「過來吧。」
楨正帝人到中年，神采奕奕，一身袍著在身上，襯出幾分威嚴與氣勢，謝明蘊剛與他的眼神對上，頓時又有些忐忑地避開。
這還是她認回來後，第一次單獨與皇帝待在御書房。
十七年前北謝與鄰國交戰，戰亂之中皇后剛出生的小女兒流落在外，從此下落不明。
三個月前，她這個平民之女一如既往地打開琴館，期盼著今日能有主顧上門，畢竟因為年前來人鬧了一場，琴館的生意便越來越冷清，勉強堅持了幾個月，幾乎已經入不敷出快要吃不上飯了。
可萬萬沒想到，她等來的不是主顧，而是一群光鮮亮麗的「不速之客，當先一位年輕俊朗的公子哥不由分說地帶著她來了這富麗堂皇的皇宮裡，又是滴血認親又是看胎記，折騰了許多時辰之後，她忽然被套上了宮裝，搖身一變成了北謝國帝後的嫡親女兒。
連溫飽都解決不了的日子驟然一變，她住進了皇宮，金銀珠寶像不要錢一樣地送進來，皇后抱著她失聲痛哭，皇帝為她賜封號建公主府，東宮太子三天兩頭記掛著這個妹妹，一時她謝明蘊在整個北謝國可謂風頭無二。
但這順風順水吃喝不愁的好日子沒過夠三個月，鄰國求娶公主，與太子針鋒相對的四皇子一黨上書，力薦要她這個便宜公主去和親。
這事在朝堂上折騰了有小半個月了。
謝明蘊攏了衣袖走上前，離皇帝近了些，她身子更緊繃，有些侷促地低下頭。
雖說是親父，但他也是掌握生殺大權的皇帝，有血緣卻無十多年的相處，她多少有些畏懼。
但帝王雖然看上去很威嚴，一開口問話卻極溫和。
「蘊兒今日從公主府過來，可覺得冷？」
「勞父皇記掛，兒臣不冷。」
她一板一眼地回話，手中的帕子攪弄著，衣袖滑動，那雙手上的凍瘡便暴露在皇帝眼下。
回來三個月，上好的藥用了許多，但多年攢著的凍瘡也不是一時半會能完全消退的，平白破壞了這雙手的美感，皇帝目光落在她手邊，停頓了一下站起身，開門見山。
「這些天的事情，想必蘊兒也聽說了。」
謝明蘊心中一沉，低著頭輕輕嗯了一聲。
「蘊兒想去和親嗎？」
這問題一出，謝明蘊更抿緊唇。
她當然不想。
「你剛被朕認回來，朕與皇后心中對你有諸多愧疚，自然想留你在膝下多待幾年。
但朕膝下子嗣凋零，適齡的女兒只有你一個，與南湖國和親，若說恰當，蘊兒是不二人選。」
皇帝的話輕飄飄落下來，謝明蘊心中更堵。
前十七年，她在外面流落，有幸得一戶清貧人家收養，也算平平安安地長大，十二歲的時候，養父母染病而死，家中的東西都變賣治病，而後五年她一個人居無定所，四處奔波著討生計，本以為如今認回皇宮，帝後與太子都對她很好，以後該是順風順水的一輩子，難道如今……竟是又要背井離鄉嗎？