探春一直在想著賈寶玉，都沒有留意到自己丫頭說的話。
見著自家姑娘沒言聲，艾官和小蟬相互吐了吐舌頭，也不再說話，只是興奮地往秋爽齋那邊走。
第二天，探春便去了怡紅院，她的心思，終究還是在賈寶玉這邊多一些。
賈蘭不過在初一當天放鬆了一下，然後便投入到了書海之中。李紈自己都覺得兒子有些苦了，勸他出去玩一會，賈蘭不肯：「還有不到兩個月就縣試了，眼下大家差不多都在過年，沒幾個看書的，兒子我就要趁著現在，多看一些。三叔之前說過，在別人玩的時候你用功，那你就差不多要贏了。況且眼下正是緊要的時候，兒子想一鼓作氣，把縣試過了。」
李紈無法，只得說道：「只需看半天。晚上不許點燈熬油，仔細傷了眼睛。」然後吩咐素雲道：「之前三爺送來的決明子和枸杞子，給蘭哥兒泡點水。」
素雲得了吩咐，就麻利地去了。
過了初五之後，便是各管家管事的輪流宴請府里的老爺太太。
在初七這一天，賈環去了林之孝那邊吃酒，這也是唯一一個請得動賈環的人。
見到賈環過來吃酒，眾人俱是驚訝不已，這可真是沒見過的場面。
賈璉見到賈環過來，就一下子就把他拉過來坐了自己這一桌。
「璉二哥，我琢磨著，想買個莊子。」
賈璉參謀道：「眼下正是好時候！你是不知道，京里的地價跌成什麼樣了！哥哥我也打算趁機買點地！」
賈環樂道：「那正好，咱們哥倆莊子買到附近，還能做個鄰居。」
「那好，我先讓管事的幫忙尋著。」
林之孝過來敬酒了：「二爺三爺，小人敬您二位一杯！」
賈環一見到林之孝，就來了主意，喝完這杯酒之後，就對賈璉說道：「璉二哥，我的莊子你就不用操心了。我想到有個人能幫忙了！」
「誰？」賈璉很是好奇。
「保密！」
邊上其他的管家管事都覺得林之孝這不聲不響的，不知道什麼時候投了賈環的眼緣，竟然能請得動他來吃酒。
「這狗日的林之孝，回頭得罰他酒！」賴大自是不服，他可是賈府的大管家，賈環都沒賣他面子，現在竟然屈尊來到林之孝這裡了。
林之孝自己也沒想到，請賈環過來不過是面子上過得去——別人都請了，不能落下他吧。但他還真沒指望賈環能給他這個面子，現在看來，三爺也有自己的心思，肯過來自己家吃酒本身就是個信號。
自己得加把勁，多在三爺那邊表現表現。
賈環頭一次在管事的家裡吃酒，這個信號讓眾人警醒。大家都不知道林之孝什麼時候搭上了梨香院這條線，而且看來三爺還頗給他面子。
現在賈府的小一輩開始抬頭，賈蓉那邊自然不必說，寧國府的繼承人，賈府將來的族長。賈璉這邊也不必說，將來榮國府的領頭人。
這兩位都是有爵位可以繼承的，雖然都已經到將軍的爵了，但並不妨礙大家靠著他們生活。
關鍵就在這榮國府的二房。
若說人丁興旺，莫過於政二老爺這邊，一連生了三個兒子。
大爺賈珠早死，不必再說，但卻有個遺腹子賈蘭，看上去也是頗為聰慧，而且讀書認真用功，將來前途如何，大家尚未可知，但卻讓人有個念想。
二爺賈寶玉，卻是最受寵愛，將來這二房少不得要落在他的肩上。只是大家近年來都知道，賈府越來越像個空殼子，將來若真的跟上這位二爺，估計就沒好日子過了——政老爺一旦歸西，那賈寶玉沒有功名爵位，光是賦稅就要交到地老天荒，哪裡還有能力庇護眾人。
三爺賈環，雖是庶出，卻是賈府目前前途最為明朗的。就算這位狀元公再不爭氣，將來也能拿到一頂四品以上的烏紗——關鍵是這位爺還挺爭氣。
盤算了一圈之後，眾人心裡的小算盤都打得門清，想往賈環那邊靠才是正經，但凡事又急不得，而且政二老爺眼下春秋鼎盛，給大傢伙又留了許多的時間。