說著不待那下人欣喜道謝，已撩袍上轎。
回到春弄園後，老僕沏上茶水，看著他啜飲了一口，方不解道：「老爺就算不提昭德伯，也未必不能勸陛下收回成命，何以要引禍水東流？」
他方才是隨顧韶進宮的，雖然顧韶入殿稟告時沒帶上他，但顧韶今日稟告的內容，他卻是早就知道了。
所以此刻出語詢問。
「讓陛下遷怒昭德伯，總比讓陛下繼續同燕國公置氣的好。」顧韶把茶碗放到手邊的矮几上，半眯了眼，嘆道，「燕國公關心則亂，不肯向陛下表忠心，而陛下有言在前，即使因我勸說收回成意，從此他們表兄弟之間的罅隙也定要落下了！尤其燕國公背後，還有個心性果決的燕國夫人——我上回也跟你說過了，一旦燕國公離棄陛下，端木老夫人的態度，必定隨之轉變！」
「到那時候，沈劉之力，連同錦繡堂遺澤，一起發力！」
「你以為憑我一個人，有把握斗得過這三族累世之謀嗎？！」
「尤其衛蘇兩家，至少有一家會參與進去！」
「所以眼下籠絡住燕國公，比什麼都重要——只要他還忠心於陛下，端木老夫人就會投鼠忌器！」
「端木老夫人不肯行謀逆之舉，沈劉兩家，包括蘇家在內，也不敢造次！」
「這種情況下，我只能犧牲昭德伯，告訴陛下，其實皇后跟燕國夫人，之所以會對庶人崔氏下毒手，完全是因為，她們知道了庶人崔氏從開始就背叛了陛下，這才要剷除她！」
「之所以當時沒跟陛下說，主要是因為皇后的意思：那時候陛下正值爭儲的關鍵時期，若與衡山王府結怨，對陛下自是不利！」
「而到現在也只由我來跟陛下說這真相，則是因為皇后早先怕陛下傷心，叮囑了燕國夫人不要透露此事，這回陛下不許燕國公為燕國夫人求情的事情叫皇后輾轉知道，擔心他們表兄弟存下罅隙，這才託了我去同陛下解釋！」
「如此陛下儘管不可能完全原諒皇后與燕國夫人，但也能把怒火朝衡山王府，朝昭德伯去發作，到底不會再一個勁的盯著燕國公了！」
「雖然這麼做對不住昭德伯……」
顧韶儒雅的面容上閃過一抹冷酷，「然而如此局勢，也是無可奈何的事情……只能事後補償昭德伯一二了！」
老僕聽到這兒，喃喃道：「端木老夫人竟然如此手段，一人就足以壓下沈劉蘇三家嗎？」
「不只是手段。」顧韶淡然道，「更是因為，她一點都不在乎跟這三家玉石俱焚；但這三家，願意跟她一個年事已高時日無多的老夫人，同歸於盡麼？！」
老僕不禁嘆道：「難怪燕國公夫婦多次登門，請她搬去燕國公府，她都不肯了！」
「這樣的老夫人是最可怕的。」顧韶半是調侃半是無奈的說道，「她有手段有城府，有人有錢，有底蘊有壓箱底的牌——偏偏沒什麼後顧之憂！所以不僅僅是沈劉蘇三家不想惹她，先帝，我，也不想把她逼到極處！」
顯嘉帝素有英明之名，端木老夫人做的事情怎麼瞞得過他的眼睛呢？
只是他也沒法子拿端木老夫人怎麼樣——因為他雖然可以把端木老夫人弄死，再對錦繡堂進行大清洗，但，萬一他清洗得不夠徹底，留下隱患給他的子孫怎麼辦？
這種事情不是沒有先例，東雍的第二任皇帝，原本可以成為中興之主的，就是因為想剷除閥閱世家，而且真的動手幹掉了僅次於海內六閥的望族之一，帝都顧氏。
然後帝都顧氏族滅後不到兩個月，這位皇帝忽然駕崩——對外說法是暴病，但如顧韶這種世家子，卻知道，那是因為帝都顧氏埋在皇宮裡的暗子出手弒君，為主家報仇！
要知道那位皇帝並沒有輕視世家的力量，在出手之前，以及出手之後，對自己的安全都是十分上心，甚至一個晚上換幾個住處的。小心到這種程度，依然沒能活過三個月！
顯嘉帝自己再厲害，但他這種成天擔心自己睡下之後就再也醒不過來的人，怎麼敢貿然跟望族結下死仇？何況本來也是他對不起端木老夫人。
所以顯嘉帝只能裝作不知道，利用簡離邈跟簡虛白父子，一步步軟化端木老夫人的心。
外人只道顯嘉帝因為簡虛白是唯一在宮裡長大的嫡甥，且長得酷似顯嘉帝，所以最寵這個外甥。卻不知道，顯嘉帝這麼做，除了確實喜歡簡虛白之外，也是做給端木老夫人看的。
——無論簡虛白的生母是誰，他終究是簡離邈之子，流淌著錦繡堂的血的。
端木老夫人的親生骨肉都已不在人世，她一手帶大的外甥，以及外甥的親子，是她最重視的人，也是唯一能讓她投鼠忌器的人了。
這些隱秘之事，顧韶以前也不知道。