「側妃娘娘何出此言？」宋宜笑見她明白了自己的意思，自然不會窮追猛打，微笑著岔開話題，「娘娘頭上這珠花樣式很是別致，似乎不是帝都這邊的風格？」
「夫人真是好眼力！」夏側妃這才鬆了口氣，笑道，「這是開春時候我娘家兄弟去江南時帶來的，道是那邊正風行。夫人若是喜歡，回頭我送一匣子沒戴過的去燕國公府？這東西也不值什麼錢，不過是戴個新鮮。」
宋宜笑瞥了眼那朵珠花，質地確實一般，畢竟夏側妃娘家也不過是個知府，她又是庶女，哪怕嫁進王府做側妃，又哪來價值連城的陪嫁？
所以也就沒推辭：「如此謝過娘娘了！」
接下來兩人聊了些家常話，宋宜笑看差不多了，才帶著陸茁兒告辭：「昨兒個晚上聽說孔大嫂子這些日子都在為孫公子操心，從前我借住王府時，孔大嫂子對我十分照顧，既知此事，不能不去看看！」
她們姐妹離開後，夏側妃的陪嫁丫鬟江草悄言道：「論品級，娘娘也未必比那宋夫人差了去！何況她也不是王爺親女，連王爺的正經繼女都不算呢，娘娘何必對她這樣恭敬？」
「你這話可真是糊塗！」夏側妃接過她呈上的茶水淺抿一口，輕斥道，「夏家官微位卑，我雖然僥倖做了側妃，可你看這王府上下，哪怕是有頭臉的管事，不過礙著王爺親自發話，才對我做些敷衍，否則的話，誰又瞧得起咱們？這宋夫人雖然與王爺並非父女，可憑她誥封一品夫人的身份，夫家又顯赫，王爺也對她十分客氣的。我又有什麼資格在她面前拿大？」
又嘆了口氣，「何況她那妹妹八郡主，如今由她自己帶著，也還罷了！她那弟弟七公子，這會可是在咱們府里，七公子那年紀，即使有王爺親自照拂，也是需要母親關懷的時候，我雖只是庶母，卻受命主持內務，能撒開了手不管嗎？」
「可你方才也聽見了：這宋夫人前兒個才從遼州回來，倒已經知道我讚許七公子將來必光耀衡山王府的話了——我當初說這話時，你在旁邊想來聽得清楚：我下面根本還有一句『如此必為世子膀臂』，王爺孫兒都有好幾個了，這時候冊下世子，我一個才進門的側妃，難為還能起什麼痴心妄想的心思？便是想針對七公子，又怎麼敢拿世子做筏子？！」
夏側妃冷笑了一下，道，「這分明就是有人故意把前半截話傳出去，好引宋夫人懷疑我對她同母異父的弟弟存心不良！想我進這府門才幾天，雖不敢說多麼的周全，這些日子以來也是盡力與人為善了，尚且遭到這樣的算計——若還要自恃側妃身份同宋夫人置氣，豈不平白多了個大敵？」
這番話說得江草汗如雨下，喃喃道：「這可真是奇了怪了！娘娘素來也沒得罪過誰，這是誰要害您？」
「許是其他想把女兒送給王爺的人家罷？」夏側妃抿唇道，「反正你往後記住了：咱們家底子薄，進門時間也未久，禁不得折騰！所以那些個夫人貴女的，能不得罪，就不要得罪！至於做低伏小一時又算得了什麼？我在家時，在嫡母跟前，又何嘗張揚過？！」
她們主僕這番談話，宋宜笑自不知道。
不過到了衡山王府的大房，同孔氏寒暄了一陣，送上芸姑親自做的滋補藥丸後，孔氏道了謝，主動與她透露：「父王至今惦記著韋母妃，原是不打算納人的。只是五弟妹委實管不過來，我呢又脫不開身，這偌大後院實在不能沒個能當家的人坐鎮，父王只能從底下人的推薦里，揀了現在這位側母妃了！」
她小聲道，「本來夏家聽說能做側妃，是想推薦嫡女的。然而父王打聽到庶女才智不遜色於嫡女後，卻還是擇了庶女。這是因為父王擔心嫡女嬌慣，進府後會起什麼不該起的心思，不如庶女安份！」
又說，「之所以是側母妃而不是繼母妃，也是父王怕她驟登枝頭，會得意忘形！這些日子我看下來，這位側母妃雖然因為年少，許多事情考慮不周，倒是個明事理的人！」
宋宜笑聞言嘆道：「王爺真是用心良苦！」
她因為衡山王待髮妻所出子女只能算一般，一直擔心韋夢盈去後，陸冠雲兄妹遲早也會失寵——如果那時候兄妹兩個已經可以自立，也還罷了，怕就怕這倆弟弟妹妹還小的時候就失去父親的寵愛與維護，那樣的話可就不好了。
不想衡山王的作為卻出乎了她的意料：衡山王膝下，除了韋夢盈所出子女外，活著的都已經成家了，且已立世子，這時候即使進門一個會生事的繼妻，也未必能拿住那些成年子嗣，唯一可能受其害的，自然只有陸冠雲與陸茁兒。
這位王爺特特擇了夏側妃，顯然是專門為一雙小兒女考慮的了。
「說起來也是娘的遺澤。」宋宜笑意外之餘，心裡也明白，「娘生前得衡山王爺獨寵專房，這點是連衡山王爺的原配髮妻崔王妃都沒能做到的，所謂愛屋及烏，衡山王爺對雲兒的上心程度，卻更在對原配子女之上了！」
但她還是委婉託付孔氏，留意陸冠雲左右。
孔氏笑道：「你放心吧！咱們是什麼交情？何況雲兒聰慧懂事，又拜得明師，我可還指望將來沾這小叔子的光，叫他能指點我的滋兒的！」
她去年所生的嫡子，取名陸滋。
「將來雲兒若能學業有成，教導嫡親侄兒那是應該的！」宋宜笑莞爾道，「為著滋兒往後功課不被糊弄，嫂子可得好生督促雲兒才是！」
兩人說笑了一會，宋宜笑方起身告辭——又去見了五少奶奶，送了份禮物，謝過她這些日子以來對陸冠雲的照拂。