「你們英國人不是都喜歡去地中海曬太陽嗎？」明月鋒說，「北京七月份太熱了。」
「正好去看看你的公司。」Carl說，「指導工作。」
「教授真敬業。」明月鋒說，「既然如此，七月份我和你一道兒去中國。」他吃掉香滑濃郁的麵條，「Darlene這邊的工作漸入正軌，我也該回家看看了。」
「你爸媽喜歡什麼？我準備幾樣禮物。」Carl說。
「太客氣啦。」明月鋒說，「到北京再說，這麼遠不方便拿。」他聽得出Carl話語下的潛台詞，無非是被他反覆拒絕的戀愛請求。Carl比明月鋒大八歲，藝術天賦出眾，作品眾多，時任伯明罕大學珠寶設計專業教授，成熟穩重，幽默風趣，與年輕的東方商人一見如故，二見傾心，三見念念不忘。
在明月鋒的一堆直白得近乎耍流氓的爛桃花中，Carl出於學識和專業素養，表現得體面自持，雖然愛慕，卻也發乎情、止乎禮，進退有度，一點點從合作夥伴努力到普通朋友的位置。明月鋒是一個極難討好的人，他看似開朗活潑，人人可與他攀談一二，若想與他成為長久的朋友，難如登天。
交談的功夫，窗外飄起濛濛細雨，明月鋒點開手機，微信app的圖標右上角蹦出一個鮮紅的1，給他發消息的是極少私下聯繫的白棉。
【白棉：老闆，我要辭職，下個月走。】
【明月鋒：？】
【明月鋒：怎麼突然辭職？】
明月鋒大三創辦霧哀，至今已有兩年半，員工規模七十二人。像白棉這樣自初創時期工作到現在的老員工所剩無幾，各個都擔任了管理職位，白棉就是模特展示部的部長。
【白棉：我已經和人力報備過，賴老闆也沒有留我。】
【明月鋒：我留你，你告訴我離職原因。】
【白棉：我和賴老闆理念不和。】
【白棉：你一直在歐洲忙珠寶線，沒注意到國內服裝線已經全是賴老闆的人，只憑我和韓芸青哪裡立得住。】
【白棉：對了，韓芸青也在物色新工作。】
明月鋒的臉色肉眼可見地黑沉，Carl問：「發生什麼事了？」
「我恐怕等不了你休假。」明月鋒說，「我打算訂機票，下周回國。」
「這麼著急？」Carl疑惑地說，「國內公司出問題了嗎？」
「是的。」明月鋒焦躁地放下叉子，「公司的幾個老員工鬧辭職，我回去看看發生了什麼事。」