“如今这金属管，需求很大么？”
“员外郎指的是用于音乐的管子？”
“嗯。”
“还行，但对于寒山作场来说，铁管在乐器这块的需求，不算什么，其实，最主要的大头，是军..咳咳...”
吏员差点说漏嘴，万宝常听出了言外之意，不追问，毕竟他对金属管（铁管）在军中有何用途，不感兴趣。
也不能问。
忙了一个上午，他匆匆用过午饭，随后入宫，要对一座新的管风琴进行调试。
万宝常是工部员外郎，父亲为军中将领，按说他该子承父业，在军中任职。
但万宝常自幼喜欢音律，沉迷“八音”，实在不是带兵打仗的料。
所以，在工部任职，抽空到乐府给各种乐器“调音”，并对钢琴、管风琴这种大型复杂乐器进行改进。
之所以不直接在乐府任职，是因为不能打破父亲的底线：
乐师、伶人，按传统的观点，都是贱户，“老万”不能容忍自己的儿子“沉沦”。
本来“老万”在军中就多有故旧，儿子万宝常若从军，有一群“世叔”以及同辈照拂，前途一片光明。
结果“小万”要弃武从文，如今在工部任职，已经算是“老万”退让一步。
若万宝常到乐府任职，“老万”怕不是要被活活气死。
乐府就在皇宫附近，所以万宝常只是步行了一会，就抵达宫门。
皇宫可不是厕所，想来就来，想走就走，进出都得得登记。
譬如入宫，得办完一系列手续，验明身份，获得许可，才能入内。
入宫的人不少，所以万宝常在登记处排队等候，坐在凉棚下，百无聊赖，看着禁军兵卒换防。
宫门禁卫换防，得先摆拒马，防止有人乘着换防之际冲击宫门。
换防完毕，到岗的兵卒还要接受巡察军官的检查：确定身份、检查武备。
皇宫禁卫，兵器无非三仗，弓、矛、刀（有时配盾），除此之外，未经许可，不得额外携带别的兵器，以防有人意图不轨。
万宝常时常入宫，调试乐器，亦或是为贵人们弹钢琴、管风琴，所以对禁卫制度有所了解。
现在，却见禁军兵卒们所带武器有些不同：有人拿的不是长矛，而是长棍，腰间佩刀，刀不像刀，如同长刺。
其刀镡并非常见的圆形或者“一”字形，而像是歪在一侧的一个环状铁套。
这是什么兵器组合？
万宝常有些好奇，但不可能去问。
不一会，有巡察军官过来，抽查禁军武备，让兵卒把佩刀拔出来检查：主要是提防有人偷懒，带着空刀鞘鱼目混珠。
一把刀，不带刀鞘，重大概两斤，挂在腰间久了，很不舒服。
巡察军官来到那几个带着奇怪兵器组合的兵面前，要求“上刺刀”。
万宝常看得清楚，这几个兵，将腰间的长刺状佩刀抽出来，然后将手中长棍斜放，使得棍头在自己面前。
然后把那长刺状佩刀的铁套筒往棍子前端一套，然后一转。
“咔嚓”一声轻响过后，长棍变成了长矛，刺状佩刀就变成了矛头。
万宝常看明白了，默默点头：原来，是组合式长矛啊...
可这不是画蛇添足么？
万一遇到紧急情况，还得多出“拔刺刀”、“上刺刀”动作，这不是多了一个破绽？
拿着长矛多好，真要有突发状况，立刻挺着长矛迎战，多方便。