將代領其罪。如果城守和副將同時棄城，則全城大小官員一同領罪，而且，城中百姓徭役三年內都要加倍。」
鳳鳴臉色一變，「那你豈不是要代替城守大人受罰。」
「心甘qíng願。」
「不不不……不不！不……」孔葉心急得拼命擺手。
「城守大人，你不要急，著急更說不出話了。」昭夢庵道，「大人你和我不同。昭夢庵只是一名武夫，死不足惜。但大人卻是博間的財富，大人心中的學識，對博間古雅的了解，是其他人無法替代的。無論如何，夢庵一定要保護大人。」
一邊說，一邊向孔葉心伸出手。
孔葉心早急得眼眸帶了濕氣，見昭夢庵伸手過來，不由也伸手出來相觸。
不料昭夢庵卻並非這樣打算，長臂伸過來，仿佛要繞過搭上他肩膀一般，手腕卻猛地一翻，在後腦上靈活地一擊，力道恰到好處。
孔葉心立即不省人事，身子軟倒在昭夢庵懷裡。
昭夢庵憐愛地看他一眼，將他jiāo給容恬的侍衛，「讓他睡一會，我來向鳴王和西雷王說明古籍上的內容吧，城守大人收到古籍後，已經和我講解了一遍，我一一記下來了。」
第八章