孙幽兰, 扬州名妓，人称花榜冠冕。原名孙若微，以善画兰，号为幽兰。她虽然相貌普通，但吐辞流盼，巧伺人意，自十五岁起便成为花榜魁首。而今三十七年过去了，五十二岁的孙幽兰依旧是花榜魁首。出则高车驷马，入则呼奴唤婢，虽为名妓，犹如贵妇。慕名前来的人很多，但见到孙幽兰的人少。
郑照在笺上画了兰花，与贴子一同交由婢子递了进去。没过多久，那婢子便出来请人。
有个文人打扮的男子见此愤然起身道：我们卯时到此处来求见孙幽兰，孙幽兰说有客在，我们便在门外等，现在已经等了将近四个时辰，怎么他一来就能进去了？如果不想见，直接回绝便是，我等又不是无赖闲汉。
婢子不慌不乱，颇有应对的说道：昨日徐三娘携怪兰图前来，幽兰娘子与她一起参详，确实是在会客，婢子也再三请几位相公回去了。至于这位郑乱萤，郑公子，则是娘子请他进去一同探讨怪兰的。如果相公也能画，便画一幅兰花交由小婢，小婢也会呈给幽兰娘子。
那男子听见郑乱萤脸色就变了三变，而后更是拂袖而去，不过是徐常恪的弃妾，摆什么名士排场。看上郑乱萤年少风流便直说，还找什么借口，人老珠黄一把年纪，不好好的继续当女表子，还装起清高来了。
郑照得了允许便进了门，根本不知门外发生的纠纷。他见到了想见的孙幽兰，便觉得高兴。说了两句关于怪兰的话，便在一边玩弄笔墨画起孙幽兰来了。
几个婢子都围在郑照身边看他画自家娘子，郑照原本不擅长画活物，更别提人物了，自沧州画过一回自己后，便有了些心得。此时兴致意动，用水墨画起幽兰娘子，笔致更是潇洒自在，颇见风骨。画中的幽兰娘子手捧画卷，正在看一幅怪兰，她高情逸韵，濯濯如春柳早莺，容貌不如年轻女子美丽，但气质远非年轻女子能比。
待到暮色渐起，玉箫在玩月桥响起，这幅幽兰娘子图才画好，郑照提笔落款用印，苍烟落照间主人作于幽兰娘子寓所。
孙幽兰和徐三娘见他画完，便一同过来看。画中人，发如云，犹然委地。
孙幽兰笑道：只恨年老色衰才见到乱萤公子，早知我能有这幅画，该晚生三十年。
徐三娘看了又看，赏了又赏，爱得不能再爱，感叹着说道：观画者都在看幽兰娘子看兰，不知画中的幽兰娘子是否知道她看画的样子也是一幅画。
孙幽兰说道：我不知画中的幽兰娘子知不知道，但画外的幽兰娘子却知道，故而画里的幽兰娘子应当是知道的。
徐三娘摇了摇头，反驳道：画外的幽兰娘子可以知道，但画中的幽兰娘子知不知道，应该取决于乱萤公子画这幅画的时候，他知不知道画外的画外的幽兰娘子知道。
孙幽兰说道：既然画外的幽兰娘子知道，那必然流露出来的神态便是知道，所以无论乱萤公子知道与否，画里的幽兰娘子应当知道。
两人辩来辩去，越辩越激烈，却没人想着问郑照。
郑照听了一会儿，便笑着摇头离开了，刚一出门，就看见平湖一脸喜色的跑过来。
少爷，三姑娘诞下一个皇子！
郑照愣一下，随即想到刚来这个世界的时候，系统所说的话。他同父异母的妹妹，会嫁与当今皇帝，生下一子，即此世界的气运之子。是他吗？是这个皇子吗？郑照突然感到些宿命，无论你想做什么，要做什么，做成了什么，都是上天安排的既定宿命。
有些可笑不是吗？
接下来的几天，郑照先去看了雷峰夕照，隔日又看了三潭印月，之后也去了花港观鱼，喝了虎跑梦泉，一日一个景致慢慢玩赏，临到第五日，便是评花榜的日子。他很努力的在巳时起床，用过饭食便赶去盈盈一水阁。
盈盈一水阁本是水榭，在上面搭了个戏台子，也不算格格不入。现在这戏台前摆了许多张桌子，郑照走进门，这些桌子几乎已经坐满了。只有正中间最前面的十多张桌子还空着，桌子上却都贴了红纸黑字，都是府县衙门，学道科道，望族豪门定下的。
郑照沉吟了片刻，便决定先用银子解决。伙计眼馋他手里的银子，可又实在没桌子，苦着脸问郑照能否坐短凳。
短凳当然不行，坐着很不舒服。
郑照看着那几张空桌子，叹了口气，准备去那边跟扬州仕宦打交到了。才走了没两步，就听有人唤他，一回头却是徐三娘在二楼凭栏看他。
徐三娘笑道：乱萤公子若是不嫌我们身上的脂粉味，便上来同我们坐吧。
徐三娘是一个鸨母，她是带了五个女儿来评花榜的，楼上的都是扬州城出名的妓馆，一家家用屏风隔断开来。
郑照道：多谢三娘了。
到了申时三刻，门口轿子车马拥挤，许多穿了便衣的官员带着家人陆续进来。没出半个时辰，前面那几张空桌就坐满了人，他们互相作揖，寒暄不断，高谈阔论，旁若无人。
这时，突然一声鸣锣，台上从后面出来一个娉婷小娘子，她身穿粉衣，头插着大簌花朵，一张小脸细眼睛，有些狐媚子模样。
奴家欢娘，见过各位老爷。她说完尾音向上，仿佛带了钩子。
她一亮相，大家便知道这是参选的妓子了，都眯着眼睛，挑剔的打量着她。眉太粗，腰太硬，牙齿不整齐。有阔少听到她自报家门，看了她两眼，终于想起了她是谁，颇为得意的说道：这妓子是我当初梳笼的。
欢娘闻言笑道：姜相公，奴家也记得你。
他们这打情骂俏的着实引起了水花，□□躬身坐在到了椅子上，拿过琵琶抱在怀里，笑着说道：奴家只会小曲。
她说完咿咿呀呀唱了起来，唱得是名妓和名士的故事。名妓颇具侠气，仗义失才救了一个屡试不第的落魄书生，书生只是感恩，却不愿意娶她过门，甚至连一房小妾都不让她当。
她们怎么敢？徐三娘闻言站起身，这戏演得差不多了，孙幽兰和徐常恪的事情也敢编排，是不想在扬州混下去了？
郑照看得莫名其妙，只问道：怎么是孙幽兰的事情？
徐三娘冷哼一声，说道：有人看不顺眼他呗。她说完低头对龟奴吩咐了几句，命她们查清楚到底从哪里开始出现了问题，谁是这件事的始作俑者。
妓子们陆陆续续的走了，二楼左近无人，郑照便问道：孙幽兰和徐常恪的事情是什么？
徐三娘说道：三十多年前，孙幽兰门外车流如织，她有侠气，与名士交游，不计钱钞，而伧夫俗贾，则一概拒之。人们都爱她，可她偏偏只想嫁给徐常恪，试探了徐常恪几次，他皆装作听不懂的样子。尽管挫折不断，孙幽兰却没有放弃，而是每年都会乘舟去太湖，陪孙幽兰徐常恪。去年徐常恪六十大寿，孙幽兰还亲自献舞。
话未说完，龟奴便回来了，他说道：查清了，是马应马相公。
这名字怎么听起来有些耳熟？徐三娘皱起眉头，仔细回忆了下，终于想起来他是谁，一个求而不见拂袖去了的人，看来由爱转恨了。
底下的台子摆着花篮，谁赢得了最多的花篮，谁就是状元榜首。
本该在花榜一骑绝尘的孙幽兰，此时已经被欢娘追上了。这么多的花篮，不知道是因为她确实才气斐然，还是因为她调侃了孙幽兰？毕竟年年榜首，人们早就看烦了的。
徐三娘看着女儿们名字前的花篮皱起了眉头，这花篮挺多的，但和欢娘一比将近少了一半。
郑照看向愁眉苦脸的徐三娘，问道：买花篮需要什么条件吗？
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