眨眼的时间，水面只余两条虎鲨。三角形的背鳍划过水面，破开并行的水浪。
快，渔网！
得到江豚的反馈，叶安转身招手，示意众人取来渔网，在靠近船头的位置严阵以待。
水面的漩涡陡然增多，大量水花飞溅，犹如倒悬的雨幕，层层向上飞起。
透明的水珠跳跃在空气中，河面沸腾一般。
江豚在水下分散开，合力驱赶鱼群。经验丰富的族群成员互相配合，不断压缩鱼群的空间，迫使目标聚拢。
越来越多的变异鱼被逼出水下，叶安终于看清它们的样子：不是常见的鲢鱼和鲤鱼，也不是只在特定水域出现的刀鱼，更不是甲鲶和塘鲺，而是一群体长超过半米，身体粗壮，颚骨宽大坚硬的水虎鱼！
变异水虎鱼异常凶猛，从它们身上，叶安感知不到杀戮吞噬之外的任何情绪。
江豚驱赶鱼群时，稍不小心就会遭到攻击。幸亏江豚足够灵活，捕猎经验丰富，否则的话，别说将鱼群赶上水面，反而会沦为对方的猎物。
水虎鱼性情凶猛，肉质却相当不错。
叶安抄起一张渔网，对准鱼群最密集的区域，用力撒了出去。
渔网十分牢固，水虎鱼被罩在其中，即使奋力挣扎，也无法断开绳索，只能被拖上战船，倾倒在甲板上。
小心一点，别受伤。叶安提醒准备上前的女人。
狸花猫和松鼠被吸引过来，黑蟒也不再瞌睡，从船尾游到船头，盯着在甲板上蹦跶的水虎鱼，传递出渴望的情绪。
水下的鱼群数量庞大，叶安接连捞起六网，仍有水虎鱼源源不断从河底出现。
甲板上已经堆满，叶安决定收手，放下渔网，朝水中的江豚打过招呼。
江豚发出欢快的声音，在叶安催动异能，短暂控制住靠近水面的目标时，迅速缩小包围圈，分批冲入鱼群，开始大快朵颐。
虎鲨跟着江豚一同开餐，同样吃得心满意足。
捕捞上来的水虎鱼很多，除了操控战船的几人，余下的人手都聚集到甲板上，开始收获战利品。
叶安提前分出一部分，留给黑蟒和船上的小兽。
鉴于水虎鱼生命力顽强，性情又十分凶猛，黑蟒没有直接吞食，而是用尾巴将目标砸晕，再一条条吞进肚子里。
狸花猫特地挑出两条活蹦乱跳的，爪子一挥抛给小猫。即使小猫喵喵叫，摆明无处下口，母猫也不打算帮忙，全靠小猫一次次试探，直至找出杀死水虎鱼，将鱼肉吃到嘴里的办法。
信鸽一家互相帮忙，按住一条水虎鱼，直接从鱼身下口。
松鼠抱着比它大得多的食物，丝毫不畏惧水虎鱼锋利的牙齿，直接从坚硬的鱼头下嘴，像是啃食坚果，嘴巴快速开合，啃得咔嚓作响。
捕捞上来的水虎鱼清理掉内脏鱼头，分批送入底舱。
底舱经过改造，有一间堆满冰块的舱室，刚好用来储存新鲜的鱼肉。
夜色降临，战船穿过急流，来到一段平坦的河道。
没有发现危险，叶安本打算回到船舱休息，不想远处突现几点火光，隐隐传来兽吼。
火光迅速扩大，兽吼声变得凄厉。
叶安停下脚步，望向火光传来的方向。
如果他的感知没错，那是一支狩猎队，而且规模不小，至少超过三十人！
第272章 聚居点
火光越来越盛，在黑暗中展成一条红龙。
变异兽的吼声拔至最高，继而变得微弱，逐渐在火光中消失，直至湮灭。
战船行在河上，目标过于明显，即使减慢航速，仍被在高地捕猎的队伍察觉。
火光开始聚拢，映出手持火把的人群。如叶安之前判断，这是一支狩猎队伍，由三十多名强壮的男女和半大的少年组成。
这些人身上裹着兽皮，脚上没有穿鞋，携带的武器五花八门，除了铁器，还有部分骨器和石器，不同于叶安见过的各城狩猎队，也同流浪者有很大差异。
双方距离不断拉近，船上众人提高警惕。
女人们拉开弓弦，利矢搭在弓上，锋利的箭尖对准高地上的人群，只要松开手指，对面的狩猎队就会遭遇恐怖的箭雨。
高地上的人盯着战船，锁定站在船头的叶安和紫荆等人，同时高举起武器，口中发出呼喝声。
他们脚下横躺着七八头死去的野猪，每头都是身负重创，全身上下血肉模糊。最大的两头，脖颈已经被砍断，仅留下一层皮和头颅相连。
叶安捕猎过野猪，知道这种变异兽有多凶悍，身体的防御力又是多强。
这支队伍能在夜色中困住野猪群，成功猎杀七八头，看样子自身还没有损失，足见其实力强悍，不容小觑。
叶安只想赶路，不想和对面的人发生冲突，告知众人加快船速，准备绕过高地，尽快穿过这条河道。
可惜对面的人不这么想。
看到黑暗中行来的战船，众人先是警惕，继而满脸兴奋。
他们被困在附近许久，洪水始终没有退去，生活必须品稀缺。虽然肉食充足，粮食、盐和药物都已经见底。
他们急需要补充，奈何多日来没见过一支商队。
叶安一行的到来让他们看到希望，如果可以，他们愿意高价同对方交易。
这是在看清船上防卫，评估对面实力，仔细衡量之后才做出的选择。如果船上护卫不够强悍，他们能够轻松拿下，事情就会向另一个方向发展。
对此，队伍中的人都习以为常，即便是半大的少年也一样。
战船行过高地，队伍中的首领上前两步，挥舞手中的火把，并将单手拢在嘴边，扬声同船上打着招呼。
听到男人的话，叶安微感诧异。
他将我们当成了商队？
未必。紫荆常年生活在水上，对这些被洪水困住的队伍十分了解。从经验判断，他们不是城池狩猎队，也不是流浪者，更像是一群聚居者。
他们或许真想做生意，但是，这是建立在战船有相当强的防护能力的基础上。如果战船的实力不够，交易就会变成劫掠。
物资抢走不算，船上的人也未必能活。
听完紫荆的讲述，叶安脸色微沉。凝视高地上的队伍，双眼逐渐染上墨色，释放出意志，捕捉对方此刻所想。
果真如紫荆所言，他们早做两手准备。如果不是抢劫成功的可能性不大，他们未必会摆出这样和平的姿态。
大人，不用理他们。紫荆仔细观察过，确认这群人没有能截停战船的手段，建议叶安继续前行，不需要理会。
叶安沉吟片刻，没有立即做出决定。
他从捕捉到的信息中发现，这群人居住在高地背面，除了族人和同伴，还抓住十多名流浪者。
这些流浪者十分特殊，都是上了年级的老人和孩子。
其中，一个面容苍老，手臂上带着鱼纹图案的老人让叶安十分在意。画面仅是一三而过，也足够叶安留意到那片醒目的纹路。
那是属于海城的标记。
狩猎队的首领不是变异者，自然不会察觉到叶安的身份。被叶安挖掘记忆时，没有任何提防，头痛瞬间加剧，身体剧烈抽搐，当着众人的面丢掉火把，倒在地上翻滚，样子突兀且骇人。
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