草草在臨近的茶鋪子安頓下來後，六神無主的麻太太一點一點鎮靜下來。想來也知道自己成了待審的罪人，低著頭不說話。
這裡安靜整潔，水磨地板上還鋪著大紅氈，跟一街之隔的喧鬧破敗簡直是兩個人世間。周秉也生出一絲恍如隔世的感慨，心想要是謝永腿腳慢一步，這世上又要多幾個冤魂。
他拖了把椅子坐下，側過頭態度儘量和緩地問，「你坐了大半個時辰什麼都不說，到時候讓官府到哪裡幫你找真兇？說不定這回和殺害你丈夫的那回是同一撥人，你也無動於衷？
我知道你什麼都不在乎了，可你還有三個沒成年的孩子。官府救了你一回，可不見得救得了你第二回第三回 。總不能讓他們跟你一樣，成天生活在擔驚受怕中吧！」
麻太太正如紀宏先前所說，看起來是個知書達理的婦人。雖然已經是三個孩子的娘，但身上還有一股難得的娟秀氣。
她木木地聽著，死死咬著下唇，臉色鐵青透著幾分難堪。大滴大滴的淚水含在眼眶子裡，卻半天不肯落下來。
周秉這輩子除了對自己脾氣格外執拗的媳婦兒沒辦法，對其他的女人可真沒什麼耐性。
更何況麻太太差不多跟他娘一個歲數了，就算有幾分顏色頂多只算一個半老徐娘，實在激不起他心中所剩無幾的一點憐香惜玉的石頭心。
周秉又等了一會兒，滿臉無趣地站起身，「你要是什麼都不願意說，官府也只能撒手不管了。」
走了兩步忽然想起了什麼，「等朝廷處置的旨意正式頒下來，你們一家子多半要被判流放。麻應古私販軍械犯了死罪，牽連你們是必然的。當然在那之前，你還要老天爺保佑你們能順順噹噹地，不要在旨意到來之前死於意外連喊冤的機會都沒有……」
麻太太咬著嘴唇又沉默了一小會兒，本就憔悴不堪的臉龐漸漸灰敗下去。
周秉擰著眉頭，越發不耐煩了，「我是北鎮撫司六品百戶，你既然看到你丈夫的案子已經交給我接手，就知道現如今他死了比活著好。既然這樣，你何不為自己後半輩子好好打算？」
麻太太猶猶豫豫的，仿佛拿不定主意，臉上那股叫人生惱的固執卻漸漸淡了。
外間傳來孩童的嬉戲聲。
是麻家的幾個孩子，小的只有三四歲，大的也不過十歲。遇著這麼大的驚恐，可吃了一頓飽飯，換上乾淨的衣衫，就又變得歡心喜悅了，隔著屋子都聽得到他們嘻哈地玩笑。
謝永見了趕緊添一把火。
「麻主簿已經死了，上頭的意思也是不想把影響擴大，只治匪首余得水的罪。江州城現在最需要的就是安穩，好讓逃出去的百姓回來安居樂業。城外大片的良田都荒著沒人種，秋天到時田稅糧食收不上來才是天大的事！」