昏昏暗暗的錦幕後，皇帝的面容晦暝不清——但衛皇后知道，他在看著自己，是以等了等，不見皇帝回答，皇后再次開口：「昨晚宮宴之上，妾身之父與何尚書，都已再三阻止陛下與慶王滴血認親！在這之前，亦有朱芹捨命為您善後，可是，您都沒有理會！」
「你是說，朕落到現在，全是咎由自取？」皇后話說到這份上，幕後的端化帝終於出聲，他嗓音嘶啞，語氣冰冷，「所以你希望朕現在怎麼做？」
衛皇后冷冷掃了眼左右：「都出去！」
這些宮人都是顯嘉帝生前為端化帝選的近侍，固然現在人人都知道端化帝不會有好下場了，他們卻也不敢因為皇后一聲呵斥就離開，聞言均深深低了頭，踟躇不去。
「退下罷！」待端化帝淡淡吩咐了一句，眾人才行了一禮，魚貫而出。
「現在情況是這樣的。」衛皇后看著殿門在自己身後關閉之後，定了定神，才開口講述道，「朱芹所遣之人，雖然未能成功的為您殺人滅口，更不要講毀屍滅跡，但因為朱芹也死了，所以彈劾您意圖謀害皇祖母的人，也是死無對證——眼下最大的麻煩，就是慶王！」
說到這兒，皇后直起身，隔著錦幕與端化帝對視，目光之中滿是決絕，「還請陛下下罪己詔！」
這是應該的——實際上，罪己詔也很難挽救端化帝的帝王之路了。
所以衛皇后的要求還沒結束，「並傳位於太子，從此退居深宮，不問前朝之事！」
「……」錦幕後，端化帝沉默。
「陛下，這是目前對於咱們一家三口最好的選擇！」察覺到皇帝的躊躇，衛皇后雙眉一挑，尖銳的說道，「先帝生前威加海內，聲名赫赫，而正如母后所言，誰都知道，先帝生前最是寵愛您！為了讓您繼位，不惜將唯一的嫡子過繼給了肅惠王伯！而現在您卻跟先帝駕崩之前伴駕最多的暖母妃生下慶王——無論這事是怎麼發生的，滿朝文武都已看到了結果，哪怕他們昨晚在皇祖母跟顧相的附議下，暫時放過了您！」
「但現在一晚上已經過去，時辰已經近午！」
「宮門外，已經簇擁了不少人，為要等待消息！」
「過上一會，您若還沒有個說法給他們，他們必然會擁進宮來要交代！」
「妾身在這兒說句大逆不道的話：以陛下登基這兩年以來在國中所建立的威望，已經不足以壓下此事！」
「如今更有蘇家落井下石，那庶人陸鶴浩亦是蠢蠢欲動！」
「還有皇祖母從中推波助瀾——陛下，您這個皇帝想再做下去，很難很難很難！」
「而您若不搶在群臣逼宮之前，將帝位傳與太子，那麼太子必然受到您的牽累，登基幾近無望！」
「倘若新君不是太子，而是庶人陸鶴浩或者肅王的話，您也好，妾身也好，太子也罷，會是什麼下場，陛下請想想！」
「但如果您現在主動提出願意用退位來進行懺悔，至少可以取得部分臣子的體諒，保全最後一份體面！」
「到時候太子承位，您是太子的生身之父，理所當然的太上皇，太子難道還能不孝敬您？！」
這會局勢危急，衛皇后也坦白講了，「您也不必擔心太子登基之後，妾身或者衛家會對您做什麼——因為昨晚之事，您已經聲名盡毀！即使做了太上皇，也不可能與太子爭權，妾身與衛家，何必還要容不下您？妾身從來都不是心胸狹窄的嫉妒婦人，陛下與妾身夫妻一場，難道這點信任都沒有嗎？！」
「就算陛下不信任妾身，請陛下想想：您現在只有太子一個男嗣！」
「他若不能登基，會是什麼下場？！」
「難道您要看著自己的血脈從此斷絕？！」
皇后深吸了口氣，沉聲道，「時間緊急，望陛下速速決斷！」
差不多的時候，庶人陸鶴浩也正跪在清熙殿上，平靜的闡述道：「……太子有衛家，肅王有蘇家，此二家皆海內六閥之後，如今固然聲勢大不如前，卻也是底蘊深不可測的望族！相比他們，孫兒固然什麼都沒有，但請皇祖母想：若太子或肅王登基，這天下，還會是陸氏的天下嗎？！」
陸鶴浩微微冷笑，「太子年未束髮，肅王名義上是太子的叔父，實際上論年紀比太子才大了幾歲？這兩位不管天資如何，年紀卻是他們最大的問題——尤其肅王基本上是蘇稚詠手把手教出來的，對蘇家的感情可想而知！」
「肅王妃頂著晉國皇姑的義女身份，從前在晉國大長公主府的閨閣里時，地位就非常尷尬！」
「即使阿虛他們念在晉國皇姑的份上，給予她一定的支持，又如何與蘇家比？」
「從公論，一旦肅王登基，蘇家必定一家獨大，到時候肅王要麼成為他們的傀儡，要麼就是與他們做過一場！」
「即使肅王最後能勝——但皇祖母請算一算，自從顯嘉朝爭儲以來，皇室、朝堂暗流不斷，雖然在諸公的支撐下，不曾禍及黎民。然而終非長久之計！太祖皇帝陛下創業艱難，肅惠王伯、襄靖王伯兩位伯父的犧牲，怎能輕忽？」
「屆時只怕肅王縱然可以大權獨攬，這天下也說不得要百孔千瘡，令先帝二十年心血化作烏有了！」