到了國子監，賈環呈上書信。祭酒楊正亭看過書信，說道：「既是錢兄的弟子，又是道試案首，入監讀書是自然。」頓了一下，說道：「先入內堂修道堂念書吧。」
太學主體有七堂，一正堂，六支堂。正堂又名彝倫堂，是會講場所，中廳正位為御座，次列國子監祭酒、司業之座。堂前設一石晷，以提醒生徒珍惜光陰。彝倫堂東堂為宿齋所，西堂是考課所，博士恆居西堂，所以又稱博士廳。東廂為祭酒所，共七間，連廊北向的南廂是司業所，共九間。西廂是監丞繩愆廳，其西南廂九間，用以儲藏案卷監丞在此稽查公文。正堂往北為六支堂，依次為率性堂、修道堂、誠心堂正義堂、崇志堂、廣業堂，是諸生學習的地方。每堂均為十五間，中間五間設師座，左右各五間設大凳。
率性堂、誠心堂、修道堂、崇志堂、正義堂、廣業堂六個層級，六堂各有助教一人，前四堂並各有漢學正一人，後二堂各有漢學錄一人，共十二人，分教入學之監生。在堂肄業學生，有內班、外班之分。內班每堂二十五名，六堂共一百五十名，都在國子監居住，外班每堂二十名，六堂共一百二十名，在外居住，每月赴監上課。內、外班均按其出身之不同，分別規定結業年限。
學生入監學習不分年齡，惟以入監時的考試成績定高低，成績差的進正義、崇志、廣業三堂，為一年級，學期一年半。
成績中等的入修道、誠心兩堂為二年級，學期也是一年半；學生入學三年，經過考試淘汰，合格的升入率性堂，不合格的繼續在原堂學習。
率性堂是國子監的最高年級，學期一年，監生在率性堂學習實行積分制，一般每年大約有八次考試，每次考試成績優秀的監生積一分，成績中等的積半分，成績差的不給分，凡積夠八分的監生就可以畢業了。畢業後的監生經過考選就可以直接得到皇帝的接見並授予官職。
學習期間，不得隨意外出，遇事外出必須持「出入牌」。上課時間很長，就連上廁所也要持牌輪流去。晚上要自學誦讀，不得怠倦。考試種類繁多，如同現代學校的月考、季考、期中、期末考試。考試成績都計入年終的評定，不合格者給予降級、扣膏火銀等懲處。監管教學的繩愆廳對不尊師長，懶惰浮躁，狂言妄語的學生給予相應的懲罰，並可動用刑具，是當年太學生們望而生畏的地方。絕大多數太學生畢業後要參加科舉考試，所以在校期間熟讀四書五經。
賈環早就聽說過國子監的變態規定，但經歷過高三的他，這些反而已經是習慣了。而且，他也不相信自己堅持不下來。
入了國子監之後，賈環先找到了自己的宿舍。雖然有老師的書信，但他也沒要求更高的待遇。
修道堂的齋長是魏大凡，為人方正。幫賈環放好行李之後，就說道：「賈兄第一次入監，有些話得先交代了。」
賈環說道：「魏兄請講。」
魏大凡說道：「咱們國子監監規極嚴，你我又同屬內堂，不比外堂那些子弟懶散。所以，外出時間為半個月一次。我這裡有牌子，需要的時候要提前講。」
賈環說道：「多謝魏兄提醒。沒有什麼特別緊要的事，我就不出去了。」
魏大凡接著說道：「其餘監規，都寫在牆上，吃飯睡覺都有規定，不得無故遲到，且記住了。」
賈環說道：「是。多謝魏兄。」
放下行李，整理好床鋪，賈環在國子監的生涯就開始了。
但在開始之前，賈環還去拜見了大師兄，也就是錢老師的兒子，錢重海。
錢重海，已經升到率性堂讀書，是當前最高的一級了。
賈環老實等到錢重海從教室回來，才上前見禮。