“他们，他们....”萧妙淽泣不成声，断断续续将自己的经历说出来。
今年春末，驸马都尉王?到吴郡公干，带着萧妙淽和儿子一同出行，就当是全家一起游山玩水。
本来一切正常，结果，淮阴行在传来噩耗：皇帝驾崩。
皇帝驾崩，暂无子嗣，不过皇后和张贵人有孕在身，或许能为大行皇帝生下遗腹子。
所以，太后以大司马、彭城公李笠都督中外诸军事，稳住局势，意图等皇后、张贵人临盆。
但是，这一任命激起宗室强烈反对，于是，出镇外地的宗室们纷纷起兵，讨伐“国贼李笠”。
萧妙淽得了这个消息后十分震惊：先是为侄子的突然去世，二是因为兄弟们与李笠决裂。
她知道李笠才能出众，从来没有打过败仗，兄弟们起兵与李笠对抗，恐怕结局堪忧。
而王?办完公务，返回建康，一家人走到半路，遇袭。
袭击他们的人，是号称“义军”的一伙强人，说是起兵助义安王讨伐国贼。
其实和强盗没有区别，拦截车队的目的，说是“清剿附逆之人”，其实就是抢劫。
王家随从相对较少，王?眼见着这群贼人意图不轨，却自称是义安王手下，要清剿“附逆之人”，便急中生智，表明自己以及公主的身份。
并说只要护送他一家去见义安王，义安王定有重赏。
之所以强调“义安王定有重赏”，就是不想让贼人误以为他们随身携带大量财物，进而生出歹意。
此举果然有效，这些贼人得知遇到公主及驸马，眼馋王?所说护送有重赏，便笑脸相迎，护送他们往义安王所在之处而去。
因为义安王已经和南康王汇合，向曲阿进军，他们距离曲阿不算远，便往曲阿方向走。
头一天，倒是相安无事，结果次日，萧妙淽被贼首窥见真容。
她有沉鱼落雁之貌，如今比起初嫁时的青涩，愈发明艳动人，于是将贼首的魂都勾了去。
萧妙淽见对方看着自己的眼神不对劲，直勾勾的，仿佛饿犬看见肥肉，口水都要流出来了，心知不妙。
便求王?赶紧想办法。
然而王?还能想什么办法？但不想办法又不行，对方极大可能见色起意，杀夫夺妻。
只能硬着头皮带妻儿逃跑，结果贼人穷追不舍，王家仆人奋力拦截，伤亡殆尽，王?脑袋被流矢射中，当场丧命。
悲痛欲绝的萧妙淽，在几名忠仆的保护下，带着儿子逃入山林，躲避贼人追击。
但还是被贼人追上。
眼见着要完，萧妙淽把心一横，让仆人带着儿子离开，自己作为诱饵，由一位健妇搀着往另一个方向跑，引贼人来追。
她知道对方是觊觎她的美色，图的是她的身子，而不是她儿子，所以愿意牺牲自己，给儿子换回一条生路。
结果，作为诱饵在山林里钻来钻去的萧妙淽，居然甩掉了紧追不舍的贼人。
反倒是儿子被贼人抓了。
贼人寻她不到，便分头高声呼喊“要儿子就自己过来”，躲在树林里的萧妙淽心急如焚，要“自投罗网”，被健妇苦苦劝住。
健妇劝她，说这里是曲阿南境，义安王的队伍就在附近，与其和狼心狗肺的贼人谈“交换”，不如请义安王主持公道。
否则，就这么落在贼人手中，不仅驸马白死，自己白白被糟蹋，连小郎君的命都保不住。
“十八弟，救救我儿子！他们，那些贼人，说是你的部下，你救救我儿子”
萧妙淽哭喊着，萧大昕听了姊姊的遭遇，气得怒火中烧：“姊姊可知贼人名号？我为姊姊主持公道！”
“那贼人自称姓吕，名青。”萧妙淽回答，萧大昕听了之后，愕然。
吕青，是吴兴郡地界一个庄园主，本身财力并不算特别出众，但此人和手下，与江湖人士多有来往，手脚也不干净。
本来，吕青这种人，应该是地方官府要对付的刺头，但是此次萧大昕起兵，自知兵力不足，募集了大量江湖好汉、豪杰。
其中，就有吕青拉起来的队伍。
吕青的队伍人数不少，虽然比不上正经官军，但手下大多骁勇，萧大昕想以其为马前卒，在军前效命。
所以，即便知道这帮人贼心不改，行军过程中，对沿途村落多有袭扰，但萧大昕也只能充耳不闻。
不仅吕青及其手下军纪败坏，那些募集来的江湖好汉、豪杰，以及响应起兵的地方豪强，其队伍行事大多都是如此。
但为了讨伐李笠，尽可能拼凑起大军，萧大昕只能听之任之。
毕竟，比起生死存亡，这种小事，就没必要在乎了。
结果...
萧妙淽见萧大昕一言不发，面露难色，只道对方不想为异母姊而多事，心中焦急。
“十八弟，驸马死得好惨，我儿子还在吕青手中，还请十八弟主持公道！”
“姊姊，这、这吕青，我麾下兵马之中，并无此人啊...”
萧大昕回答，言不由衷：“或许，或许是哪里的贼人随便编了个名字，以掩饰真正身份...”
萧妙淽已不是当年不通世事的小女孩，见弟弟如此表情，心凉了一半。
当日，那伙贼人是贪图“护送公主、驸马到义安王处，义安王有重赏”，所以没必要遮掩身份，报出的名字，不会是假的。
那么....
“十八弟，还请派人随我去找，或者，就在营中问，问谁知道吕青在何处。”
“我愿意出钱，换我儿性命，只要我儿平安，其他事情，就不追究了。”
萧妙淽哀求着，说着好话，她不敢和萧大昕翻脸，因为如今救儿子的唯一希望，就在萧大昕是否愿意出手相助。
如果闹僵了，儿子就完了。
“姊姊，这...”萧大昕觉得为难，想推脱，又觉得于心不忍，却听得外面传来呼喊声。
喊声很快密集起来，萧大昕觉得不妙，隔着帐篷往外看，似乎都能看到隐隐约约的闪烁火光。
果不其然，有惊慌失措的侍卫入帐，禀报：“大王！夜袭，敌人夜袭！”
“他们到处放火，营地大乱，到处都乱起来了！”
“什么？”萧大昕闻言大惊，冲出帐外一看，却见营地东、北方向，已经火光大作。
不仅如此，别处也有火光闪烁，营地里人声鼎沸，仿佛一釜正在加热的水，渐渐沸腾起来。
“敌人来了，敌人来了！！”
呼喊声此起彼伏，萧大昕脑袋一片空白：
他和南康王合兵，在此宿营，明明已经在外围布设斥候、暗哨，防的就是夜袭，怎么还是被敌人摸过来了？
他没带过兵，不知此时该如何应对，几名将领匆匆而来，给萧大昕带来坏消息：
敌军是从东面摸过来的，那是陵区方向，不知是如何神不知鬼不觉接近营地，打了己方一个措手不及。
“大王！！我军出了内贼，敌军夜袭，径直奔南康王大帐而去，南康王如今生死不明！”
“大王，我们这边也快撑不住了！”
萧大昕觉得难以置信：“怎么，他们骑兵很多么？怎么我军挡都挡不住？”
“大王！他们似乎没有骑兵，骤然发难，我军挡不住啊！”
“原来没有骑兵！”萧大昕闻言来了胆气，“怎能让逆贼以步卒夜袭，就将我军击败！”
事到如今，萧大昕知道一旦兵败，全都完了，顾不得害怕，指挥将领迎战。
萧妙淽从大帐里出来，看着眼前火光大作、人影晃动，萧大昕被将领簇拥着往别处走，心急如焚：
怎么了，怎么了？我儿子怎么办啊！