冈村宁次是一个骄傲的人,尽管中国军队这大半年来的表现堪称惊艳,但是他依旧达内心里是看不起中国军队的。
这次攻打长沙,冈村宁次虽然明面上出动了五个师团的兵力,但是大部分部队都只是抽调了一小部分部队参战,总兵力加起来也不过四万人左右。
在他看来用这点兵力对付薛岳的第九战区完全足够用了,根据这段时间交手的结果,冈村宁次发现不单单是大日本皇军的战斗力下降了,中国政府军的战斗力也有明显的下降,甚至于下降的幅度更大,完全不堪一击了。
因此,在制定这次作战计划时,第11军的作战课是以1个大队等同于中国军队1个师的力量来计算战斗力的,而以前则通常以1个联队等同于中国军队1个师来计算。
冈村宁次也认为,如果把自己的空中优势和炮火优势加在一起,1个大队完全有把握击败中国军队的1个师。从以往的作战实践看,中国军队的1个师确实很少能打败日军的1个大队。
然而在此次作战中不但低估了中国军队的战斗力,被狠狠扇了一巴掌!
而且,冈村宁次还发现自己忽略了一个更为重要的因素,那就是当地民众的力量。
在会战开始前,当地民众在政府的组织下,和中国军队相配合,把新墙河至捞刀河之间的主要交通要道已全部破坏,就连这一地区间的土地都被翻了一层,成为新土,从而使得大日本皇军的机械化部队无从施展,其战斗力也就相应的减弱了,甚至后勤也不能完全保证。
在这种情况下,冲向长沙只能是冒险,冈村宁次仔细权衡后,最终下达了全线撤退的命令:“华军顽强,现仍潜伏于汨水、修河两岸地区。本军为避免不利态势,应速向原阵地转进,以图战斗力之恢复,并应严密防备华军之追击。”
接到冈村宁次的命令后,进至永安市的日军首先向捞刀河以北撤退。继而,桥头驿、上杉市等地日军相继后撤。
敌第6师团由青山市、麻林桥一带后撤,上村干男的第5旅团一部,则是由营田乘船撤向岳阳。
身在前线的关麟征发现了日军撤退的迹象,他当即下令各部跟踪尾击由上杉市撤退之敌,随后第15集团军各部开始追击,当日克复上杉市。
紧接着,第25、第195师追击到达福临铺、金井附近,日军开始向汨罗江北岸退却。10月中旬,第15集团军收复长乐街、汨罗、新市等处。
此时第9战区在长沙正面,在平江侧翼山区的主力,以及原在敌后的各部队,根据命令到处袭击敌人,和进行战役性的追击。此时敌在汨水以北分散进驻担任警备的部队,所遭受到的损失最大。
第9战区的正面追击和侧后围堵,歼灭了大量的敌人和缴获了大批的武器,并俘虏了不少日军,最后取得了湘北作战的胜利。
这次日军进犯湘北,和在其他各地作战同样,在其占领区内,**烧杀无恶不作。
他们有的在居民的房前、房后,村前村后的草垛中或挖地寻找民众所藏的粮食、财物,有的至山中寻找躲藏的妇女;撤退时,他们有的烧毁民房,在一些民家的饭锅中大小便;有的将民众家的水缸、锅、碗全部打碎;有些地方将被其枪杀的民众尸体,立放于大门的两侧。敌军这些兽行,随国民党军的中外战地记者们,都有报道。
当第9战区的部队在追击敌军时,不少民众手持木棍、铁叉,跟随部队寻歼敌人。
他们在沿途的山中、野外,抓捕了不少逃散迷路而改穿便服的日本兵,连日军的后方医护人员近藤富子等也被俘获,此战国军直到追击至新墙河一线时才停止。
之后,日军即在湘北、赣北恢复其原占领态势,此次会战才算是全面结束。
此次作战,国军共伤亡3万余人,日军被击毙约850人,被击伤约2700人。虽然在战绩上看国军吃了大亏,但是这次会战中国军队却在武汉新败士气低迷的情况下粉碎了日军进攻长沙的战略企图,保住了大后方重庆,在战略上并没有输。