「我看你就是嫉妒, 昔日在靈山上, 雲姑娘何曾給過諸位幾分好眼色？」
「那可不是，人家只看得上鎮北候家的世子爺。但王妃眼光高, 也不知道願不願給她個侍妾的名分。」
蕭蘭生拍案而起, 打斷了他們的冷言冷語，怒道：「雲暄是我們相府的人, 輪不到你們這群腌臢置喙！」
其餘同窗也相繼出來替雲暄說話：「同為玄部弟子，本應相互扶持，你們說話怎能如此過分？」
那幾人嬉皮笑臉，「對不住對不住，小生一時失言，以雲姑娘的肚量，應該不會介意吧？」
雲暄輕笑著搖了搖頭，甚至不屑於看他們一眼。
她說道：「同為書院學子，同在大理寺當差，論及才能、相貌、品性，你們處處不如我，我自當讓著你們才是，又有什麼好計較的呢？」
男子惱羞成怒，指著她的鼻子怒道：「你！」
「怎麼，承認你不如我很難嗎？」
男子收回右手，沾沾自喜，「你也不必如此自大，貓妖一案我早就查了個大概，相信很快便會水落石出，屆時你又拿什麼跟我比！」
「哦，是麼？那就各憑本事。」說罷，雲暄轉身離去，進了書房。
一群人迅速朝男子圍了過去，「快說說，你都查到了些什麼……」
他剛吃了一臉土，又恢復得意模樣，「這就要從一樁陳年舊案說起，其中涉及不少宮廷秘辛，這些事情一般人無從得知，但我父親剛好在吏部任職，我也只能從他口中探得一二……」
「早在二十年前，便有過貓妖殺人一說。那時，淑妃娘娘正得盛寵，又十月懷胎在身，誰料臨近分娩，卻慘死在了牡丹花叢中，一胎兩命，她身上沒有別的傷口，除了幾道抓痕，形似貓爪。」
「你們不知道，那一胎是位皇子，如果還活著，這皇位又……」
「難道是冤魂未散，回來復仇了？前幾年皇陵崩塌一事更為詭異……」
「住口！天家之事，又豈容爾等非議！」這時候，貴妃娘娘走了進來。
「若再讓我聽到半句流言蜚語，不管你們是尚書之子，還是丞相之女，一概按律法處置！」
一群人撲通跪倒在地，顫抖著乞饒：「娘娘恕罪，娘娘恕罪！」
眾人惶恐之際，雲暄抱著卷書走了出來。她躬身行禮，不卑不亢，「回稟娘娘，關於貓妖一案，在下已經查明兇手，案宗在此，還請過目。」
「昨日夜裡，府衙已將幾人抓捕歸案，等待審訊。」
她接過卷宗，粗略掃了一眼，「幾人？」
雲暄回道：「是的，娘娘。這幾人前後相繼模仿作案。」
「早在三四月前，街市中便有名叫《深宮怨》的話本廣為流傳，故事中提及了淑妃遇害一事，又將死因歸結於貓妖作祟，在民間引起不小轟動。」
「上月三日，第一名死者是位商賈，他開了個錢莊，廣放貸，高收利，聲名狼藉。這日夜裡，他與賭徒都喝了些酒，醉意熏熏，期間聊及還貸一事，起了衝突，賭徒不慎將他推倒，撞在了巨石上，此時幾近昏厥，他惡向膽邊生，一不做二不休便將商賈活活悶死。」