日军继续南下，给南线的国军造成了巨大的压力，尤其是对于鹿钟麟而言更是如此！
在接到李国耀发来的电报之后他就知道小鬼子肯定是再次盯上了冀南，但是却没有想到小鬼子的速度会这么快！
不到五天的时间就击溃了八路军所部，八座县城外加说完军队说完就完，日军表现出的战斗力令人不敢直视啊！
这个时候鹿钟麟也终于明白李国耀为什么要他立即出兵帮忙，如果任由小鬼子将冀南的八路军给吃掉的话，那么没有了八路军的牵制，日军必然可以无牵无挂无所顾忌的进攻国军的防区了。
眼下小鬼子虽然也在南下，但是却由于有不少八路军突围，日军的进攻重心还是在八路军这边，倒是给了国军不少准备的时间。
但鹿钟麟也明白，如果日军真的是铁了心要南下攻打国军方区的话，以他们现在的情况似乎真没有什么胜算。
思之再三，鹿钟麟一边命令部队积极备战，一边则是向重庆方面发报，请求援助！
然而令鹿钟麟感到无语的是，他的电报发到军委会之后却迟迟不见回应，真的是急死个人了！
事实上，重庆这边也不是没有看到他的电报，而是看到之后却没有能力增援，因为现在国民政府高层的视线都被长沙地区的战局牢牢吸引着。
日军进犯长沙是中国派遣军总司令部既定的战略任务，作战命令是八月底就已经下达了，预定的进攻时间为九月下旬。
在此之前，日军也对各部队的作战任务进行了分配，日军参战的各部队经多次战斗，加之交通遭到破坏受阻，直至9月17日，才将部队拉到长沙歪歪的新墙河，并在新墙河以北一带约20公里的正面展开。
此战日军单单在新墙河一线就集结了4个师团另5个支队的强大兵力，计有45个步兵大队、火炮322门！
其中平野仪一的独立步兵第63大队，由岳阳乘船溯湘江至汩罗江口以南湘阴的推山咀、营田登陆，以策应敌军主力，攻占汩罗江下游两岸地区。
而主力第4师团、第26旅团位于新开塘以南附近，第3师团位于乌江桥以南一带。
第6师团、独立混成第14旅团江藤大八的独立步兵第62大队位于西塘以南地区，第40师团，第33师团3个步兵大队位于白羊田周围。
独立混成第14旅团平野义一的独立步兵第63大队，1个山炮中队与海军陆战队一部由第1遣华舰队护送从岳阳乘船，9月17日的夜间在湘阴县境湘江西岸的青山登陆。
面对咄咄逼人的日军，中国方面也是没有退缩，决定倾全力迎战。
驻守长沙地区的国军是薛岳的第9战区，由于事先已侦知敌进攻长沙的企图，为阻止敌军的集结，薛大将军先是将自己的司令部直接迁到了长沙城，然后开始调集部队。
薛岳首先集结了部分主力部队，向粤汉铁路北段的咸宁、以及阳新向西至通山的公路沿线的日军发动进攻，以打乱其部署，破坏其交通。
同时增强岳阳以南新墙河沿岸的防御兵力，正面抵御日军的进攻。
为抗击敌11军向长沙的进攻，第九战区在湘北正面新墙河由西向东至幕阜山的第一线，部署了第4、第58两个军；在第二线的汩罗江两岸，部署了第37军；在长沙与浏阳之间部署了第26军；在主战场的西侧湘江两岸部署了第99军；在主战场东侧的山区部署了第20军；以在江西省分宜、新余地区的第74军作为预备队。
针锋相对的是，日军第11军司令官也将指挥部从武汉前移到了湖南岳阳，军团司令官阿南惟几亲自进抵岳阳，并在那里开了有各师团参谋长参加的作战会议，研究了进攻前的有关问题。
9月18日拂晓，阿南惟几按预定计划，令部队开始进攻，并以在西塘的第6师团当面作为突破的重点而攻向新墙河以南的杨林街。
日军为了突破新墙河，加强了进攻的火力和令各部队同时行动。
天亮后，秋山丰次的第1和远藤三郎的第3飞行团，从武昌、汉口机场及在岳阳以北对岸的白螺矶机场连续起飞，在新墙河一线上空约20公里的正面，始终保持有50架左右的作战飞机，进行轮番攻击轰炸。
与此同时，日军部署在北岸的炮兵群计322门火炮，不断地进行齐射，使新墙河南岸第4军的阵地上，处处笼罩着炸烟，不少工事遭到破坏，人员亦有大量的伤亡。
接着敌军的坦克部队，在空军和炮兵的配合下，掩护着步兵冲向潼溪街柏辉章第102师的阵地。
此时日军全线向新墙河以南猛攻，防守的第4军、第58军部队则凭借工事以猛烈的火力阻止敌人，激战至上午9时，第4军的阵地被敌突破。