「果兒，攝政王的軍隊如今四分五裂，正是擊打的最好時機。一切還是虧得你給他下的毒，他如何會原諒你，你還是忘了他。」
陳凞將乾淨的軟布塞進蘇果的口中，他實在聽不得她對陸則琰的維護，之所以將蘇果帶進宮是因為皇帝寢殿有他們十幾年前就鑿通的一條密道，可保她性命無虞。
攝政王常年不在宮中，不知曉這條密道，無法從他身邊將蘇果帶走，即使事敗，他也能帶著果兒逃到天涯海角。
這一切基於陳凞的私心，要不是他跪求了父親陳常風幾天幾夜，他也不會得知密道的事。
蘇果體力孱弱，掙扎了片刻就消散了力氣，周圍一片漆黑，半柱香後她聽見有人起身，是醒來的朱澄。
奈何朱澄喊了好幾聲她的名字，她無法應和，以為她已被帶走。姐弟兩人就這樣隔著一道暗門同鎖在殿中，殿外則時不時火光沖天，兵刃相接聲不絕。
蘇果處在幽暗之地動彈不得，旁邊備有水囊，可她心裡焦急萬分根本顧不上喝水，渴了半天鬱氣之下差點昏迷，直到聽見殿內有人進來，向朱澄稟報，或者說更像是通報。
「皇上，攝政王強撐病體進宮，在西華門被陳掌印射中一箭已是強弩之末，現在掌印所有的羽林軍皆往宮中聚集包圍，請皇上在一個時辰內。」來者提了口氣，朗聲道：「自縊。」
朱澄聽完卻是毫不驚奇，「我知道了，那看來我的姐姐一定能好好活下去。」
陳常風的舊部多是前朝老臣子們打下的基石，前朝只留了姐弟二人血脈，只要他一死，陳常風必定想辦法讓蘇果成為新朝女帝，而蘇果從小被刻意嬌養成了膽小怕事的性子，等陳凞做了皇夫，將來便是陳家天下。
朱澄年幼時陳常風只當他懵懂小娃，使他早就偷聽到了此等打算，這麼多年他從沒有和任何人說起過，包括攝政王，正是因為他知道這件事是他姐姐最後的護身符，他一死，陳常風反而會力保姐姐安全。
從前不知蘇果就是他的姐姐，他希望他的命可以給至親換來一張護身符。
蘇果先是擔心攝政王，眼下更是擔心弟弟，淚眼婆娑，想用頭狠狠敲牆，可惜牆磚不知用了什麼做成，撞上去偏不出聲響。
「不過我有話和陳掌印說，你讓他來一趟，我自會當著他的面自盡。」
朱澄等人遠走合緊窗戶，從書架的一本書夾層中抽出蘇果帶來的那包藥粉，他的殿裡早就被搜的一乾二淨，所以這包藥粉他拿到時就已做了決定，若是攝政王輸了，他也要為姐姐掃清前路上最大的障礙，而留下來的陳凞至少對姐姐是真心。
藥粉無色無味，很快融於紫壺。
陳常風腳步輕快地走進乾清殿，一切盡在他掌握之中，失去攝政王的衛隊簡直不堪一擊，他的人已幾乎占領宮城九成，等朱澄一死，江山唾手可得。
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