陸遲言辭懇切，「老師，跟我出去。」
嚴恪眯著眼回憶，蒼老的嗓音像是揉了沙子微啞，「你十二歲到江南，那時你剛失去爹娘，想衝上京城報仇，我不讓你去，你就脾氣倔的水都不肯喝，那時我和你說，天下邑無不可為，在人忍耐自為之，你後來就做得很好。」
陸遲咬牙低聲，重複道：「老師，跟我出去。」
嚴恪看著已成長為男人的學生，固執的模樣宛若變回了十多年前的那位明眸皓齒的少年，「子琅，起初答應照顧你，一是為了報答先帝知遇之恩，二是總念著我故去的女兒，想為我女兒報仇，我有私心，你不必對我愧疚，我也曾說過，你有需要我盡可直言，當初那句話的意思，你當真聽不明白？」
「老師這樣做，是為了讓師出有名，可我不介意，我只想救出母親。」
嚴恪逐漸肅起臉，「你不介意，我卻不允許先帝的血脈背負難堪的名聲，你明知我的死最有利於大局，最能營造聲勢，為什麼不肯用，老師已經八十了，還能活多久？得失利弊你難道不會衡量？」
老人指了指腰上的短刀，「我定下的事，你改變不了，難道要我血灑當場麼。」
陸遲低著頭不吭聲，面前的是他從十二歲最無助時唯一的依賴，是看顧他長大將一切教給他的人，他無法辯駁。
嚴恪走到他面前，他的身量本就不矮，年紀大了挺不直，高抬起手才能拍打男人的肩膀，果然感覺比兒時寬厚好多。
他笑得舒懷：「能再見你一面，老師沒有遺憾了。十日後，你不要來送，避嫌才能讓別人更信服，別辜負我的決定。」
陸遲的雙側攥緊拳，一語不發。
……
—
這一日小雨淅淅瀝瀝，許多人涌到了皇宮西門口，擠擠挨挨的油紙傘快撐起一連片，只因先帝在位時的嚴閣老在宮裡被迫自戕，屍體關了兩日，動手的宮人看不下去冒死出宮將此事公之於眾。
在陸修敬和賀涿的有心安排下，借嚴恪之死引出了先太子和多位先帝的老臣意外過世和暴斃的隱情，當今聖上的位置來的名不正言不順，懷疑的種子用這樣慘烈的方式引出，緊接著多年來崔家嫡系作惡多端，旁支為虎作倀，殘害平民的事例也經由大理寺審理出了無數冤案……
一時間對崔家的厭恨稱得上群情激奮。
午後，嚴恪僵硬的軀體被從西華門由宮人搬出，眾人的憤怒登時湧上頂點，將石板路瞬間堵的水泄不通，從各處家中趕來的學生們穿著蓑衣來接老師，他們神情沉重，老人家早有遺言，想和妻子女兒合葬在京城已荒廢的老宅子後面，他們特地前來送行。
細雨茫茫，事發突然沒有提前請到挽郎，百姓中有做過樂工的開始自發唱起輓歌，所經之處總有新的人冒出來，跟在長長隊伍後面……
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