「然而萊國公久已不問世事——即使他老人家願意再次出山，以他的年歲，又能支撐幾年？」
「而這兩位長者去後，我大睿，近年可有什麼出色的將帥？！」
「若以冀國公與萊國公兩位相比的話，自然是沒有的。」簡虛白表情晦暝，淡聲道，「畢竟大睿自從惠宗皇帝陛下之後，唯一的一場戰事就是討伐烏桓——名將良帥的光芒，不在沙場之上，如何綻放？！」
肅泰帝說道：「朕曉得你的意思，國中未必無將帥，只不過因為大睿承平日久，所以無用武之地。但那些異族，卻未必看得到這一點。」
所以，只要他們覺得大睿不可怕了，他們仍舊會兇悍的撲上來！
「有道是一將功成萬骨枯！」肅泰帝緩聲說道，「即使最後還是咱們贏了，但這中間死去的人、摧毀的城、耗費的財力物力……卻是回不來了。算來算去，虧的終究是咱們！」
中土素來富饒，而那些異族所在之地，相比之下卻十分的貧瘠，甚至可以說是寒酸。
他們殺入中原，可以大肆掠奪，但中土的皇朝殺到他們的地盤上，卻沒什麼便宜可以占。
頂多，弄點牲畜，或者戰馬。
大部分時候得到的利益，還不夠一次出征所耗費的糧草。
所以絕大部分下，中土與這些異族的打仗，都是在虧本。
肅泰帝是蘇家教養出來的，蘇家之所以代代掌兵，起源就是與南疆異族的廝殺，在這個問題上，自然是看得清楚。
實際上蘇家所面對的南疆諸族，已經算不錯了——南方氣候炎熱，草木豐盛，物產富饒，很多特產，中土都沒有，無論戰爭還是通商，利潤都很可觀。
但即使如此，真正大規模作戰，比如說跟暹羅之類的異國打，所耗費的輜重，仍舊叫人心疼萬分。
像沈家跟劉家面對的北方異族，那真的是沒什麼油水——他們要是不窮，也不會想方設法的瞄準了中土，畢竟能好好活著，誰不惜命呢？
「當初燕侯擇朕承位，很多人認為燕侯是因為皇后與宋奶奶頗有交情，想著近水樓台先得月；也有人認為，燕侯是想摘蘇家的桃子；還有人覺得燕侯是沒把朕放在眼裡，覺得即使扶持了朕這個被認為資質不俗的皇帝登基，亦能將朕作弄成一個合格的傀儡……」
肅泰帝說到這兒，諷刺的笑了笑，「恐怕連少歌表哥，都沒有想到，燕侯，其實是憐憫這天下蒼生，所以才擇了朕登基吧？」
「因為燕侯與朕一樣，年紀太輕了，上頭可靠的長輩，如端木老夫人，如丁憂中的簡侍郎，此刻都不方便出面為燕侯搖旗吶喊！」
「所以即使燕侯想方設法控制了局面，想要長久壓制住這朝堂上下，單靠你一人也是力有不逮——衛溪等人固然都有大才，可是他們的心裡最看重的始終是自己的家族，包括顧韶，也不可能不為他身後的洪州顧氏著想！」
「那幾家近年結怨太深，如果讓他們得了勢，勢必勾心鬥角不斷，不拼個你死我活出來根本不可能消停！」
「如沈劉蟄伏已久，一旦得勢，必定也是只顧著自家振興門楣！」
「史書記載說魏哀帝昏庸無道，因為彼時異族已經陳兵邊疆了，他卻還在大肆採選美人、興修宮殿！」
「但實際上，當時的士族，又比魏哀帝高尚到哪裡去呢？」
「他們拋棄了福祚已竭的魏室，緊鑼密鼓的打量著下一個可以扶持的目標。又或者做好了自己逐鹿天下的準備——至於黎庶怎麼辦，他們與魏哀帝一樣，都不關心！」
「在朕看來，現在的世家門閥，與以前的世家門閥，也沒什麼不一樣——天下太平對他們來說不是必須的，只要能夠讓他們的家族發展，他們一點也不介意亂世！甚至願意主動推波助瀾，讓天下從盛世進入亂世！」
「所以燕侯你信不過他們，你必須要保證你可以繼續掌握住局勢，才可以讓這個朝堂、讓這個國家，朝你所希望的方向發展——你希望這場盛世太平可以繼續！」
「你希望大睿不要出現大的動盪，天下黎庶可以繼續安居樂業；」
「希望這場自開國前就埋下了禍根的恩怨，嘎然而止，再無風波！」
「但你一個人的力量根本做不到——你需要朕，或者說，你需要與坐在朕這個位子上的人聯手！」
「可是除了朕之外，皇室目前所有你可以選擇的皇嗣，都不合適。」
「他們沒有足夠的眼力看出大睿現在面臨的局勢有多麼危險！」
「即使燕侯苦口婆心的告訴了他們——他們也願意相信，他們也沒有這個魄力與能力，與你聯手！」
肅泰帝嘴角露出一抹嘲諷的笑意，仰頭打量著殿頂精美的鏤刻與紋飾，語氣冰冷，「太子資質不俗，然而重傷在身，忙著調養都來不及！而且其母衛氏雖然頗有城府，然而私心過重，勾心鬥角是把好手，在關係天下關係社稷關係這萬萬千千黎庶的問題上，她可未必能有燕侯的這樣的胸懷了！」
「梁王心性陰暗，權欲旺盛，刻薄寡恩，亦非明主！」
「襄王性情內斂，進取不足，這從他很輕易的被代國姑母控制可見一斑！這樣的人選，自然也入不了燕侯的眼！」
「蜀王……」提到這個曾經他疼愛照顧過的幼弟，年少的皇帝嘆了口氣，「他太天真，也許是個好傀儡，卻絕對不是一個好君主。」
頓了頓，「而燕侯你，期盼的是一位合格的君主，一個可以與你聯手、與你相得的君主，而不是一個牽線木偶！」
「所以你選了朕。」
「其實是因為，你只能選朕！」
肅泰帝轉過頭來，忽然朝著簡虛白深深一躬，「大睿皇室最對不住的人里，必定有您。而您卻仍舊願意選擇朕，朕……這一禮，是代天下黎庶行的！」
他作為皇帝，除了宗室長輩，不需要稱呼任何人「您」，此刻這麼喊了，又親自行禮，簡虛白卻只無動於衷的受著，半晌，才神情複雜的嘆息出聲：「蘇稚詠實在太低估了陛下！世人也低估了陛下！」
「表哥與世人，何嘗沒有低估了燕侯？」肅泰帝挑眉反問，「那麼，燕侯現在是否可以告訴朕，朕可有資格，與你聯手？」