見聞昭穗話都說到這份上了，池菁不好再執拗，去碧紗櫥後換了那條月白鳳尾裙。衣袖對於她來說稍稍短了半寸，腕子上玉鐲露出。
剛一走回偏殿，聞昭穗又指了指桌上冒著熱氣的薑湯, 繼續對她兇巴巴道：「趕緊把薑湯喝了, 剛煮好的, 省得染上風寒過了病氣給我。」
紅糖薑湯呈現深褐色, 枸杞和紅棗漂浮在上面。辛辣摻雜甜香, 暖烘烘地, 弄得池菁眼眶發酸。
她早就應當扔掉自以為是，對聞昭穗親近些。不說親近, 一想到之前自己平白無故的刁難, 她都羞愧不已。
「好不容易過來吃個鍋子, 一直道歉多沒意思。你們不是常說什麼逝者如斯……水開了快來吃肉！」聞昭穗知她所想, 打住池菁接下來要說的，笑盈盈坐在了方桌對面，「快坐, 我都好幾個月沒吃鴛鴦鍋子了, 還好今日有你陪我。」
池菁終於曉得為何慶陽公主、池世子、周盼他們, 甚至是難以捉摸的四皇子都和聞昭穗相交甚好了。
她太美好了, 身上帶著不同於他們的、聞昭穗獨有的灑脫平和，無論何時都能笑著給你端來一碗熱騰騰的飯菜。讓人忍不住想靠近擷取一縷光芒。
「你這鍋子和尋常的怎麼不一樣？看著跟太極圖有幾分相仿。」池菁隨即坐在對面，看著兩種顏色的鍋底奇道。
「因為我既想吃辣的也想吃清淡的，便弄到一個銅鍋里了。它名叫鴛鴦鍋，是我之前特意讓織造局打的，很是方便。」何止方便，聞昭穗的心中簡直都將鴛鴦鍋排在最偉大的發明之列。
羊肉被切成薄片，在濃香的銅鍋子裡沸騰起伏，很快就熟了。新鮮的羊肉片沾上蒜蓉麻醬，滋味豐富，而且並沒有膻味。
手打蝦丸鮮美爽滑，圓滾滾透著淡粉的蝦肉。聞昭穗為此還專門調了個微辣的檸香醬油碟，沾蝦丸、魚片和扇貝肉無比契合，將水產中的鮮味又激發出了一層。再加上爽口滑溜的綠豆粉條，就是鮮掉眉毛的海鮮粉。
「你吃芫荽嗎？」聞昭穗邊涮茼蒿邊問池菁。
吃了一小會兒，池菁此時也放鬆了大半，點點頭。聞昭穗順手給她的海鮮醬油碟里加了點翠綠的芫荽，放在池菁面前。
「我做的魚丸和蝦丸好吃吧？沾著這個油碟再嘗嘗。我去讓人炸一盤紅糖糍粑，很適合秋日的。」聞昭穗始終沒有提聯姻之事，也並未因此對池菁有何嘲諷。她起身走到門楣處，喚來素馨吩咐了幾句。
「好。」池菁咬下一口魚丸，緊實鮮嫩，確實好吃。
她起初緩過神來時還拘謹著，可隨著聞昭穗毫不見外地招呼她吃撥霞供、又是下菜又是下肉，恍惚間她還以為自己和聞昭穗是相識多年的好友。
潮氣與陰冷被阻隔在外面，偶爾有淅淅瀝瀝的雨敲打木窗。偏殿的香筒燃著桂花薰香，沁人心脾，宮人都被聞昭穗屏退到了殿外，池菁感到心緒平靜了些。隨著鍋子逐漸升溫，桂花香也被菌菇湯底與茱萸湯底的濃香覆蓋。暖意逐漸流淌進寒涼的四肢，池菁的眼中的霧氣被蒸乾，口中的食物也有了甜鹹滋味。