引子
姜家老辈人的记忆里，德光十六年并没有不寻常的，无非是冬天来得特别早，特别冷。但是若有小辈拿话去问老祖宗，她必定会愣一愣，再笑着说，“那年…走了很远很远的路。”
若是再接着问她是去了哪里，她便不肯再说下去了。真要追问，她就会笑着随手拿些什么精致物件来砸人。
走远路，又有什么可值得特意提起的呢？毕竟姜家早年是做行商的，走很远很远的路，对姜家人来说，简直是家常便饭一样的事情，德光十六年，也不过是如同过去的每一年一样罢了。
姜家的生意自打已经过世的姜议骞那一辈起，就一直做得不小，朝鲜，东瀛，西康，哈密海，阿泰勒山都有过他们商队的足迹。起初不过都是些长途贩运，后来北疆的二十四部自家打了起来，姜家的商队机缘巧合的做起了他们的军需生意，除了军粮，被服靴帽，麻袋帐篷，铁条马掌，医药绷带，牵星板，千里镜，乃至医药绷带，针头线脑，全都被姜家带着整个江南商会分门别类的全部承办。
渐渐的，北疆二十四部只剩下了朵颜部，乌叶齐部和布谢图部，再后来又成了钦察汗国。
商会的生意也越做越大，几乎撑起了整个北疆和大齐间的商业血脉。
朵颜部攻入了独石关的消息传来的那一天，时任商会会长的姜家突然决定从江南商会里退了出来。此后，就只守着松江这个小地方开些铺子，收一收田租，当年的辉煌仿佛一夜之间就消散殆尽，不复存在了。
据说当年老祖宗明槿在商会议事堂里被所有江南商会的东家掌柜们围攻，吵了三天三夜的架，后来还是鸿胪寺正卿姜明瑜带着一队人马从京里赶了回来，亲自带着人冲进商会抢了他姐姐出来的。
他们在松江，一过就是二十年。
每年到了十月末，总会有人押着一辆大车送来一车上好的人参，鹿茸，还有貂皮；而老祖宗明槿也总会亲自去库里挑一匹蟒缎，一匹云锦，还有一匹寒酸得下人都不会穿的土蓝布送回去。
年年如此，从无间断。
没有人知道这大车从哪里来，又会回到哪里去。
第一章
私生子
德光十六年，十月末。
这一年的冬天来得特别早，明明还不到十一月，夜里已经下了第一场薄雪。
鸿光门外的长亭前浩浩荡荡地排着长长的马队和车队，在这样阴冷潮湿的天气里，显得格外灰扑扑的。几辆大车装得满满当当，半湿的泥地上印着深深的车轮碾过的痕迹。