得知杨梦龙遇刺的时候，薛思明正在和韩鹏一起喝茶，当手下带着惊慌的神色匆匆走进来向他传达这一消息的时候，这位公认的河洛新军头号大将手一颤，茶从杯子里洒了出来。他扔掉牙杯，一把揪住那名手下的衣襟，将他生生提了起来，发出低沉的怒吼：“这是真的吗?你要是敢造谣，我就杀了你！”
韩鹏神情严峻，目光如冷电，盯住那家伙，意思再明确不过了：如果敢拿这种事情开玩笑，你就等着人头落地好了！
那名手下恐惧的说：“是真的！侯爷进入赤嵌城的时候遭到歹徒枪击，腹部中弹，身负重伤，已经昏迷不醒了！”
薛思明厉喝：“是谁，是谁干的！?我要杀了他！”
这么多将领里，他跟杨梦龙的交情最深，是杨梦龙赏识他，将他从一个跟叫花子差不多的卫所百户带回河洛新军，一步步的将他培养成了河洛新军头号大将，这份恩情，这份友谊，他就算粉身碎骨也还法报答，现在杨梦龙遇刺，生死未卜，他岂能不怒！
那名手下说：“据说是漕帮干的……”
薛思明咬紧牙关，神情变得有些狰狞，一字字说：“哼，漕帮！”
漕帮就是那些靠运河讨生活的漕工结成的帮派，有着相当庞大的势力，尤其是在山东、河北，势力强大到可以跟官府抗衡的地步了，没有漕帮点头，你的船休想顺顺利利的通过运河。当然，这并不是说漕帮就是一群大坏蛋，他们只是一群穷苦的漕工，拉帮结派也只是为了为自己争取一点利益而已，毕竟漕运这碗饭不好吃，绝大多数漕工都是干一天的活才能换来两顿饭吃，是绝对的弱势群体，他们不扎堆，只会被欺负得更狠。就因为漕帮有着强大的势力，历史上每次白莲教要造反，总是会千方百计的煽动漕工起来和他们一起干，而一旦成功煽动了漕工，明清政府的麻烦就不是一般的大了。因为漕工都长年在运河讨生活的精壮汉子，有着强健的体魄和比较高的组织度以及服从性，很能吃苦，放在古代和近代都是不可多得的精兵，有他们加入，起义军势必实力大增。也正因为如此，明清两代在漕运问题上都是慎之又慎，明知道海运效率更高，成本更低，而漕运已经成为国家的沉重负担，可就是不敢废漕运，除了漕运牵扯到太多人的利益之外，那百万漕工也是一股他们不敢忽视的力量：漕运是漕工的命脉所在，漕运废了，他们的饭碗也没了，肯定是要反的，一旦造反，不知道什么时候才能摆平了。直到太平天国起义，运河成为太平军与清军反复拉锯的战场，百万漕工都被双方抓了壮丁投入到异常血腥的炼狱战场之中消耗殆尽，清朝才得以成功的废漕运，兴海运，甩掉了这个沉重的负担。废漕运兴海运一直是杨梦龙强烈主张的，而且一连两年湖广大多数的税款钱粮都是走海运，没有走漕运，这引起了漕帮强烈的不满，他们对杨梦龙下手，似乎是情理之中……
如果真的是漕帮干的，那京杭运河怕是得被漕工的血给染红了！
韩鹏挥挥手，让那名传递消息的手下退下，他拿出一个新的杯子给薛思明倒了一杯茶，让他先平静一下，自己则用手指叩击着桌面，皱着眉，沉吟着说：“不可能是漕帮干的！”
薛思明声线冰冷：“不是漕帮干的，还能是谁?”
韩鹏说：“在今年四月，侯爷在处理河南、山东两省雹灾的时候接见了几百名漕工代表，让他们先想办法另寻活计，等几年之后收复辽东，就让他们移民到辽东，每人分上二十亩田，绝大多数漕工代表都表示可以接受，然后大批漕工也纷纷放下老本行，有的去当兵，有的到农场去当工人……也就是说，离开运河移民辽东这个方案，漕帮是可以接受的，而侯爷也有这个能力灭掉建奴，收复辽东，漕帮不会那么蠢，在这个节骨眼上刺杀侯爷，断了百万漕工子弟的生路，为自己招来一场铺天盖地的厄运！”他加重了语气：“明眼人都看得出，现在建奴的日子很不好过，关宁防线他们啃不动，宣大又让天雄军筑起了不可逾越的铜墙铁壁，侯爷则以惊人的效率在湖广推行了新政，等到收复台湾，打通了海上商业航线，从西夷那里获得源源不断的财富，他就该向建奴动刀子了，漕帮不会这么蠢，在这个时候对他下手的！”
薛思明神情有些挣扎，问：“不是漕帮，会是谁?”
韩鹏冷笑：“侯爷得罪得最狠，最不希望侯爷推行新政、收复辽东的是谁?”
薛思明啪一声捏碎了手中的杯子，胸膛急剧起伏着，咬牙说：“他们……他们好大的胆子，好狠的手段！这样做，他们就不怕遭报应么！”
韩鹏忧心忡忡：“刺杀从来都只是整个计划中的一个环节，更狠辣的手段只怕还在后面……我们得早作准备啊！”