1942年中国出兵缅甸，是中国从国际国内战略局势出发，联合盟国在国外进行的一次反法西斯战争。这一战役以盟国方面的失败而告终，远征军损失也十分惨重。
现在重温一下历史，进行缜密的分析，可以吸取教训，汲取经验，防止再次发生类似的事件。
当时中国出兵缅甸，主要是从中国本身战略利益出发，中国在缅甸最重要的利益所在即保卫缅甸南部的仰光出海口，以维持较为便捷的海外物资输入的运输线。
但是当缅甸仰光及东南亚地区失陷后，这一目标已难以实现，在英国未表现出坚守缅甸决心情况下，中国当然也不愿为英国作嫁，担当防守全缅的义务。
集中远征军在曼德勒地区作战，是蒋介石的初衷，这里有几方面的有利因素。曼德勒扼缅北之咽喉，为缅北广大地区之屏障，同时，又是中国经缅北西向印度公、铁交通之枢纽，战略地位十分重要。保卫曼德勒，既可使缅北地区充当中国大西南地区的缓冲，使大西南地区免受日军的直接威胁，又可保住中国经缅甸至印度的对外通道，维持获得外援的间接途径，符合中国的战略利益。也就是说，当仰光失陷后，守住曼德勒，即是中国在缅作战的最大利益目标。
但是，新任中国战区参谋长史迪威的想法一开始就和蒋介石有很大不同。史迪威对中国之行雄心勃勃，他一开始就没有把其在中国的位置限于蒋介石的参谋长地位上，指挥军队建功立业，是史迪威衷心追求的目标。而他当时对中日两军的素质、特点、战斗力均未有全面了解，在缺乏背景知识的情况下，按照他“具有以最快的速度轻率地作出最生硬的结论的才能”的个性，进攻战显然更符合他的选择。
正是从如上数原因出发，史迪威对蒋介石综合中国各方调查提出的缅甸作战意见不以为然，同时对蒋提出的中英协同问题、缅甸地形、后方联络、第五纵队等在缅作战诸困难也均不表重视。当其受命负责缅甸前线指挥并走马上任后，即把蒋的计划完全置诸脑后，此后，一直到缅甸战役失败，史迪威实际都坚持和蒋思路完全相反的进攻战略。中国远征军出现的一系列问题，和史迪威的这一战略思路都有着密不可分的关系。
所以，整个入缅战争，相比日军战略上的精密计划，中国远征军明显缺乏远见，既没有整体的作战思路，更对日军可能发动的大幅度迂回作战没有足够警惕。
日军第56师团长驱直入，相继夺取了和榜、棠吉等要地，使腊戎的大门洞开。这使史迪威、罗卓英均十分震惊，当即决定调200师向东攻夺棠吉。戴师长受命后，即派军骑兵团和598团附装甲车连先行出发，占领棠吉西方的要地黑河，掩护师主力集结，并于第三日拂晓对棠吉之敌展开围攻。
此时，吴铭所率别动队沿河辗转跋涉，终于到达了黑河附近，在云南昆明军统电台的指引下，与200师建立了联系，他们顾不上休息，直赴棠吉，吴铭率别动队狙击手参加了棠吉战斗。
棠吉战事激烈异常，200师官兵与第五军直属队不顾长途辛苦，奋力冲杀，一举攻占了日军在棠吉西侧的警戒阵地沈白，对棠吉构成南北包围、东西夹击之态势，并于次日拂晓对棠吉之敌展开围攻，激战一天一夜后，突入市区与日军展开了血腥的巷战。