但自数年之前榆林关大捷后，卓钺便以为这辈子也不会再见到这把劈骨刀了。可怎么会在此时，在这里
进来的那异族大汉手提劈骨刀，一边桀桀大笑，一边将挨个草垛粮车都砍了一遍。小嘎垂头缩在一旁，却被另一大汉一把揪了过来，大声斥问：什么人！
帮工的。小嘎低声道。
胡族大汉冷哼了声，一声呼哨，一干瘦的中原老者被人一脚从门外踹了进来，跌倒在地上连连呼痛。那大汉斥骂一声，又照着老者身上踹了几脚，指着小嘎问道：帮工？
是是军爷饶命。中原老者吓得提泪横流，趴在地上连连磕头，这儿真没人，小的一百个胆子也不敢私藏中原士兵，求军爷饶命
胡族大汉撇了撇嘴，正掉头欲走，却又瞥了眼缩在一旁的小嘎。他眯起眼睛，忽然用草原话叽里呱啦地说了句什么，而略通此语的卓钺听明白了，他问的是草原人？还是中原人？
在几人灼灼的瞪视中，小嘎沉默了下，低声道：我娘是中原人。
一阵大笑骤起。几个异族大汉不干不净地骂着杂种，伸手搡了下小嘎，小嘎被推得几个踉跄却也没吭声，只是佝偻起肩膀垂头不声不响地站着。
他那安静臣服的模样似乎颇讨大汉们的欢心，他们又大骂了几句猪狗中原杂种，照着小嘎脸上狠狠啐了口，方趾高气扬地阔步出门而去了。
待沉重的脚步声渐远，小嘎方抬手用力擦去了脸上的浓痰。地上的老者仓皇起身，踉跄冲过来一把拉住小嘎的袖子，凄声哀求道：小哥，你也看到了，我这儿实在藏不下你们了，你们赶紧走吧。一会儿这些粮食他们都要拉走，那时候要是发现这粮车草垛里藏了东西，小老头我这脑袋也别想要了啊
我知道。小嘎拍了拍他，我们这就走。
柴门关上，张老黑一脚踹开面前草垛，大步出来骂道：受这臭气，要不是哥几个人少，直接干他娘的就完事儿了
小嘎皱眉冲他比了个低声的手势，过去探手伸入刚才被异族大汉砍过几刀的草垛里，却见在草枝缝隙之间雪锐的寒芒一闪，竟乍然泻出一片刀刃兵器的冷锋！
卓钺猛地倒抽了一口冷气他终于彻底想起来了。
那厢小嘎在整理着粮车上用来遮掩的草垛，却被飞身而下的卓钺一把抓住。却见他双眉紧锁，瞳孔剧烈收缩着，连手指都在微微颤抖着。
今年是哪一年？他颤声问道。
小嘎一惊，似乎不知卓钺从何而来的这一问。但因一向对卓钺的所言所语令出即行，微一停顿后还是老实答道：洪武二十五年。
二十五年
他身中一箭，毙命倒地。再次睁眼醒来，竟回到了三年之前。
因时间过去得并不算长，洪武二十五年和济阳镇两个词组合在一起，终于让他清晰地想了起来。
这年札干撕毁边境合约、大肆南下，这支悍勇的草原军队如同许久未曾见荤的饿狼，所到之处一片狼藉仓皇、血流成河。中原军队养尊处优已有几十年之久，边防废弛，乍和草原军迎头对上自然不敌，节节败退。他们先后失了辉县、榆林关，前几日又狼狈从关隘新平堡撤离，落荒退入应州。
卓钺作为小旗，手下不过十几人，却要护送几车的辎重，且战且退之际和大部队失散。途径济阳镇之时，被札干追兵困在了城内，旁边也已只剩张老黑和小嘎二人。
回忆汹涌如浪兜头盖脸而至。卓钺恍然站在原地，几乎分不清这究竟是个死后的梦境，还是真实的世界。
那边张老黑从车里抽了把刀出来，狠狠往地上啐了口，狰狞道：藏着也迟早被发现。依我说，直接杀出去，干他娘的就完事儿了。
小嘎冷声道：我们只有三个人，还有四车的辎重。
辎重？到了这份儿上还要什么辎重！张老黑怒道，你看那帮当头的，谁不是腿一夹马窜得比谁都快？咱们能把小命给保住就不错了！
小嘎抿紧了嘴没有吭声，将目光投向了卓钺。
看他干什么！你看他蒙了吧登的，连今年是哪一年都记不得了，管个屁用。走吧，一人拿把刀
不行！卓钺脱口而出。
张老黑猛地住了口，怪异地看着卓钺。卓钺疾步来至窗边，将窗子轻轻推开一条缝隙，屋外嘈杂的声音顿时传入三人耳中。凌乱急促的马蹄往来奔腾，伴随着兵刃相撞的铁器之声，令人胆寒。札干人张狂的大喊吆喝，和城中百姓的哭喊求饶声混成一片，说是人间炼狱也不为过。
卓钺深吸了口气，努力按捺下狂跳的心脏，侧目向外细看。外面已经乱成一团，有个骑着马的札干兵挥着鞭子，正抽打着一队踉跄而行的百姓往一边驱赶。有哭喊的孩子逃出队伍，又被士兵们一脚踹倒在地，孩子的母亲喊得声嘶力竭却被自己的丈夫紧紧按在怀中。
那呼救哭喊声跟把刀子似得，磨着卓钺的神经。但他绷着一口气，双目迅速在街上搜索，脑中飞快想着对策。
便在此时，他看到了那个人群中的小孩。
这孩子虽穿着草原人的裙服，但浑身却已肮脏不堪，鞋子腿脚都裹满污泥，连衣服都破成了条缕。偶尔警惕抬头时，露出的半个侧脸轮廓深邃，瞳孔翠色闪烁。当街的札干士兵看到他时也都有些迷惑，但看看他的长相，又看看他的衣着，最终还是没有用鞭子驱赶他。于是这孩子便抱紧了臂膀，佝偻着背立在街上，被左奔右逃的中原人和横冲直闯的札干兵之间不住踉跄，像个迷失的羊羔。
卓钺隔窗紧盯着他，忽然之间福至心灵，心生一计。
小嘎！他猛地回身，一把拉住小嘎低声交代，看到外面那孩子没，把他悄悄带过来。
小嘎探头一看他指的人，微一颔首，无声地飞身出了草房。
只要是卓钺说的话，小嘎从来不会有半句异议，哪怕是站在悬崖边儿上让他往下跳他也不会有半点迟疑。可张老黑就不一样了，他迷惑地在一边看着，冲卓钺问道：你这是整什么花活？
札干人明显刚刚入城不久，还没来得及将百姓们赶在一处，挨个搜家。此时咱们趁乱混出城去，还有机会！卓钺飞速过去，将放在草垛上的几片油布抖开，盖在了他们伪装成粮车的辎重车上，外面那孩子明显是草原人。咱们伪装成草原商客，或许可以安全地把这些东西都运出去！
你疯了么！张老黑大怒，一把拽住卓钺，凭咱们几个空手逃出去还有可能。可你若带着几车辎重被人发现了，便会被整个城的札干人围剿！你是要让兄弟们为了这些东西都把命搭上么！
卓钺被他铁钳般的手攥着，脑子里那根嗡嗡直响的弦绷得更紧了。
第3章 走马灯