營帳內，將軍牛輔坐於主位，其下手有賈詡、張繡等人。
「這個……事情就是這樣，各位有什麼看法儘管說吧。」
將軍牛輔將話說完，眼睛看著帳下人等。
其時，長安方面李肅等一行，目下已經過了弘農城，向著陝縣而來，不數日功夫眼看就要到這邊來了，牛輔這裡得到消息自然要準備一番。這不，他聽到消息後，也立即召集了帳下人等都來帳中議事了。李肅的來，代表的是董卓之後的朝廷，傳達朝廷的意思，攸關西涼今後的去留問題，牛輔等西涼等輩焉能不重視？
所以說話時，帳內的氣氛也不免要壓抑些，眾人都只聽牛輔說，很少有輕易開口的。便是此時牛輔問來，帳下人等盡皆沉默著，各自鼓囊著內心，計較著厲害，想到自身的命運還掌控在人家手上呢，不免惴惴。只這邊牛輔一句話說下去後，眾人沉默了半刻鐘，還沒有開口的，倒是被帳外的篤篤聲給驚住了。嘩啦一聲，帳門掀開，走進來一個一身憊懶的將軍。
「牛將軍，賈先生！」
「咦！胡將軍，你這是怎麼了？」
帳外走進來的正是剛剛從天王寨一戰大敗回來的將軍胡赤兒，他一進帳，甚至都未來得及讓人通報，便即闖了進來。其實這也不用見怪，想來胡赤兒乃是牛輔的心腹，從來到牛輔帳中都是直來直入，何須通報。只是他這時帶著渾身血污進來，莽莽然的闖入，忽然看到帳下黑壓壓的都是人，先是一愣，倒是沒有考慮其他，抬著腳就走了進去。
那沉思中的牛輔和賈詡等人看到胡赤兒突然入帳，也都是吃驚非小，互相望了一眼。再一看到胡赤兒滿身憊懶，哪裡像一個將軍的樣子，皆都是心裡驚咦，問了出來。
胡赤兒一進來，便即向著牛輔下拜，大喇喇的請罪，說起了天王寨兵敗一事。
說起來，天王寨一戰，當真是兇險迭起，精彩紛呈。想來，他先前如此之順利，被人家都請到第三關關口下了，眼看再過一關就可以兵不血刃的拿下三關，進而控制天王寨了。然而，先是在第三關關下遭遇左冷的堅決抵抗，丟下了千餘人；後來好不容易攻上山了，眼看著局面就要打開了，然而，卻又被陳諾率領的區區兩百多黑甲軍給擋住了鋒芒，以至雙方呈拉鋸戰形勢；這且不說，最讓人糟心的是，他一箭沒有射中陳諾，反被祝融青衣給追殺，殺入他陣心，害得他為了保命倉皇逃走，以至境況一發而不可收拾，終於被對方用『謠言』之計得逞，讓部下誤以為他已經戰死了，這才迫使他收兵下山。
當然，如果胡赤兒想要就此順利逃走，他也知道這並不可能。也正是他被張白騎等追兵追得急了，情急智生，這才利用了山下的地勢，就地設伏。他準備以『迭兵』之計將張白騎給活捉了，企圖顛覆戰果，說不定還能夠反敗為勝呢。然而，是人算不如天算。他的西涼騎先是被陳諾給絆住，後是被外圍突然殺出的高順一部給救出困陣中的左校，遂使他們前後兩部完成夾擊，這才打破了他胡赤兒最後一絲希望。面對當前局勢，部下們當然開始勸起了胡赤兒，而胡赤兒也深知再戰也已經沒有用了，還不如留得有用之身將來再報仇。
也正是想通了這點，他胡赤兒便即帶著心腹人等從著戰場上殺出，逃入了密林之中。這一路逃來，胡赤兒是不敢有絲毫的鬆懈，也是狼狽至極，雖然沒有被天王寨的人追上，但也一路因傷重損失了不少的人馬。到今日他進了牛輔軍大營，胡赤兒身邊所帶回的人馬不過幾十騎，還差不多都是帶傷之身。
胡赤兒將前後事情一說，眾人聽來皆是駭然，議論紛紛，就是牛輔也是不禁身子一動，大聲叫道：「赤兒！你胡說什麼，我交給你的可是三千西涼勁卒，如何輕易就被一群山賊給殺敗了，你是在跟本將軍開玩笑吧？」
胡赤兒眉頭一皺，趕緊說道：「將軍，這個玩笑末將開不起呀，也不敢跟將軍你開這個玩笑啊。卻是如此，當日一戰末將的確是敗了，且回來的弟兄不過幾十……」
「咳、咳！」
老謀深算的賈詡立即咳嗽了兩聲，打斷了胡赤兒的話，又使了眼色給牛輔，讓牛輔不要窮追此事。若是平時，對於這件事情當然是要深究的，可如今情況，李肅之來，朝廷態度未明之前，西涼人心早已經不穩了，此時再刻意提起胡赤兒大敗一事，那無異於雪上加霜了，勢必會引起人心更加的不安，所以賈詡見勢頭不好，便趕緊將胡赤兒的話給打住。
看看胡赤兒閉口了，賈詡也立即吞聲說道：「這個，胡將軍，我看牛將軍說得對嘛，想來將軍所部三千人馬盡皆西涼勁卒，那天王寨些許賊子輕易豈是將軍對手？將軍說這些，莫不是酒後之言，要不將軍你先下去醒醒酒，等酒醒後再議此事何如？」
胡赤兒一愣，沒有明白過來，當即是搖頭道：「呃，賈先生，這樣的話赤兒豈可亂說，實在……」
帥案前的牛輔，他到現在仍是沒有明白過來賈詡的意思，聽到胡赤兒這句，倒是有心要計較了。他身子一正，說道：「赤兒，這件事情就是你的不對了，想來你剛才明明白白的說了，道這最難攻打的三關都被你給拿下了，還有什麼可以難得住赤兒你的？可赤兒你最後居然打成了這個樣子，實在是讓本將軍對你心寒啊。」
胡赤兒被牛輔教訓一通，臉上一紅，不得不重將陳諾和他的黑甲軍說了出來。他先前沒有道出陳諾，一來他是沒有弄清楚，也無法確定那個姓陳的到底是不是那個陳諾；這二來，被牛輔一說覺得自己輸得實在是大意了一點，為了挽回一點面子，也只能是將陳諾端了出來。反正陳諾的名目西涼都有耳聞，若說輸給了他想必也不太丟人。
「陳諾？是他？」