唱榜从最末一名唱起，余光笃又听到了一遍自己的名字。随着公布的名字越来越多，考生们渐渐躁动起来，都担心自己落第，也不再安心在原地听唱榜，一个个的拼命往前挤。而那些本来在前排和考生和仆人已经看完了榜，想出去又出去不了，一瞬间静默的场面变得闹哄哄了。
娘子，不听了吗？离贡院一里开外槐树下，一个身材矮小的男人问身边的妙龄女子。
女子梳着妇人发髻，衣裳简朴，容貌却艳丽非常。她摇摇头说道：不听了，夫君我们走吧，客栈需要人照应，离开太久该出事了。
娘子贤惠，嘿嘿，我们这就回去。男人摸摸脑袋一脸憨笑，他当然知道她是来听曾经的姘头的消息，但是他一个开客栈的小商户，能混到这样的大美人做填房，挺不错的。
人群喧闹拥挤，余光笃一见这场面更是糟心，他原地崩了两下，什么也没看见，便对身后的健仆说道：挤进去看榜，看乱萤兄中了没有？
啊？健仆闻言苦着脸说道，小的能挤进去，可小的不认识字。
没用。余光笃气哼哼的骂了一句，双手试图拨开人群往前走，显然是想要自己挤进去看榜。
郑照拉住他的手臂，摇头道：小鱼不急，榜在那里，等人散了再看不迟。
等到卯时，聚在礼部门前的考生门才渐渐散去，郑照熄灯往榜前走。榜单上每个字都如斗大，漆黑油亮，他从右往左看，未等他看到，就听余光笃喊道。
恭喜乱萤兄，第二十三名。
作者有话要说：多行不义必自毙，自己的仇得自己报
第25章 世界编号：1
第二十三名意味着什么, 意味着他被拂娘逼迫读书上进的日子到头了。
哦，还有殿试。
郑照回去的时候，拂娘正在门口翘首以盼, 她见郑照下了马车, 急急问道：照哥儿可中了？
郑照点头, 平湖抢着报喜说道：少爷是第二十三名！
拂娘喜不自胜, 她拉着郑照到小佛堂前, 跪下虔诚的说道：多谢菩萨保佑照哥儿考中, 信女肯当持斋七日。她说完睁开眼睛, 拉了一下郑照的衣袖，照哥儿，快跪下还愿。
郑照说道：姨娘，是我自己考中的。
胡说, 都是菩萨保佑。拂娘柳眉竖起, 我求了菩萨好久, 快跪下来。
郑照看着拂娘异常坚定的神情，果断说道：是文昌古槐的保佑。前朝时就有考生在下场前拜它, 很灵验的。
拂娘闻言蹙眉, 不再强逼他在佛前下跪, 而是愁容满面，为难的说道：要怎么给槐树还愿？要不我让当湖去买个猪头, 你去祭在那文昌古槐前？
郑照退后一步，我去把文昌古槐画出来，找人装裱好就挂在佛堂, 姨娘以后礼佛它也有香火。
拂娘迟疑着说道：照哥儿啊，这在话本里面，那槐树要变成个美人来报答你的，很危险的，要不娘先给你定个亲？
不，不用了。郑照站在门口说道，殿试在即，我去温书。
说完郑照跑了出去，请注意，他跑了出去。
殿试转眼而至，直到昨日郑照才知道会试不是没有报喜的人，而是为了多要点赏钱去了庆国府。如果在几个月前，郑照会试得中的消息定当为庆国府一等一的大事，而现在庆国府的所有人都在忙着给郑蘅筹备进宫的事情，只拿两个钱打发了报喜的人。
寅时，郑照沐浴更衣，并未熏香，只穿好礼部派人送来的袍服冠靴。觅夏在一旁帮他整理考篮，笔是善琏笔，墨是歙墨。翠安端进来一碗白粥，旁边一小碟笋脯，她看着衣带当风的少爷说道：少爷，粥好了。奶奶问你：今天是带白云糕还是百果糕？
百果糕里放了放橙丁吗？郑照坐下吃粥。
翠安点头道：放了。郑照夹起笋脯道：那带白云糕。
用过粥，天已经微微亮了，郑照坐上马车，马车一路驶到礼部门外。礼部大堂里人都已经快到齐了，余光笃看见他遥遥招手：乱萤，乱萤，我在这里。
郑照走了过去，看见卫昀恒也在。卫昀恒笑着说道：乱萤来迟了，太可惜，没吃到礼部的李子。
郑照笑道：也不算可惜，这听起来不太好吃。
确实不好吃。余光笃吸了一口凉气，酸得我现在牙都疼。
肃静！正说着话呢，一个堂官走了进来，按会试名次排列好，要进皇宫了。
三百人排队，就是无头苍蝇乱转。郑照在墙边站着，等人都排得差不多了，才走到队列里。他是第二十三名，位于整个三百人队伍的前端。
那堂官见队伍齐整，便带着他们走向了承天门。承天门今日除了常规的禁军外，还有三百名羽林卫。这些羽林卫个个高大魁梧，身上穿着明光铠，列在承天门两侧，手持长戟，目光锋利的等着从他们面前经过的考生。
这既是搜查，也是显示皇权威严，换句话说就是恐吓一下这些朝廷新人。
六科廊，内阁，文华殿，考生们虽然都低着头，眼角的余光却不断扫视着这些地方，他们当中的大多人都会外放为官，今生也许只有一次机会窥视内廷。
郑照看过这种地方太多次，多得他现在就想转身就走，这辈子都不要再进来。
礼部侍郎领着众考生走进宣政殿，大殿上已经整整齐齐的摆放了三百张考案，阁臣离在一侧，礼部执事官员立在一侧，丹陛之上是皇帝。
行礼之后，皇帝叫了起，他没多说什么，只抬手说道：朕自承嗣大统，日夜忧惧，诸士子若为朕分忧之策，详著于篇，朕将亲览。
众考生依次入座，一边磨墨一边看策题：痛革国弊。
皇帝削藩之心真是昭然若揭，郑照叹了口气，你把东西给了人家，过了段时间又要把东西要回来，这叫什么事啊。他低头看向周围，少数人喜上眉梢，多数人抓耳挠腮。是了，各地来的学子，身家背景不一，哪里能都得到这个消息？
有足够背景知道这个消息，不过五六个人。郑照提笔随意写着，写了两笔看见自己的字，停了一会儿，思忖着词句练起不常写的字来。这篇文章不求经世致用引起皇上的注意，只求好看，文意通顺即可。字与字之间要有联系，不能割裂，也不能简单的方正。草卷写完的时候，天色已经暗下来，殿内的考生也走了一半。他笑了笑，指间轻轻一捻紫竹笔，蘸了墨水，淋漓尽致。
林梢一片雨，造次以笔追。
写完最后一个字，郑照舒了口气，揉着手腕看向空荡荡的大殿，只余他一人。
受卷官和监场官默默看着他。
郑照起身收拾考篮，受卷官过来收他的卷子。看见卷子的瞬间，受卷官不禁睁大双眼啊了一声。宣政殿的许多官员都知道郑照，字画双绝。往常他也认为这是少年轻狂，书画不过稍微好些，又有一副好相貌，便被好事者吹捧起来。今日一见，这笔字确实引人注目。
好想要草卷啊，受卷官眼睛直勾勾的盯着草卷，却不敢要。
要了就会被监场官说记名舞弊的。
嘤。
受卷官忍痛转头离开，郑照拎起考篮，独自一人缓步出了承天门。斜阳余晖，余光笃和卫昀恒都在等他。见他走近了，卫昀恒便问道：乱萤，平日里你都赶着出考场，怎么今日最后一个交了卷子。
郑照道：写字写得入神了，回首已是日暮。
卫昀恒嘴角抽搐着，在殿试上练字，后有没有来者不知道，但大梁朝开科取士以来，绝对是前无古人。就他那笔字，除非和会试一样继续用誊写官，否则根本不用弥封，读卷官们都认得出来。