司府的規矩之一——不能進入螣院。
「沒忘。」明窈坐在她的案桌邊，自顧自吃起了桌上的綠豆糕。這是她上次說皇宮裡的綠豆糕好吃之後，司羨元讓廚子學著做的，如今做的比皇宮裡還好吃幾分。
司羨元換上一身簡單的外袍，攏了攏腰封，漫不經心道：「藥引。」
「啊？」
明窈抬起頭，話音含糊，腮幫子鼓鼓囊囊的。
「蟒蛇是藥引。」
司羨元垂著眼扣腰封，像是隨口解釋，說：「想治療丹田要烈毒之方，需至少十二年的蛇膽為引。」
明窈恍然大悟地哦了聲：「原來是這樣呀！」
那麼為什麼司府烏螣堂後面藏著一個不易被人發現的螣院，為什麼螣院裡會養著巨蟒，這一切都有理由解釋了。
明窈托著腮頰，好奇地問：「那巨蟒還要養多少年呀？」
司羨元想了想，道：「快了，還剩幾個月。」
頓了頓，他說：「明年就可以殺了它，拿膽入藥。」
明窈似懂非懂地哦了聲，她不懂蛇膽入藥的方子和原理，但她知曉司大人的身子快要好了。
明窈歡欣地說：「好耶。」
自從知曉巨蟒是藥之後，明窈對它的態度就莫名親近了些，雖然司府不成文規定不讓進螣院，但明窈仗著有楚讓跟著，偷偷跑去鐵門外面看蛇蛇長大。
巨蟒出不來，咬不到明窈，它不餓的時候也不想吃人，有時候就跟蹲在外面的明窈大眼瞪小眼。
新年過去，明窈去皇宮參加新年國宴，順道又去賢貴妃殿裡坐坐。偶爾會碰到來看望母妃的李宣瑾，她這麼多年碰到他的次數也不少，李宣瑾漸漸的會在身上帶幾顆糖給明窈吃。
於是明窈對李宣瑾的稱呼，從「太子殿下」變成了「太子哥哥」最後變成了「宣瑾哥哥」。
明窈有一次還在賢貴妃側殿裡看到了皇后娘娘的畫像。
皇后娘娘長得真漂亮，嬌艷動人，像帶著露水的花兒一般，明窈看到畫像的第一眼就很喜歡她。賢貴妃看到了，捂著嘴笑，說，沒有人不喜歡皇后娘娘。
明窈深表贊同，她覺得嘉和帝的眼光真好。
天氣暖和起來，燕水榭的紫鳶尾花盛開滿叢。
明窈來螣院來得更勤了，有一次她給蛇蛇鼓勵說「你快快長大，長大了給司大人做藥吃」，結果不小心被司羨元聽到了。
她被司羨元拎起來教訓了一通，說她不長記性，怎麼淨往這種地方跑。
明窈懷疑是楚讓給司羨元告的狀，明明她是偷偷來的，怎麼司羨元的眼睛就跟長在她身上了一般。
面對明窈滿臉委屈的控訴，楚讓看了她幾眼之後就面無表情地撇開頭，嘴裡冷淡否認著，心裡卻開了小差——怎麼明家小小姐這般奇怪，罵人跟撒嬌似的。
雖然確實是他喜歡告狀沒錯。
但誰讓明窈常常把他當代步工具呢！他堂堂暗衛是做代步的活的嗎？哼。