簡虛白在春弄園盤桓了大半日，回到燕國公府後，眉宇之間的疑色卻更深：「今兒顧公心情很好。」
「可是想到了什麼法子對付魏王、趙王那邊？」宋宜笑聞到他身上酒氣熏人，微微蹙眉，將醒酒湯朝他手邊推了又推，「不然才從宋家搬出來就這麼高興，不知道的還以為宋家虧待了他呢！可不失禮？」
哪知簡虛白端起醒酒湯呷了口之後，卻微微搖頭：「我在席上問了問，顧公最近沒給太子提過建議。」
「難道我爹他們得罪他了？」宋宜笑詫異道，「不太可能吧？上回我可是親眼看到，我爹對顧公是極尊敬的——好歹我爹當年罷官之後，要沒顧公援手，可未必能那麼快起復！」
她又想到柳秩瑾了，「莫非是因為顧公不喜柳姨娘之事？」
「顧公什麼身份，若為了個犯官之女出身的小妾就拂袖而去，簡直是笑話了！」簡虛白聞言，哭笑不得道，「也許顧公心裡已經有什麼成算，只是暫時沒跟太子說，我們這些人自然也不知道？」
說到這裡，他放下醒酒湯，沉吟道，「對了，前些日子，天還冷的時候，你出去時，著人幫過一名士子？」
「沒有啊！」宋宜笑聞言茫然道，「我沒有……等等！許是余士恆做的？」
她把那天的經過大致說了下，「誰跟你說了這事？怎麼把名聲記我頭上來了？」
「今兒顧公在春弄園設宴，新科進士也去了好些道賀的。」簡虛白聞言，神情有些玩味道，「席間狀元郎拉了我道謝，說當初要沒你好心援手，他免不了一場風寒，屆時慢說在殿試上奪魁了，怕是會試都熬不過去！」
宋宜笑意外道：「原來余士恆那麼隨手一幫，倒幫了一位狀元郎？不過對這位狀元郎有恩的乃是余士恆，可不是我——下回你要見到他，可得好好解釋下！」
當初的助人之舉，從頭到尾原是余士恆的手筆，宋宜笑不過中途問了一聲，縱然賀樓獨寒誤會了，她可不會因此搶功勞。
簡虛白知道了經過，頷首道：「下回見著時我與他說清楚。」
又說，「今日賀樓獨寒是當眾與我道謝的，雖然說這事兒不是出自你之手，但余士恆也是咱們府里的人。回頭大家議論起來，咱們府里必然也會落個好名聲——這個便宜卻不能白占他的，我想著是不是該賞他點東西？」
「弘揚善舉是應該的。」宋宜笑也贊成，「也是我當日目睹了崔見憐去世，又到太后娘娘跟前回了話，難免有些心神不寧。回來之後倒忘記跟你講這事了，不然當初就該賞他的。」
夫妻兩個既然決定了，宋宜笑就叫人開了庫房，取了十匹細絹，送去前頭給余士恆——這賞賜一下去，余士恆曾救助過狀元郎的事兒，自然也在府里傳開了。
這時候金榜才下來，關於新科進士的話題最是熱門。
尤其今科的士子中有蘇少歌這種少年成名的存在，賀樓獨寒在會試中連前三都沒進去，卻在殿試時後來居上，從他手裡搶到了狀元之位，就算有人揣測這裡頭有顯嘉帝故意打壓蘇家的心思，但與蘇少歌年歲仿佛、容貌據說也是清秀白皙的新科狀元郎，依然吸引了眾人極大的注意力。
是以那十匹細絹還沒送到余士恆跟前，燕國公府上下都知道他氣運沖天，一幫就幫了個文曲星了。
尚未到出閣之日的翠縹如今自然還在府里，她聽到這些話，才因為范忠品貌都還過得去、且對自己明確表示出喜愛的安慰之情，頓時換了滿腔幽怨與不甘：「余士恆原本不過是個侍衛頭領，一般給人做事的，他日日都要跟在主子身邊出入伺候，哪有范忠做莊頭逍遙自在不說，平常也極體面。可如今他幫了狀元郎，即使狀元郎不給他脫籍出府，做一番事業，傳出這樣的善義之舉，公爺往後也不會虧待了他的！」
這麼想著，既覺得果然自己的眼力沒錯，余士恆是個大有前途的，又難受這人卻沒看上自己——難受之間，原本對范忠還算滿意的想法，卻有些動搖了，「范忠在莊子上做莊頭，固然自在，可若沒意外，這輩子差不多也就那樣了。成天守著莊子，能有什麼出頭的機會？我當初選余士恆，不就是看中他深得公爺信任，時常負責護送公爺、夫人出行嗎？」
想到這裡，她不禁懷疑宋宜笑是故意把自己打發到莊子上，困守一生，免得在跟前礙眼！
「但我又能怎麼辦呢？」翠縹心情很不好，可思來想去也只能一聲暗嘆，「這位夫人可不是什麼大度的人，太子側妃那麼尊貴的人兒都……我能保得一命已是僥倖，再貪心的話，沒的就要招來殺身之禍了！」
想到崔見憐，再想想傳聞里衡山王府的二少奶奶金氏，以及柳振溪那偌大家族——翠縹不禁打了個哆嗦，將那些亂七八糟的心思卻全按了下去。
——也幸虧她安份了，宋宜笑雖然不像她想的那麼惡毒，但余士恆才拒絕過娶翠縹，如今就傳出來無意中幫到了貴人的事兒，宋宜笑怎麼能不料到翠縹心緒有所起伏？
「回稟夫人：翠縹姐姐這幾日除了幫巧沁、錦熏兩位姐姐料理府中之事外，就是去偏院裡陪芝琴姐姐說話，跟前些日子一樣，沒有什麼多餘的舉動。」栗玉半跪在榻前，手裡拿了羊脂玉雕的美人錘，輕輕的給宋宜笑捶著腿，細聲稟告，「至於私下獨處時，奴婢悄悄看過，除了偶爾有些幽怨外，倒也沒有太多不平憤恨。」
翠縹去看芝琴是從去年臘月里就開始的——那會她剛剛向宋宜笑服軟，正急於取得主母的諒解與信任，所以聽說宋宜笑把救過自己的丫鬟榮養在府里之後，立刻意識到這是個討好的好機會。