「公主，這位前輩是兩朝老臣，但是古板迂腐，看不慣宦官掌權的現象。說到底，大司馬是個沒根的人，不能……不能做那種事兒，身子為世人所不齒，所以不管如何，朝中內外都牴觸大司馬與您扯上關系。」
明窈擔憂地看向司羨元。他垂著眼把玩著酒杯，唇邊勾著幾分薄笑，神色淡淡，看不清眸底的冷色。
但她知道他在壓著脾氣，馬上要發火了。
她小聲問宮女道：「但是他們不是畏懼大司馬嗎？」
宮女捂口低聲道：「畏懼是畏懼，牴觸是牴觸。」
明窈隱約明白了一點。司羨元是站在權勢頂端的人，手握生殺予奪，但偏偏是宦官，被人百般議論。
在朝中人眼裡，宦官之首的大司馬就該一直呆在高高的位置上，不得沾染任何女色。
因此聽聞夜裡的事情後，他們自然會激烈反對「太監和公主走到一起」這種荒唐之事。
司羨元冷冷笑了一聲，那老臣驀然住了嘴，欲怒不怒地盯著他。司羨元掀眸看他，冷漠道：
「本官將公主自幼養大，待她奉若珠寶，喜愛甚極，呵寵備至。本官出身將門之家，祖上皆為大梁征戰而死。本官從不近女色，潔身自好至今。老前輩，如今在此就問你一句，本官哪裡不是與她般配之至？」
「大司馬，您、您！」
老臣氣到撅倒，還想說什麼的時候被嘉和帝一個眼神制止，他舉杯道：「今日是新年國宴，大吉之日，繁雜之事日後再議。今晚會有煙花，宮中無禁。大家可在宴後回府休息，晚上府內團圓宴後進宮賞煙花。」
皇宮晚上還有一場宮宴，只不過是小殿宮宴，只請了部分重臣。而煙花往常不常有，此物珍奇，多少年才能賞一次。
聽到陛下這般說，老臣忿忿然坐下來，兀自悶頭用膳。司羨元沒再說什麼，垂眸拿了銀箸用膳。
歌姬舞女極有眼色，兩排入場奏樂歌舞，方才的緊張氣氛仿佛只是人們的錯覺。
明窈也鬆了口氣，要是老臣們當真跟司羨元吵起來，她這個做公主的面上也不好看，幸虧司羨元沒有較真，願意退讓一步。
晚上的宮宴司羨元定然也要參加，等會她出去邀請他晚上早點來，用完膳後一起去景明台看煙花。
春和池、景明台是皇宮一隅的兩處景色，乃一厘小池與一方高階觀台，平日用不到，但每逢京城盛事都可以用來觀賞皇宮與京城之景。
懷揣著這樣的想法，國宴結束後，明窈等嘉和帝一走就去避開人群去尋司羨元。金鑾殿附近有條小徑，以前他下了朝會在那裡等她。
明窈打發掉內侍和宮女，避開人群朝著熟悉的位置走去。
看到金鑾殿，走到熟悉的宮闈樹林小徑上，明窈左右轉了一圈，忽然背後被一個人拉過去。
她被束住雙手壓上樹幹，下巴捏起，被迫仰起頭。明窈吃痛一聲低叫，眼尾泛起了紅暈，浸出淚花。