伊洛斯也沉默。
普普發出一聲小小的「哇」：「是龍誒。」
伊洛斯：「……根本不是！」
那條所謂的「龍」，擁有尖尖的嘴巴，短小的四肢，褶皺重疊的堅硬皮膚，雪白的肚皮上翻，悠閒地在河裡仰泳。
一不小心撞到河邊一塊石頭，嗷地一聲，撲騰著爪子咕嚕嚕沉了下去。
「……」
顧箋的記憶浮動，認出那是波克克，一種擁有智慧的魔獸。
雖然，這隻看著不太聰明的樣子。
撞了腦袋的波克克又從水裡浮起，河邊洗衣服的婦女沖它招招手，它就游過去，收斂利齒的嘴巴咬住衣物一頭，在水裡飛快撲騰翻滾，又昂起腦袋，甩來甩去，濺起一堆浪花。
村長：「瞧，她還會幫忙洗衣服呢！」
他的聲音引起波克克的注意，這頭魔獸吐出嘴裡的衣服，綠豆大小的眼睛朝這邊瞄了瞄，飛快爬上岸邊。
顧箋蹲下來，兩米之外的波克克歪著腦袋，似乎在觀察面前的人，隨即，它啪嗒著爪子爬過來，挨著顧箋腿邊蹭蹭。
顧箋摸摸那褶皺層疊的皮膚，說：「看來龍災並非事實。」
村長嘆了一口氣。
「她是從河流上游漂下來的，身上受了傷，餓得皮包骨，儘管如此，她也救了當時溺水的一個小孩。」
「起先我們害怕她，遠遠地躲著她，但她從不傷人，只是自己撿垃圾吃，被她救下的小孩也會偷偷餵它……後來，村子遭受哥布林偷襲，是她衝出來，幫助了我們。」
「那之後，她就是我們村子的一員了。」
「教會派人過來清繳剩餘的哥布林，我們想把她藏起來，但中間鬧了一些烏龍，不小心讓教會的人看到她的尾巴，誤會成了龍，回去就發布了委託……」
「我們不好解釋，又怕教會得知真相會將她帶走，因為委託的酬勞是村子出的，就只能將酬金定的很低，希望這樣就沒人來接這個任務了。」
拄著拐杖的村長微微佝僂下腰背。
「魔法師閣下，可以不要傷害普緒克嗎？雖然她是異族，但在大家心裡，她就和我們的家人一樣。」
顧箋：「普緒克？」
「是啊，她叫普緒克。」年邁的村長說，「那是我已故的女兒的名字。」
伊洛斯低頭。
那頭波克克大概是被顧箋摸得很舒服，開心地往他懷裡拱。
她剛從河裡爬出來，渾身濕淋淋的，粗糙的皮膚間還夾雜著水草，將顧箋的魔法袍染上一塊塊暗色水漬。
然而，伊洛斯眼中，顧箋並不在意的樣子，漂亮的眼睛彎起，神色溫和。
「既然這樣，我會告訴教會，任務已經解決，你們也不用給酬勞。」
村長欣喜：「感謝善良的魔法師閣下！」
顧箋輕輕握住普緒克的爪子晃了晃，普緒克發出咕嘟咕嘟的聲音，翻身露出柔軟的肚皮。
……
馬車駛出村子，普緒克陪著村長在樹下乘涼。幾個小孩子嘻嘻哈哈地跑過來，摸摸普緒克樹幹般粗糙的皮膚，餵她剛摘的蘋果。