七月流火, 不知不觉间夏日已逐渐离去，叶安身着乌金云绣长衫，迎着风站在码头边, 与范纯仁一起送别狄咏。
马上对方就要登船，沿着运河去往登州，开启他向往已久的军旅生涯。
那家伙还没来吗？范纯仁看了看远处，有些哭笑不得道。
狄咏摇摇头：估计不会了，昨天他已经到我家与我告别了。才过去那么几天，现在让他过来，估计他也抹不开脸。
什么嘛，胆小鬼。叶安嘟嘟囔囔, 但也知道赵宗述就是这种别扭脾气，虽然没有坏心，可也很难掰过来，莫不如暂时不理他。
于是转头对狄咏道：那你家里人呢？
大哥生我气, 也不来了。狄咏万年不变的神色中罕见的冒出一丝无奈。狄青夫妇常年在外，狄咏算是狄大哥一手带大的, 资深弟控知道他要参军后强烈反对, 为此甚至不惜跟父亲顶嘴。无奈狄咏自己心意已决, 狄大哥只能独自生闷气。
叶安同情的看着小伙伴，他也不容易啊接着补充道：我给你的东西别忘了分给身边人。
在得知好友的计划后，他便抽出时间与宋五嫂一同熏制了许多肉干、鱼松肉脯，担心晕船甚至腌了许多青梅酸杏。满满一大包交到狄咏手上, 让他贿赂同伍。
那个真的有用吗？狄咏表示怀疑。
指定没问题, 别忘了咱们是如何认识的！叶安斩钉截铁。
狄咏微愣，反应过来初次见面就是自己在国子监偷吃对方做的炸鲜奶，不由轻笑起来。此时远处传来喊声, 催促众人上船集合。
送君千里，终须一别，你们在汴梁等我的好消息。狄咏挥了挥手，努力让分别显得洒脱一点，但几人都知道，这一分开，在见面不知是什么时候。
叶安鼻子有些发酸，努力控制住情绪，目送友人离去。
在船上的狄咏心里依然不好受，点完名刚想进仓静一静，就见远处小坡上似乎有谁对他招手，虽然很模糊，但依稀能分辨出赵宗述的那匹枣红马。
狄咏不顾旁人的眼光，紧贴船周，像个傻子似的也跟着挥手，嘴角的笑意再也忍不住。他知道，无论身在何处，生命里总会有这么几个朋友为陪伴着他。
送走了朋友，叶安情绪低落了好久，总觉得心里空落落的，这种感觉直到收到狄咏的第一封信才开始好转。
信中说多亏了他的酸杏，狄咏本人不晕船，可住在一个仓里的许多新兵都吐得昏天黑地，最后全靠酸杏止吐。也因如此，狄咏现在在军中口碑人缘都很好，虽然话不多，却莫名给人一种很可靠的印象。
叶安放下信，心情好了许多，短短几行字，能感受到狄咏对未来的憧憬。好友都如此上进，他也不能落下！
况且自打掌握了家中财政大权，叶安便更加觉得自己这个一家之主应当扛起事来。恰逢中秋佳节，最近年景好，又接连搞定了交趾西夏辽国，段时间内不会有什么征战，所以老百姓都想好好庆祝一番。于是朝廷下令，中秋大相国寺的商品交易连开七天，夜里也有官方组织的灯会。
叶安摩拳擦掌，觉得这是个赚钱的好机会，打算亲自上阵，让自家胭脂铺多推出几样新品。
蘅芷清芬算是他的根基所在，手上其他买卖，除了国家特许经营，就是入股分成。唯有蘅芷清芬，完完全全属于叶安，并且每月进项稳定。
正当叶安信心满满的准备将新品上架之时，元宝哭丧着一张脸跑了进来，郎君，大事不好了！
叶安摇摇头：元宝啊元宝，你看你管着这么大的店，怎么还慌慌张张的。沉稳大气点儿，说吧，怎么了？
元宝被说得羞愧，于是平复了下情绪，喝了杯茶，慢悠悠道：隔壁几家胭脂铺上架了新品，与咱们研发的一模一样。
什么！叶安一蹦三尺高，快！还不拿给我看看！快！
郎君你不是要沉稳些吗。元宝嘟嘟囔囔。
稳个屁！叶安面色狰狞，山寨到老子头上了，简直是可忍孰不可忍！看着几乎与自己设计完全的相同的口脂、水粉，叶安狠狠一拍桌子，查！给他死命查！
果然问题出在内部，在揪出两个收了别家贿赂的工匠后，叶安气鼓鼓的坐在椅子上。眼看中秋还有三天，再发明新产品也来不及了，除了从外包装上使力外不知道还能怎样。
周围亲朋好友知道他遭遇商战后纷纷跑过来安慰，当然，也不乏幸灾乐祸的。
白玉堂翘着二郎腿，笑嘻嘻看着叶安：小不点，可要你白大哥去帮你出口气？接着颇为自恋道：不过胭脂铺那种地方，我一进去怕是小娘子们都要围着本大爷转了。
叶安翻了个白眼，刚想反驳突然脑海中闪过一个念头。绕着白玉堂转了两圈，脸上挂起笑意：五爷中秋可有安排？
开封府放公假，当然无事。
轻咳两声，叶安谄媚道：不知五爷可曾听说过茶博士、酒博士？
这里所说的博士，自然不是学位，而是市井民间一些有某技艺或专长者的敬称。
白玉堂自然是听过，挑了挑眉，看着小鬼打什么主意。
叶安微微一笑：有没有兴趣当一把妆博士？
白玉堂：
什么妆博士，白五爷自然不肯当，不仅如此，还要教训这口出狂言的小子。然而叶安丝毫不慌，毕竟有免死金牌在。
五爷好像说过，欠我个人情，可以让小子随意提个条件。叶安眨眨眼睛做天真状。其实他也是没办法，自打他冒死从西夏带来了韩二哥的解药，白玉堂就总是别别扭扭觉得自己欠他点什么。
就算叶安一再强调此事因老师而起，老师的事就是他的事。可白玉堂表示，一码归一码，并总想找机会报恩。
叶安平日没什么麻烦他的，这次索性让其给自己打个广告，出卖回色相。
白玉堂脸青一阵红一阵，最后碍于诺言，只能点头同意，不过他还有个条件：我要带上那只臭猫！
展昭大惊，这里面怎么还有他的事儿了！遂直接躲到包大人身后。
包拯刚想开口，就见叶安摸着下巴盯着他：仔细看来，包大人黑虽黑，但五官还是很俊俏的。
包拯不寒而栗，连忙告退，秉着死道友不死贫道的原则抛弃了展护卫。
叶安阴恻恻的表示，一个都别想跑！
当然了，所谓的妆博士并非让他们扯着嗓子吆喝，这点底线他还是有的。不过需要的是穿上华丽的长衫，站在店里当模特。为此叶安特意从相熟的绸缎老板处买了最昂贵的面料，请十几个裁缝连夜赶工，终于在中秋之前完成。
效果嘛，自然也是很好，毕竟他连乐丹都出动了，异域风情的小帅哥冷冷站在门口，引得大姑娘小妇人纷纷驻足。