沉甸甸的腳步聲與心跳聲逐漸地重合在了一起。
「你們為什麼要找他的麻煩？」譚小凡問。
「根據烏托邦的律令，他該被清除。」尤斯塔斯·康納的聲音里有種恨意。
可是你們現在的存在，都只是在謝里爾虛構的世界裡。譚小凡不無悲哀地發現，這群雄蟲幼崽在謝里爾精神構建的世界裡怎麼作天作地都對他們的本體無影響，但他不同，謝里爾的精神若是崩潰了，他不一起玩完，僥倖活下來，也多半會變成白痴。
「要帶一點工具去嗎？我還是有點害怕。」
「慫！」
「我也去拿一點吧。」
即將走到甬道盡頭的時候，幾個小雄蟲紛紛去了旁邊的一個小房間，譚小凡覷了一眼，就看到裡邊的牆上掛滿了長著倒刺的軟鞭以及各種奇奇怪怪的刑具。
有一種奇怪的、難言的情緒湧上譚小凡心頭。
他不喜歡謝里爾，更準確地說，他沒覺得哪個雌蟲值得他喜歡。但他認識的雌蟲，通常都沉默、堅韌、強大、忠誠，他也不想看到有雄蟲折磨他們。
尤其是謝里爾。
在昏暗的燈光下，他貼著牆，走到盡頭。
輕輕地一推，隨著「咔嚓」一聲，譚小凡打開了那道沉重的鐵門。
在黑魆魆的密室里，他只能從甬道里透進來的些微的光亮里看到一個小小的身影，他在角落裡蜷縮成一團……
……
無盡的星海中，路德維爾艦上。
盧西恩、吉米都坐在艦長的艙室里，他們兩的臉色鐵青。路德維爾艦上的艦員都低著頭，步履匆匆，沉默地做著事，顯然是害怕被兩位高級軍雌的怒火波及。
「什麼意思？」盧西恩又問了一遍。
「中，中校，」通訊器那邊磕磕巴巴了一下，儘管覺得難以啟齒，但還是不得不說，「我們好像追丟了萊昂納爾殿下。」
「好像？」盧西恩抬高了聲調。
「我們追丟了萊昂納爾殿下，」通訊器那邊估計也是認了命，後邊的話說得又快又急，像是這樣時間就能倒轉，一切能回到幾個小時前似的，「突然出現了兩艘不明星艦，干擾了我們派出去的機甲小隊。等到我們轟碎他們，已經失去了萊昂納爾殿下的信號。」
「請求支援吧。」吉米在盧西恩準備發瘋怒斥這群小崽子前說道。
這個時候寶貴的時間和精力不該用來宣洩憤怒，讓情緒裹挾理智。