蘇伯鳳平靜道：「顧韶向來與皇后親善，但皇后失勢已有些時日，他一直都沒幹涉，偏偏選在此刻進言，只怕內中有什麼緣故？」
「自是如此。」蘇少歌溫和道，「姑姑的人方才除了送來這個消息外，還說了昨天發生的一件事情：昨天晉國大長公主殿下入宮面聖，才見到陛下沒多久就昏厥當場，太皇太后聞訊到場探望，後來卻因為提到肅王妃，被陛下當著燕侯的面，強行送回銘仁宮！」
「這麼說，燕侯對陛下轉了態度了？」蘇伯鳳眼睛一亮，他自從殘疾之後，情緒一直不怎麼高，年紀不大，卻始終冷冷淡淡的，這會難得流露出明顯的喜色，「如此端木老夫人那兒……」
不止他喜出望外，向來穩重端莊的蘇少歌，亦是口角含笑，頷首道：「不錯！端木老夫人那兒，咱們可以考慮，登門拜訪的事情了！」
而這時候，端木老夫人在她所住的別院裡，卻正吩咐兩個孫兒：「把門戶看看好，從今日起，我臥病在榻，不能起身，也不見除了阿虛一家之外的人——不管誰來，都這麼回復！」
陸鶴愛跟陸鶴羽雖然不是端木老夫人的親孫子，卻素來恭謹，聞言忙躬身應下。
待他們二人告退出去後，屏風後，忽然閃出一道人影，只是面目依然隱藏在帳幕的陰影之下，看不分明，只聽出是個老婦的嗓音：「主子，燕侯終於轉了態度，您何以反而要閉門謝客？眼下其他人不講，蘇家必然是急於聯絡您的！」
端木老夫人嘆了口氣：「你覺得我這把老骨頭，還能活多久？」
那老婦微怔，隨即道：「主子何必說這樣喪氣的話？您是錦繡堂大小姐出身，雖然在塞外跟帝陵這些年受了不少委屈，但底子擱那兒，看著朝平縣主出閣總是沒問題的。」
「那也不過十年出點頭的事情罷了！」端木老夫人淡淡道，「何況眼下除了為妹妹報仇之外，我其實也沒其他牽掛了。既然如此，我還出什麼風頭？倒不如，給阿虛他們鋪一鋪路——離邈現在還在遼州守孝，蘇家見不到我，除了找阿虛夫婦，還能怎麼辦？這樣，往後事成，那就是阿虛夫婦幫了他們，阿虛夫婦年輕，這份情份記在他們身上，才算是沒有白費呢！」
老婦聞言，沉吟道：「只是……以前因為種種緣故，咱們其實沒有同燕侯那邊透露多少底細，這會蘇家找上門去，燕侯夫婦不知就裡，也不知道會不會被蘇家哄了去？」
海內六閥之間，一直是亦敵亦友的關係。
畢竟海內就這麼大，人口就這麼多，他們想要謀求進一步的發展，未免有許多競爭的地方，從前的世代，在朝堂上的爭鬥，也從來沒停息過；
但作為最頂尖的一批士族，他們也是天然的同盟，尤其在面對皇權的時候。
所以端木老夫人儘管有與蘇家聯手的意思了，她手底下的這老婦，對蘇家卻也不無防範。
「蘇少歌不是蠢人。」不過端木老夫人倒不擔心，她搖了搖頭，說道，「陛下難得沒有犯糊塗，聽了顧韶的建議，有與皇后重歸於好的意思——皇后也不蠢，鳳州衛加上一個正式冊立的太子，在眼下的局勢里，其實占的優勢並不大。倘若陛下這會倒了台，即使顧韶轉而支持太子，也沒有絕對把握，讓衛家一準出位太后！」
「畢竟皇后也是鳳州衛之女，對於咱們這種人家的底蘊，比陛下可清楚多了！」
「所以她眼下即使對陛下存了芥蒂，也一定會先助陛下穩定局勢，然後再謀取扶持自己親生兒子登基的事情的——陛下再庸碌，到底是先帝欽立的儲君上的位，名正言順，大義名份所在！」
「如果沒有咱們的幫助，單憑蘇家，除非他們想再打一遍天下，否則縱然勉強把肅王扶上帝位，這江山也太平不了！」
端木老夫人究竟上了年紀，一口氣說了這麼多的話，便覺得有些乏了，輕嘆道，「是以蘇家現在是不會算計阿虛他們的，畢竟肅王只要登了基，什麼都好說；肅王如果無法登基，那就是什麼都沒得說！蘇少歌不會這點眼力都沒有，更不會這點器量都沒有！」
說到這兒，端木老夫人露出一抹惆悵來，「其實離邈資質未必在蘇少歌之下，只可惜他終究只是錦繡堂的外孫，而不是孫兒——當年也是我那爹爹看得太開，認為生死有命，富貴在天，錦繡堂絕嗣，那就絕了吧！否則按照娘跟我的打算，學顧韶那女兒，孩子連生父是誰都不知道，日後卻怎麼個改姓法呢？如此將錦繡堂延續下來，即使衰落，終究還能存在，簡平愉那老東西，安敢那樣欺侮我妹妹？！」
賀樓獨寒的身世雖然在常人看來頗為羞恥，但對於端木老夫人這個年紀跟閱歷的人來看，比這更齷齪的事情她都見多了——何況比起錦繡堂的延續，自己的名聲算什麼？
不過事已至此，端木老夫人再懊悔也不過是空想，是以只嘆息了一聲，不再說什麼了。
……燕侯府這邊，簡虛白夫婦渾然不知端木老夫人的苦心，卻正聽著芸姑的診斷結果：「奶奶身體素來康健，這一胎懷的也很穩固，只是近來奶奶有些多思勞神，現在沒有什麼問題，若再繼續下去，只怕就要影響到孩子了。所以往後還請奶奶多往園子裡走走，多跟朝平縣主他們玩耍，總之就是笑口常開的好。」