倘若是做佐料的話對剝出來的蒜品要求不高，便也罷了。倘若是要拿去生食，甚是麻煩，這便成了個精細活兒，看似簡單，實則很難。
宮裡的主子們見不得東西有半點的不好，呈上去的時候，那些蒜瓣需得完完整整沒有絲毫的坑窪，且上面透明的黏膜也不能留下半絲兒。若說多剝一些，撿了好的完整的送上去不就得了？那也不成。進到宮裡的蒜都是頂尖好的，統共就那麼些。倘若剝壞了的折損的太多，扣了月錢都是小事，指不定上頭一個不樂意，就被人扔到慎刑司被教導去。
吳御廚算是把最吃力不討好的差事派給了午思，小魏子搖著頭嘆著氣：「平日裡吳御廚也不是小氣的人啊，怎的今兒和你計較上了。」
午思卻是對他提到的另一樁事更感疑惑：「主子們不會害怕吃過生蒜後，忽而被皇上傳召冒犯天顏嗎？」旁人就罷了，皇上若是聞著妃嬪口中的味兒不舒服，怕是對這個女子也沒甚好印象。一般妃嬪不該這樣做才是。
小魏子「咳」了一聲，笑道：「你剛來的肯定不知道。皇上如今獨寵明貴妃，再就是舒貴人和萬答應那邊偶爾去去。就算是尊貴如皇貴妃，也一年到頭見不到皇上幾次。其餘娘娘小主更不用說了，壓根無法見到天顏。」
「舒貴人？萬答應？」午思喃喃：「這不是坤華宮偏殿的兩位主子麼。另外就是剛剛過世的傅常在……」
她話還沒說完，就被小魏子抬手止住了後面的話語。小魏子縮著脖子左右看看，確認周遭沒人留意到他們的談話了，方才小聲地說：「你不要命了！居然敢提傅常在！多不吉利！」而後解惑：「她們倆自然是得了明貴妃的關照才能夠偶爾侍寢的。傅常在來自傅家，明貴妃不喜歡，便沒這種好機會。」
小魏子這般關照小午子，其實是因為知道他是封淮唯一的徒兒。待到剝完蒜又擇過菜，小魏子端起盆子笑著說：「午思，今兒晚上下了差後我去找你玩兒啊！」順便籠絡一下封公公，在他老人家跟前討個好。
午思不知他的這般心思，卻提防著旁人晚上進入那個屋子，遂道：「師父不喜旁人打擾，我們在屋中間怕是會攪了他休息。你若想找我聊天，不如白日裡休息時在御膳房中說說話。」
小魏子無法，只能另做打算。
恰好這時有一對人急匆匆自院外而來，為首那人一副尖酸刻薄樣正是明貴妃跟前的呂順山。小魏子見狀便駐足觀望。
呂順山進院後開始大聲詢問：「午思呢？小午子呢？咱家聽說他來了這兒，現在何處。」
看到他的剎那，午思略微失望。她偏頭看了眼御膳房院牆外遠處的高高古樹，繼而收回目光扶著石桌邊緩緩站起來：「公公。」
呂順山循著聲音朝這邊看，見到他後喜不自勝：「你趕緊隨我來，娘娘要見你。」又呵斥院中其他人：「一個個的不做事看我們作甚？趕緊忙起來！瞧你們一個個讓人不省心的模樣，遠不如小午子精幹！」
數道目光如利刃一般從四面八方往午思身上射來。午思苦笑著，舉步跟在了呂順山身後。
小魏子趕緊地把自己懷中菜盆和午思的蒜盤塞給了一旁的小趙子，而後小跑著到了午思身邊：「我陪你去吧。」
呂順山猛地回頭：「娘娘沒叫你，去去去，趕緊滾。」