天空中乌云四合，电光飞舞，绵绵雨丝淅沥沥的飞坠而下。
应该说，胶东半岛的气候是很稳定，很温和的，夏无酷暑，冬无严寒，全年无霜期在一百六十五到二百五十天之间，再加上地势平坦，土地肥沃，农作物可以一年两熟，简直就是天堂一般。但是今年的气候似乎有点儿反常，到了八月，冷雨一场接着一场，让道路泥泞不堪，着实烦人。
大队明军士兵沿着官道慢腾腾的往前挪，队伍凌乱，一个个跟泥猴子似的，很多士兵都受不了没完没了的冷雨，抱怨声不绝于耳。将领的家丁骑着快马来回飞奔，挥舞着皮鞭要大家快点走，结果招来阵阵咒骂。这些部队已经有一天没吃过饭了，士气低落，想快也快不起来。有人干脆往路边一坐，叫：“不走了，不走了，打死我也不走了！”一副死猪不怕开水烫的样子。皇帝还不差饿兵呢，都一天没有吃饭了，还能指望他们有多听话？
————明军的行军能力就那么回事，动员一万人马千里远征，也就几百个家丁亲信能在规定期限内赶到目的地，战兵和辅兵则要迟上半个来月才能陆续到达，而且别指望能够全员到达，一路上伤的病的逃的不在少数。当然，总指挥官也不会奢求部下能够全军按时到达，能把战兵和家丁带过来就算完成任务了，至于那些辅兵……能来六成就算人品爆发了，反正也没指望他们能在战场上发挥什么作用。所以，像现在这支明军这样的表现，实在太正常了，如果他们不抱怨不磨洋功，那反倒不正常了。
登莱叛乱持续了九个多月，叛军肆无忌惮的大屠杀几乎将这片富庶之地变成了无人区，自然也就别指望地方官吏能够提供饭食了。这支军队已经断炊两天了，士兵们一个个饥肠辘辘，饿得浑身发软，全靠家丁们的皮鞭镇压着他们才没有鼓噪而归。带队的参将吴胜自然也很清楚这一点，尽管他的部队走了大半天都还没有走出十里路，他也不敢过于催促，再催部下就要造反了。他抹掉脸上的雨水，问哨骑：“前方有人家吗？能否买到一点粮食？”
哨骑一个劲的摇头：“回大人的话，别说人，连只活鸡都没有！”
吴胜叹了一口气，说：“再仔细找找，就算是废墟，也要认真找一找，但愿能找到一点粮食，让弟兄们垫垫肚子。”
哨骑抱拳一礼，纵马而去。
吴胜转头叫：“弟兄们，大家再加一把劲，我们马上就能到达莱州了！到了莱州，就有饭吃了！”
士兵们有气无力的回应着年轻的参将，没有欢呼，只有呻吟。这样的空头支票听多了，他们也不当一回事了。
吴胜对此也很无奈。他也想让自己的部队吃饱喝足，精神抖擞的去打仗，但是一来囊中羞涩，二来，人都让叛军给杀光了，就算有钱也买不到粮食，所以大家只能饿着了。他再次抹了一把脸上的雨水，喃喃咒骂：“这帮该死的叛军！”
这时，一阵急促的马蹄声由远而近，一小队黑衣骑士冒雨疾驰而来，他们身上披着一种看上去很像斗蓬，却把全身都裹进去了的奇怪衣服，外面还缝着厚厚一层防水桑皮油纸，制成了最原始最简陋但绝对实用的雨衣————这玩意大家还是头一回见。这些黑衣骑士从路边飞驰而过，一边纵马飞驰一边操着浓浓的陕西腔或河南腔叫：“各位战友，请站到路边让一让，我们的部队马上就到了，请你们站到路边让一让，让我们先过去！”
这些士兵本来就憋了一肚子的火，现在可逮到出气筒了，纷纷破口大骂：“那膜个邪逼（浙江话，意思是“你妈个xx”），让老子给你们让路？你们算老几了！”
“你娘卵泡，别以为骑着匹马就牛得不行了，老子偏不让，你们能怎么样？”
“就是，说不让就不让！”
大概是这种事情已经见多了，黑衣骑士也没有动气，径直策马飞奔到吴胜面前，也不下马行礼，只是朝他抱拳一礼，问：“这位将军想必就是这支部队的最高将领吧？”
吴胜眉头一皱，说：“某就是，怎么了？”
黑衣骑士再次抱拳一礼，说：“是这样的，我们是河洛新军的哨骑，接到朝廷的命令，整整四千将士从南阳起程，进入山东参与平乱，现在我们的主力离这里已经不远了。我们还有一段路要赶，而贵军堵住了道路，我们难以前行，所以我们将军想请贵军给个面子，先让我们过去，回头必有重酬。”
一番话说得十分客气，吴胜听着也舒服，再加上自己那帮不争气的士兵也确实走不动了，让他们歇一歇也是好的，他点了点头，说：“贵军忠于王事，吴某佩服，让个路而已，区区小事，不足挂齿。你们且回去报告你家将军，我这就让大军让开道路，让你们通过。”犹豫了一下，问：“贵军的补给可还充足？”
黑衣骑士说：“自然充足，怎么了？”
吴胜指着在泥泞中挣扎的部队，说：“我军已经断粮两日了，食尽力穷，困顿不堪，如果贵军补给充足的话，能否卖我们几十石军粮？”大概是觉得几十石太多了，马上更正，“如果几十石太多了，让你们为难的话，赊我们一顿饭吃也行。吃饱了这一顿饭，我们就有力气赶到莱州了！”
黑衣骑士笑了笑，说：“这个我们作不了主，不过我会如实向将军禀报，以他的性子，肯定不会让你们饿肚子的，放心好了。”