悠揚的樂曲順著艾維克的精神力來到了他的耳畔，那是《一步之遙》的最後一部分。
艾維克曾經以為，他和以默之間正如同這首曲調的名字一樣，不過是一步之遙的距離，他只要伸手，就能將以默攬入懷中。
可是，當這支曼巴托舞曲落下帷幕，行至終章的這一刻，艾維克才發現，那一步，並非是他想要就可以輕鬆跨越。
那隻鳥兒，屬於過天空，屬於過自由，但是從來就沒有可能屬於他。
第17章 很久很久以前
「在很久很久以前，有著一個神奇的國度，它的河水裡流淌著藍色的寶石，路邊盛開的鮮花中全是各色的水晶，代表著各種元素的小精靈在空中翩翩起舞，國土富饒，人民安樂，一片祥和幸福的景象。」
「但是最近，這個國家卻籠罩在了不幸的陰影之下，自從那可怕的巨狼部落開始窺視這個國度之後，王國民眾的財產被可恥的小偷盜走，就連他們的生命都受到了威脅。」
「尊貴的國王陛下聽聞此事，下令『啊，要是誰能夠幫他們砍下巨狼部落首領的頭顱，奉獻到他的王座之下，那麼他就會把他珍貴的財寶，也就是他那最美麗，最善良，最可愛，最聰慧的小公主嫁給他。』」
「在所有的傳聞之中，那位公主都被譽為世界上最美麗的女孩，於是所有人翹首以盼，想要看看到底是怎樣一位威猛的勇士能夠娶走他們的公主。」
愁苦，此刻的王國大殿之中正是一片悲苦而又惆悵的氛圍。
侍女們忘記繼續擦拭手中描金的器皿，王國的首席樂隊停下了手中的樂章，國王面前的執行官不再有往昔的伶牙俐齒，長著嘴活像只被掐住脖子的大白鵝，只顧著目瞪口呆地看著場中央那猙獰的狼頭和站在狼頭前的人。
不，那怎麼能夠算作是一個人呢？
他的頭上有著猙獰的雙角，纏繞著些粗糙的類似於藻苔類的植物，渾身上下只被一身破爛不堪的獸皮遮掩住重點部位，而裸露出來的肌膚上則分布著些黑色的鱗片，沒有光澤，皮肉外翻，看一眼就令人作嘔，他的眼睛是金色的，不過可不是什麼如同太陽般璀璨的顏色，而是冷酷無情的如同野獸般的豎瞳。
他足足有兩米多高，站在那裡打量著周圍的時候就仿佛是巨獸闖入了小人國，正在邪惡而貪婪地挑選著他的獵物。
滿臉鬍子的和藹可親的國王陛下嚇得癱坐在王座中，而公主卻是已經小聲哭泣起來。
天哪，她怎麼會這麼命苦，即將面前這種悲慘而絕望的命運！
與其在接下來的日子裡受這怪物折辱，還不如在此刻就死去算了！
公主下定了決心，一副不堪受辱的模樣，可是國王卻已經恢復了理智，坐直了身子，威嚴地喊了一聲：「塞西爾——」