熊耳山上，暂九军副军长徐虎在得知苏鲁战区总部已经攻克山亭，日军主力则是已经由枣庄北上进攻山亭的消息后，当即命令部队一分为二，一部分按照原计划继续赶往枣庄，攻打第32师团的老巢。
而另一部分则是由熊耳山南下，经峄县，直奔南面的古邵镇以北的鹿山。
与此同时，徐虎还命令部队立即发动微山湖东岸的老百姓，连夜将徐州通往薛城、滕县等地的铁路线拆掉几十公里，甚至于还将薛城以南的两座非常重要的铁道桥给炸了。
徐虎很清楚，攻克一个枣庄不算什么，甚至于将整个鲁南所有城镇都攻下来也不算什么本事，只要小鬼子的主力没有遭到毁灭性的打击，迟早他们还要回来的。
因此，攻打枣庄并不是他们的目标，消灭日军有生力量才是最重要的。
24日凌晨一点，经过三个小时的急行军，暂九军主力一部轻松占领了枣庄以东的小镇安城。
而安城距离枣庄市区只有十五公里左右，这里的枪炮声可以清晰地传到枣庄城里！
紧接着，在马德胜的指挥下，暂九军主力六千余人由安城西进，直奔枣庄而来。
消息传到枣庄城区，第32师团长木村兵太郎大惊失色，当即将情况上报第12军司令部，同时命令已经与山亭的国军交上手的主力部队回援枣庄。
日军来得容易，想撤却不容易，在于总司令的命令下，山亭前线的第113师主力全部出动，与进攻山亭的日军展开血战。
他们的目的并不是歼灭这些鬼子兵，也没有这个实力，他们的任务就是将山亭前线的日军拖住，绝不给他们返回枣庄的机会。
一旦日军后撤，113师就压上去，不管付出什么代价，一定要将山亭一线的八千多日军给拖在一线。
与此同时，关于枣庄城里的情况马德胜等人已经摸清了！
此时，枣庄极其外围地区驻扎有日伪军只有四千余人，其中日军有三千余人，其中包括两个步兵大队，另外还有骑兵、工兵、炮兵以及辎重兵各一部，再加上一部分宪兵部队。
而配合日军作战的伪军有一个团，合计一千余人，再加上便衣队、治安巡逻队等部队，不超过一千五百人。
不过近在咫尺的薛城和峄县却各有一个步兵大队，要是他们放弃薛城和峄县的话，也可以向枣庄增援一千五百余人。
但不管是薛城还是峄县的日军，集结和增援都需要时间，更何况让他们做出放弃峄县和薛城的决定也确实有些为难。
原因也很简单，峄县可是枣庄主要的矿产集中区域，这里不但有大量的煤铁矿，还有大量的株式会社，一旦他们放弃了这个地方，所产生的后果相当的严重。
毕竟没有了部队的保护，那些株式会社将会在第一时间遭到中国军队的打击，甚至于那些煤矿里被欺压的矿工也会立马暴动，国内各大家族、财团在这里的投资将会打了水漂。
这事儿一旦发生，不管是木村兵太郎还是济南城里的饭田贞固，甚至于就连北平城里的多田骏都将受到了各大财团的指责，后果相当严重。
要知道，在国内，那些财团事实上已经绑架了政府和大本营，一些大财团即便是天皇陛下也不愿意招惹，更不是他们这几个小小的将军所能找惹得起的。
饭田贞固知道不能让中国军队合围于枣庄城，一旦被围就等于失去了战机，以后便是被动挨打！
再说了，枣庄城里就那么点兵力，根本坚持不了多久，一旦枣庄出事儿，那可真的要人命啊！
这可不是危言耸听，枣庄一旦被攻克，那么没有任何险要之地可供防守的薛城基本上一回合就跪了，那么中国军队就能轻易渡过微山湖，增援鲁西南战场。