西域自从班超上次大破焉耆、大宛、龟兹、滑国四国加上柔然的三十万联军以后，陷入短暂的平静当中。邻近大魏这一半的西域领土基本已经被班超牢牢控制住。
但另外一半靠近葱岭的西域版图大魏依然没有完全掌控，这段时间以来，班超一直试图用各种手段使这一半的西域国家降服，但总的来说效果并不明显。
上一次组成联军的四国中，大宛和滑国已经被班超灭掉，焉耆也从此一蹶不振，跌出西域强国的行列。唯有龟兹国底蕴深厚，依然保持西域强国的地位，也成了抵抗大魏控制的中坚力量。
以龟兹为首，另外又有姑墨、康居、莎车三个大国，加上鄯善等数个小国，再一次形成了团结抵御大魏的军事同盟。
虽然这一次他们没有了柔然人的帮助，但相应的，乌孙国的国力也无法长期维持十万大军的动员，最后乌孙王只留给班超两万精锐弩手就撤兵回国，就这也已经算仁至义尽了。
也就是说，现在班超手上能够调动的兵马又只剩下了五万大魏本土军队和两万乌孙雇佣军，总共七万人。虽然从西域的属国们也能征召来数万部队，但是战斗力良莠不齐，用了反而会增加军费负担，倒不如不用。
龟兹王绛宾看出了班超目前的窘境，一直为上次的失利耿耿于怀的他于是动员全体盟国，又凑出一支三十万人的大军进犯疏勒国，决心一雪前耻。
得到联军进犯的消息，疏勒王向班超建议：“班超大人，绛宾来势汹汹，军力强盛，不如您也下令召集各属国人马，与其决一死战？”
班超摇摇头：“即使我征召人马，也只是拉起一支人数众多的乌合之众罢了。只能与联军周旋僵持，无法破敌。”
“倒不如采用精兵战略，利用我手上的七万精兵，以点破面，方可找到一举战胜敌军的机会。要知道这一次没有了柔然兵马的相助，龟兹王的部队人数虽多，也只是外强中干罢了！”
疏勒王道：“可是联军的人数毕竟五倍于大人，您可已经想好破敌之策？”
班超露出了微笑：“国王陛下，你国可以龟兹俘虏？借我一用，我十日之内必破联军！”
疏勒王将信将疑，但还是把监狱关押的几名龟兹俘虏交给了班超。
于是班超早早带着七万部队来到了他控制势力范围前线的尉头城，正好迎上联军的兵锋。
班超故意示弱，紧锁城门，每日只凭借城墙防守，就这样过了数日。
这天，班超在大帐内召开军事会议，会议中他以兵少无法克敌为由，安排好了撤退线路：兵分三路，班超领兵向北，疏勒王领兵向南，于阗王领兵向东，也夜里的鼓声为信号。
班超故意把龟兹俘虏关在大帐旁边，又叫人暗中放松守备，使龟兹俘虏得意乘机逃脱回去报信。