山海关距离秦皇岛只有三十多里，历来是兵家必争之地。早在隋朝，中原王朝就在这里修筑关隘，防御来自北方的强悍民族，在隋唐与高句丽长达数十年的战争中，山海关扮演着举足轻重的角色，这座在当时还名不经传的关隘见证了高句丽这个东亚强国的兴衰。当大唐灭亡、契丹崛起之后，这一闪隘的重要性就凸显出来了————后唐时期，石敬瑭在太原造反并向辽国求援，辽国雄主耶律德光有心出兵，但是大辽太后却说：“如果我们出兵求援太原，卢龙军出兵攻打渝关，我军必须火速回援……如此首尾不能相顾，实在危险，太原不可救！”当时的山海关叫渝关，而当时的卢龙节度使在各节度使中实力并不算很强悍，然而就因为卢龙军能够威胁渝关，竟然迫使强悍的辽军不敢去支援石敬瑭，山海关的重要性可见一斑。
到了明代，山海关的重要性已经充分显示出来了，哪怕当时的都城远在南京，帝国的统治也也不敢轻视这一战略要地。洪武十四年，中山王徐达奉命修永平、界岭等关，带兵到此地，以古渝关非控扼之要，于古渝关东六十里移建山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。山海关长城历经洪武、成化、嘉庆、万历、天启，耗用大量人力、物力和财力，前后用二百六十三年时间，最后在崇祯年间，终于竣工，将昔日一个不起眼的关隘变成了七城连环，万里长城一线穿的军事城防系统，“天下第一关”由此诞生。这是一道坚固得足以令任何冷兵器时代的军队绝望的防线，高达十四米的城墙与连绵万里的长城壁垒连为一体，屹立在群山之间，东海之滨，只要守军不气馁，任你有百万雄师也休想啃得动它分毫！在原来的时空，满洲八旗挟着西伯利亚的寒流，一次次猛扑过来，试图破关而入，然而却连山海关的边都摸不着，直到大明灭亡，这座雄关依然在关宁军手里，最后还是李自成作死，再加上多尔衮以裂土封王为报酬，换取关宁军剃发易帜，这才拿下了这座雄关。估计当吴三桂点头答应剃发易帜时候，大清的睿亲王肯定打心里松了一口大气，折磨了大清几十年的山海雄关终于兵不血刃的拿下了，真让他打，还不知道要打到什么时候呢！
不过如今的历史早已被改得面目全非，关宁军不必再面对大顺军和清军的前后夹击，左右为难了，但他们却不得不面对一个比大顺军和清军要可怕百倍的对手：
已经进化到热兵器时代的河洛新军！
面对雄伟的山海关，即便是强悍绝伦的河洛新军，也不由得有些紧张。他们虽然打遍天下无敌手，但是所打的仗大多是野战，像这种硬碰硬的攻坚战真的很少打，现在又要面对铜墙铁壁一般的山海关，大家心里都没底。随军跑过来看热闹的凯瑟琳在看完山海关的地形之后也骇然惊呼：“就算是把整个欧洲的炮兵都调集过来，围攻上十年也很难拿得下这样的要塞！”
薛思明可没有十年时间在这里耗，他要的是速战速决！他还想横扫辽东，将战旗一直插到宁古塔去呢，在这里耗上十年，建奴的骨头都能打鼓了！当然，他也没有办法调集整个欧洲的大炮，他撑死也只能调集河洛新军三个军团的大炮，加起来四十门85毫米榴弹炮，三十六门160毫米雷击炮，仅此而已。对了，还有120毫米雷击炮，不过看看山海关那坚厚无比的城墙就知道，这种口径的雷击炮打上去最多也只够给它挠痒痒，拿它来轰山海关，不仅浪费炮弹，更浪费时间。对了，在他的坚持之后，海军送了六门120毫米加农炮过来，这些加农炮的威力可不是85毫米榴弹炮能比的，有这些大炮在手，他有把握轰开这个乌龟壳。
四月十三日，也就是吴百川拒绝投降的一天之后，六门120毫米加农炮部署完毕，黑洞洞的炮口对准了山海关城墙。同样的，那数量众多的85毫米榴弹炮和160毫米雷击炮也被推到距离关门只有几百米远的地方，一线排开，那叫一个壮观！凯瑟琳惊叹：“好壮观的炮兵！我真不敢想象这么多大炮同时射击会是何等壮观的场面！”
薛思明淡淡一笑：“天崩地裂，风云变色，不外如此。”看着在炮兵阵地跑来跑去，兴致勃勃的洋妞，他皱起眉头，说：“我说凯瑟琳小姐，你看热闹也看够了，是不是该回去了？”
凯瑟琳问：“回哪里？”
薛思明说：“回北京啊！难不成你还想跟着我们一路打到宁古塔去？”
凯瑟琳很固执：“我要看看你们是怎么作战的！就算想赶人，也得等我看完这场战役再赶我走！”
薛思明对这个洋妞很无语，别的女孩子对血肉横飞的战场避之犹恐不及，这个洋妞却一听说要打仗便两眼放光，兴致勃勃的凑过来，赶都赶不走，天知道她是怎么想的！不过大战临头，他也懒得跟这洋妞计较了，问炮群总指挥：“准备好了没有？”
炮群总指挥说：“准备好了！”
薛思明说：“那还等什么？开始！”
山海关城墙上的关宁军将士突然惊呼起来，因为他们骇然看到三个气球缓缓升上半空，朝他们飞了过来！这三个气球体积巨大，跟座小房子有一拼，而且还涂成血红色，想不引人注意都不可能，关宁军还是头一回看到这玩意儿，指着这些气球失声叫：“这是什么？这是什么？”眼尖一点的叫：“看哪，它们下面还有个大吊篮！吊篮上面有人！”
何止有人，还有炸弹咧！