京城裡一些不太看重出身門第的世家大族逐漸心思活絡起來，明窈目前所展示出來的價值足夠他們派媒人上門說親了。但這些都不在明窈的關心範疇里。
最近她收到了賢貴妃入宮賞菊的邀請。
明窈不是笨小孩，她知道這是賢貴妃欣賞她，在幫她融入京城貴女的圈子。明窈對賢貴妃本身就有幾分好感，於是答應了下來。
明窈坐在銅鏡前由張嬸嬸給她換衣打扮，今日晌午她要進宮赴邀了。
秋時的皇宮長出很多火紅楓葉，楓葉與朱紅宮牆相映，幾乎要燃燒半邊天幕。
明窈身穿朱襟墨綠綢，配了珍珠白的鬢花和耳飾，坐著司府馬車去往皇宮。這個裙子後擺微微拖出來一點，讓她一下子多了幾分儂艷的少女感。
她小時候五官偏向稚氣，鮮少穿這般顏色相濃相撞的裙子，如今及笄了，五官稍稍長開，纖濃的裙子在她身上別有一番味道。
賢貴妃的宮殿早已坐滿各家的小姐，鶯鶯燕燕好不熱鬧。
明窈一來，一下子收穫諸多視線。
賢貴妃露出微笑，主動走出宮殿，身後帶著幾個小姐過來迎她：「明姑娘來了，快金殿來坐坐。」
有幾個小姐主動給明窈打招呼表示友好。這些姑娘大多數都是跟明窈差不多的年紀，十五六歲如嬌嫩花兒一般，除了像韓悠憐和沈菀這種心高氣傲、嫉妒心強的，其他大戶人家的小姐都是精心培養出來的，心性眼界非小門小戶可比。
明窈禮貌地跟各家小姐打過招呼，又謝過賢貴妃，跟著進入宮殿裡。
姑娘家聚集在一起的賞菊宴頗有幾分意思，這些都是琴棋書畫樣樣精通的千金，詩詞歌賦也能道出幾個絕句來。
午宴已經擺上案幾，眾小姐吃了幾口就跑去菊花圃前面競比吟詩了，明窈安安靜靜地坐在案几旁邊小口小口吃著蜜糖酥。對她來說還是這些甜甜的糕點吸引力更大。
宮女扶著賢貴妃出殿看姑娘們作詩，經過明窈的案幾，賢貴妃驚訝地看著她：「明姑娘怎麼還坐在此處？」
明窈兩腮鼓起，努力咽下蜜糖酥，誠實道：「麼麼還沒飽。」
賢貴妃噗嗤笑了一聲：「麼麼真是有趣的姑娘。」
她已經甚少在深宮裡聽到如此坦誠的話了。
「麼麼的性子倒是很像皇后娘娘。」賢貴妃眸中露出幾分懷念之色，「以前她還在的時候，本宮與她尚待嫁閨中，她經常對追求她的公子們視若無睹。本宮問她為何不搭理人家，她卻說她還沒吃飽飯呢。」
明窈安靜聽賢貴妃講話。她知曉賢貴妃只是有感而發，而她成了賢貴妃抒發的突破口。她接話道：
「皇后娘娘也是個很有趣的人。」
頓了頓，明窈又補了句：「賢貴妃娘娘也是很有趣的人。」
賢貴妃忍俊不禁，道：「本宮真是越來越喜歡你了。」