赫梅利尼茨基忍不住想高唱一曲，可是他眼前的画面又是一转。接着，他看到了草原上一个落寞大身影。由于离得远，赫梅利尼茨基看不真切，可是他本能地感觉，那便是自己。可是这是在什么时候？在什么地方？赫梅利尼茨基已记不十分清楚了。
那身影身穿着一身鞑靼人的羊皮外翻的袄子，头上没有带帽子，一绺子子的头发挂在眉心间，油油的，看起来已经很久没有梳理了。
身影是那么的落寞，那么的孤寂，他伛偻着腰，就像是一只斗败了的功绩。
“全能的上帝，我该往何处去？又该往何处寻？”
赫梅利尼茨基听到那身影自言自语道。
“啊！”
赫梅利尼茨基大喊了一声。他想起来了，记起来了，是的。那就是自己，是别列斯捷奇科战役战败后的自己。
在那场战役中，由于自己在战役进行中便被穆罕默德·格莱伊这个异教徒、背信弃义者所掳去，所以并没有和自己的哥萨克战友们一同战斗到最后。在这个时候，他刚被鞑靼人所释放，走在前往佩列亚斯拉夫的路上。
那个时候的自己，真的是彷徨无计。扎波罗热哥萨克和波兰共和国地实力差距之大，超过了自己的想象，哪怕自己曾经三番五次击败共和国的军队，可当这个国家真正的觉醒，那些在乌克兰利益受损的贵族们放下与国王的矛盾团结一心，哪怕自己联合和鞑靼人竟也不是他们的对手。更何况，鞑靼人还在中途背叛了自己。
赫梅利尼茨基听到自己在自言自语：“尤里，我的儿子，你怎么样了？我的书记官（指伊凡·维戈夫斯基）你是否还活着？还有包洪、希尔科、波波维奇……你们这些家伙都是属猫的，应该都没事吧。”
就在自己自言自语间，赫梅利尼茨基看到自己念叨的人出现在了自己的面前。
“父亲，你回来了！我们都在等着你！”
自己的儿子，尤里·赫梅利尼茨基高兴的叫嚷道。儿子的脸上满是硝烟，他的外衣黑黑的，胸口和胳臂上还残留着血渍。
“大酋长，这枚权杖太重了，还是该你拿着。”
包洪将黑杖递给了自己。
在自己不在的期间，包洪，这只哥萨克的鹰儿被推举为了临时的大酋长，正是因为他的勇敢和机智，扎波罗热哥萨克的起义军才没有被波兰人歼灭，才保留下了继续战斗的火种。而现在，这位为自由而生的哥萨克将权杖交还给了自己，丝毫没有贪恋权位。
“大酋长，所有人都撤到了佩列亚斯拉夫。同志们都在等着您。”
伊凡·维戈夫斯基，这位小贵族出身地哥萨克头领一如既往地将事情办的井井有条。虽然在对波兰的问题上他倾向于和共和国议和，并且在哥萨克中很不受其他头领的待见，可是他对自己的忠心是毋庸置疑的。
“大酋长，我们的鲜血还火热，我们的火药袋没有空，我们的战马还能奔驰，我们都在等着你带领我们和波兰人继续打下去！”
希尔科，这位传奇的哥萨克，曾经带着五条小船，百名哥萨克水兵便从第聂伯河顺流而下，偷袭了伊斯坦布尔郊区的勇士，虽然脸上那被波兰马刀砍出的豁口依旧在流着血，可是那战斗的斗志却丝毫不减。
波波维奇只是傻傻地笑着。波波维奇是自己最忠诚的战友，也是自己最信任的哥萨克。
赫梅利尼茨基和他们一一拥抱了。从他们的嘴里，赫梅利尼茨基知道了哥萨克酋长国的情势危机到了怎样的程度。
基辅、切尔尼戈夫等乌克兰的重镇都已沦陷。占领基辅的亚努什·拉齐维乌的军队在城内烧杀抢掠，几乎将这座城市摧毁。而十二万的起义军，经过别列斯捷奇科的重创只剩下了不到三万人，并且人人带伤。而波兰共和国的军队正几路进逼而来。
哥萨克们该往何处去？这一问题又摆在了赫梅利尼茨基的面前。