宋宜笑聽出婆婆語氣里分明的牴觸，甚至隱隱還有些忌憚，暗吃了一驚，心念未絕，卻聽大姑子解釋：「幼蕊是娘您看著長大的，如何不知道娘接她來帝都，是真心為她好？如今不肯來，十有八.九是卻不過面子。所以咱們這幾個再怎麼想辦法，恐怕她都下不了這個台！」
「可你們三叔也姓簡！」晉國長公主蹙眉道，「幼蕊不肯給我面子，難道就肯給他面子？」
清江郡主見她實在不肯，抿了抿唇不說話了。
堂上一時間沉默無聲，片刻後，晉國長公主極不情願的對簡虛白道：「你們明天去問問你們三叔，這事兒他肯不肯搭把手？」
夫婦兩個領了命，看天色不早，也就告退了。
出門之後，宋宜笑詫異的問丈夫：「娘今兒怎麼了？」
「娘的第二任駙馬裴則，與三叔是過命的交情。」簡虛白好半晌沒作聲，快到燕國公府了才淡淡道，「裴則當年墜馬身故，有一種說法是因為發現娘跟爹……心緒不佳，策馬發泄，結果才出了意外！之後娘很快改嫁給爹，更是隱約證明了這謠言——本來三叔自幼養在端木老夫人膝下，與爹雖是同胞兄弟，也不是很親近，經過這件事情，關係越發疏遠。」
之後簡離邈的妻子難產，一屍兩命。
他又是個長情的，不願意再娶，膝下難免寂寞，「大伯一家十幾年前就奉祖父回了桑梓，三叔能移情的晚輩，也就我們二房姐弟三個。其中姐姐懼怕娘，向來足不出戶，三叔也不可能去閨閣里看她；三哥一直被爹帶在身邊教文教武，沒什麼時間跟三叔照面；只有我雖然養在皇外祖母膝下，但也能不時出宮小住，爹跟三哥都不願意理我，娘也忙得很，也就三叔願意哄著我！」
簡虛白平淡的語氣里有著難掩的失落與寂寞，「所以我跟三叔越發親近，這才緩和了兩房之間的關係。不過除了逢年過節，他們三個平常依然不照面。這回大姐建議去求三叔，娘當然不情願——據說當年三叔為了裴則之死，在長公主府大發雷霆，鬧得娘十分下不了台，最後祖父親自趕到，才給娘遞了個梯子！」
——誰知道簡離邈會不會愛屋及烏，為了裴則的親侄女裴幼蕊，再次大鬧長公主府？
但晉國長公主最後還是選擇了向這小叔子求助，顯然她雖然改嫁了三次，至今養著好幾個面首，終究不是涼薄之人。卻是冒著自己丟臉的風險，也要將義女勸回身邊照顧了。
宋宜笑沒想到一時好奇竟問出了婆婆這樣的陰私，不免覺得很尷尬，又想：「他連親娘的隱秘也跟我講，可見是真把我放在心上的，下回再有類似暖淑人的事情，我可不能再不相信他啦！」
這麼想著，心底不免生出些許淡淡的甜意來，嘴角忍不住彎了又彎。
半晌後他們回到府里——才進門，就有下人來稟告：「有一位江南來的客人，方才就到了，已經等了公爺好一會！」
「江南？」簡虛白聞言，神情頓時鄭重起來，「請他稍等，說我才回來，換身衣服便去相見！」
進了內室後，一邊更衣一邊告訴妻子，「可能是顧公派來的！」
見宋宜笑一頭霧水的看著自己，知道她已經忘記了，補充道，「就是顧韶——你娘家祖父生前的好友、我祖父在朝時最大的對手，前些年致仕之後，他原本回了故鄉洪州，但因為愛慕江南景色，後又去江南建了一座園子住。」
宋宜笑這才恍然：「你派人找過他？」
不然這位曾經的朝堂巨擘，大過年的，千里迢迢派人來找簡虛白一個後輩做什麼？
簡虛白「嗯」了一聲，接過她遞來的外袍穿上，走到妻子的妝檯前，匆匆檢查了下儀容，道：「我去看看是不是——若是的話，卻不好怠慢！」
畢竟太子這會正要拉攏顧韶，怎能冷落他派來的使者？
簡虛白走之後，宋宜笑還不及琢磨這事，巧沁又上來稟告：「夫人，方才袁家遣人遞了口信過來，說您明後天若不忙的話，博陵侯想請您過府一敘！」
「這肯定是為了娘提議的親上加親了！」宋宜笑心下瞭然，道：「待會我問問夫君，若明後日不需要去哪裡拜年，也不需要在家裡等什麼人，那我就過去！」
巧沁忙著人去袁家回話。
去袁家回話的人還沒回來稟告，簡虛白先著人到後面來報：「公爺要陪客人，晚飯請夫人自用就好！」
「看來那人確實是顧韶派來的，不然不必這樣禮遇。」宋宜笑心裡這麼想著，對左右道：「叫廚房加幾個江南那邊的菜，口味也清淡些！」
這天簡虛白到很晚才回房，雖然神情疲乏，心情卻明顯不壞，將妻子按在榻上吻了好一會才放開，笑道：「開春之後我可能不用那麼忙了，到時候休沐，也好陪一陪你——三四月里，帝都城外踏青的好地方可是不少！」