即使是這樣，艾凡還是希望克里斯琴能活著。
哪怕是為了我呢。
艾凡知道這樣想很自私，但他更不能接受再也見不到克里斯琴了。
……
艾凡在決定去蛇窟之後，想到的唯一一種辦法就是去薔薇軍團，下令讓他們把星艦開回亞歷克蛇的星球。但在離開王宮前他停住了腳步，折身去了霍西爾先生的居所。
霍西爾先生很可能去過蛇窟，且不是通過帝國官方的途徑。
果然，他在霍西爾先生的家裡找到了個雲稀晶體製成的星鑰，鑰匙圈上還掛了個星港的號碼牌——應該是星艦停泊的位置。
艾凡差一點就要功虧一簣了——在他準備離開的時候，恰好遇到霍西爾先生回家。
霍西爾先生正在跟蟲通話，「……克里斯琴的事嗎？我聽說了。但星網上都是這種小道消息、無稽之談，不用當真。克里斯琴離開主星的時候已經晉級S級了，怎麼可能身陷在蛇窟？哈哈哈哈哈我是一點也不信的。我們當年也去過幾趟蛇窟，那裡也沒那麼危險，我記得我們當年還畫了蛇窟的地圖，就夾在我書房《帝國簡史》第四本的書里，連薔薇軍團手上的那份都未必有我們那份完整呢。」
霍西爾先生不無得意。
躲在暗處的艾凡：……
他不知道霍西爾先生是不是已經發現了他，才故意說這些話的。霍西爾先生教導了他很多年，可能比雌父、雄父還要了解他，知道這個時候他會做出什麼樣的事來。
他是一定要去的。
……
蛇窟。
即使心急如焚，艾凡也儘量耐下心來，在蛇窟里慢慢搜尋。時不時的，他會踩到蛻下的蛇皮，破碎的蛋殼，還有雌蟲的屍骸。
艾凡手上有蛇窟的地圖，他已經查探了2/3的地區。查探的地區越多，他的心也越沉。蛇窟里沒有其它的活物，除了蛇，還是蛇，根本就沒有雌蟲生活過的痕跡。唯一讓他沒有放棄希望的理由是，他也沒有見到克里斯琴的屍體。
克里斯琴進入蛇窟後已經失聯7天了。
但也只有7天。
即使克里斯琴死了，他也不會這麼快化為白骨。「克里斯琴。」艾凡在心底呼喚。
前面的蛇群越來越密集，往常就是探險隊遇到這樣的情況也都會避開。但艾凡沒有，蛇窟的每個地方他都搜尋得異常仔細。
「克里斯琴。」
艾凡沒有想到，他竟然真的能在蛇窟里找到他。
儘管探險鏡顯示克里斯琴還活著，但艾凡的第一反應仍是蹲下，去觸碰他的皮膚。