三日禁足一般，關在房中，複習一月來學習的曲目，幾乎都是另一世的沈如朽曾教過她的。
女子身著月白衣裙，纖纖十指遊刃有餘地彈撥著琴弦，小窗風動，案頭一枝白梔子幽香陣陣。
本該是極美的景色，奈何琴音刻板，滿是匠氣，連看守的小弟子都有些聽不下去，眼見天色漸晚，尋了個由頭便溜之大吉。
夜色徹底暗了下來，一身著粗布衣衫的身影緩緩走過水橋廊亭，敲響窗欞。
顧一念沒去盞那些毫無溫度的燭火，月色清淺，她單手撐著下巴，望向窗邊，含笑道：「明日就要試煉了。」
她從不敢看輕沈如朽，更何況是強弩之末，背負著一族使命的他。輕易收她為徒，給她機會，卻又無時無刻不帶著打量，時不時提醒一番莫忘誓言。
這最後的歷練定然有蹊蹺。
「放心。」
帝淵神色略見疲憊，取出令牌在手中把玩了一番，古樸鏨金，雕刻著三長老的名諱。
「府中各地幾乎都探查過了，沒有天柱的氣息。」
「所謂試煉，應當就與天柱有關。」
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沈家開啟繼任家主試煉那日，凌氏的新舊家主之爭也恰好落下帷幕。
約莫兩月半之前，一名凌不悔的少年孤身來此，手持信物，聲稱是家主凌雲霄流落在外的親子。
少年眉眼凌厲，與凌雲霄有八成相似，天賦卓絕，猶在音術一道上，一點就通。短短兩月間通曉凌氏家傳所有琴曲，除卻入道尚短，體內元氣不足外，幾乎堪與父親凌雲霄一比。
「不悔。」凌雲霄深深喘息，收功回眸，「為父說的，都記下了嗎？」
「孩兒記下了。」凌不悔單膝跪地，揚聲背誦家訓，對改名換姓給前世的自己當兒子沒有半分的抗拒。
凌氏人心不齊，易出內鬼，前世今生皆是如此。門外黑霧涌動，無數死於奪權的修士倒在庭中，身軀逐漸散逸，與黑霧融為一體。
凌雲霄雙鬢泛白，艱難撫膺，一陣劇烈的咳喘之後，挑眉嗤笑：「這哪裡像人？不悔，你說，我們還是人嗎？」
霧起十年，六大世家艱難維持著凡世的穩定，身為家主的他們拼命吸收所謂的元氣，轉為元修，壓抑著身心雙重的煎熬，早已是強弩之末。
跪在地上的少年抬眸，定定看向前生的自己，狼狽不堪，身遭黑霧涌動，幾欲潰散。
可那眉眼間的桀驁不屈，甚至更勝太平之世里飛升成仙的自己。
那是沒有師姐與師門庇護的他，是獨自守下了偌大家業的他。即便在大劫中覆滅，也在死後延續意識，堅守使命，護佑著一座城池，一方百姓。
「是人，心猶在，志不改，便是人。」
名為凌不悔的少年深深稽首，向他敬佩之人索求：「請將至寶交予我吧，我將以身相護，至死方休。」