元春本來已經準備去慈寧宮了，但半路卻得了消息：「楚王過來了。」
聽到於九寧的話，元春生生止住了腳步。
現在皇上的身子骨一天天地不行了，這已經不是秘密。齊楚相爭正歡，自己三弟現在已經算是齊黨了，自己的舅舅卻是楚王一黨。
但不知為何，她就是願意相信自己三弟。上次齊王過來慈寧宮，皇上竟然還特意遣人去叫了她，一家子人其樂融融，讓她心裡更多了幾分堅決，特別是齊王還主持了上次的廷推，這就是一個最明顯的信號。
現在楚王竟然也過來了，自己可不能主動往上湊。
「先回宮！」
說罷，元春便轉身了。
楚王在慈寧宮左等右等都不見元春到來，心知今兒是見不著了。
待到太陽西斜，楚王也要告辭。
臨走之前，他還是沒敢和皇太后求情，這是一定不會準的，只會平白挨上一頓罵。
但出宮之前，楚王還是繞道去了一趟坤寧宮……
晚間，元春沒有去陪太后做晚課，而是留在自己的鳳藻宮裡參佛。
她沒有去，但皇上卻過去了。
邊上伺候的王宣心裡清楚，皇上現在老了，也開始感念親情了，慈寧宮裡有皇太后，還有小兒子湯圓，這兩個人，是他最為純粹的感情寄託。
只是平治皇帝到了慈寧宮沒多久，陳皇后也過來了。
開始不過說些閒話，但後面不知怎麼就轉到了小湯圓身上，然後就很自然地轉到了齊王身上。
「要臣妾說，現在這哥仨都是不錯的。上次齊王的三個小子，竟然都知道『孔融讓梨』了，臣妾聽了也甚是欣慰。」
說起這個，平治皇帝就很欣慰：「也難為他們了，小小年紀的。」
陳皇后笑道：「楚王下午也過來了，想必也是聽說了，想著下回也帶孩子過來呢。要臣妾說，這小哥倆，也是在較勁呢，連孩子都要比一比。」
太后說道：「這小哥倆，這有什麼好比的！回去讓先生好好教一教便是了，這小孩子啊，教得好了，那也是極可人疼的。」
平治皇帝卻心中警醒，皇后這是要做什麼？
果然，陳皇后接下來的話就印證了他的想法：「臣妾知道，後宮不得干政。只是楚王聽說齊王主持了一次廷推，心中也惦記，輾轉找了臣妾求情。臣妾也不敢答應，只是說向皇上傳個話，成與不成的，全憑皇上定奪。」
太后抱著小湯圓，歡歡喜喜地說道：「瞧瞧，你兩個哥哥都搶著給你父皇分憂呢。」
那邊平治皇帝身子已經轉向了太后：「母后，您覺得，兒臣讓老二主持一次廷推，怎麼樣？」
太后抱著小湯圓，一邊親著小傢伙的臉蛋一邊說道：「這我不管！你是他老子，你說了算！」然後又說道：「哀家給湯圓的布老虎呢？怎麼找不著了？你們幾個幫哀家找一找！」
陳皇后上前接過湯圓，說道：「這小傢伙愈髮結實了，再過幾個月，怕是都抱不動嘍！」
翌日，從宮中傳出消息，道是由楚王主持兵部尚書的廷推。
元春得到這個消息之後，在佛前默默念了一邊金剛經。
楚王那邊卻是極為歡喜，不論如何，父皇是給了自己機會的。
齊王那邊卻很是有些奇怪，都這個時候了，父皇怎麼還沒下定決心？
朱凌見到他心神不定，勸道：「王爺莫要多想。這次廷推，不比上次。一個不好，那是要在聖心裡……」手上也同時做了一個手勢。
話沒說完，但齊王卻懂他的意思：「這些道理我都知道，只是，哎！」
朱凌笑道：「王爺只需放心便是！」其實他心裡也多少有些沒底，但這個時候不能自亂陣腳。
賈環也得到了這個消息，但他沒有多想，只是還在琢磨朱凌說的那四個字：也不一定。
難道張閣老連這一步都算到了？
賈環搖搖頭，張庭瞻再厲害，最多算到結果。但忽然又警醒，既然能算到結果，那說明過程是不是已經不重要了？
正在胡思亂想之際，曹諶卻出現了。今兒是范世榮去齊王府授課，他們倆就留在翰林院喝茶了。
「賈大人神遊天外，在想些什麼呢？」
賈環聽到聲音，連忙回了神：「見過曹前輩。不過是家中一些瑣事而已。」
曹諶嘴角含笑，仿佛已經把賈環看穿了：「莫要胡思亂想，安心教書便是了。」
賈環定了定神，曹諶如此心機深沉，竟然都可以這麼淡定，那自己又何必亂想？朝著王子騰反向走便是了！
「曹大人說的是。」賈環收起思緒，淡淡然地給自己倒了一杯茶，又拿起了一張邸報看了起來。
曹諶略略點頭，去了另外的書柜上也拿了一本書。
待賈環落衙回到梨香院之後，琥珀便過來了。
「明兒可是要去薛家吃酒了，三爺準備穿哪件衣裳？」