「若皇上在等她犯錯，那她身邊定有人監視，殿下應不會有什麼危險，只是以防萬一，還是要謹慎些，畢竟小心駛得萬年船。」
「小寧子放心，我記下了。」
冬去春來，四季往復，轉眼便又過去兩年，這年的冬日與往年不同，只有入冬的時候下過兩場雪，每日『呼呼』刮著北風，天氣又干又冷。眼看到了臘月，臨近新年，京城的街道越來越熱鬧，不論是大戶人家，還是平民百姓，都開始為迎接新年做準備。
王廣被抓後，凌璋頒布旨意，寧遠縣高家滅門案重新調查，由三法司會審，經查證，滅門案的兇手是永州府知府黃駿，是他派人滅了高家滿門。
事情起因是高家長子高賀與友人上山遊玩，誰知中途下起了雨，眾人被困在了山上，便四處尋找山洞避雨，無意間發現了西山的礦洞。山上的守衛發現了他們，一路追殺，他們一行七八人，最後只有高賀失足滾下山坡，保住了性命。
高賀被一獵戶救起，背回家中養傷，許是傷了腦袋，又許是受了刺激，他失去了記憶，不知自己是誰。後來，高家人找到他，將他接回家中調養，身子一日好過一日，記憶也慢慢恢復，他便將西山的事告訴了高劍。
高劍和孫志是好友，思量再三，便決定將此事告知與他，可惜走漏了風聲，在孫志去高府赴約之前，綁架了高賀和他的兒子，用以要挾高劍。高劍得知消息後，便送走了孫志，而那些人見孫志離開，便堂而皇之地進了高家，將高家一家老小全部殺害。
後又收買師爺馬鈞，將高家滅門案栽贓給孫志，由永州府知府黃駿結案，上呈刑部審核，又交由大理寺少卿郭義覆核。
孫志之所以會寫血書告郭義，是因他的家人曾去找過郭義，想為孫志申冤，卻被郭闖碰到，非但沒能見到郭義，還挨了一頓毒打。
郭闖犯蠢，說孫志的案子已經定死了，就算有證據也沒用。孫志的家人一聽此話，便認定是郭義貪贓枉法，便這事想方設法地告知了孫志。孫志見上告無望，便寫下血書交給刑值，隨後便撞牆自盡。
刑值這三年來一直在派人暗查，只是寧遠那邊被防守的密不透風，他一無所獲，唯一查到的便是在孫志死後沒多久，師爺馬鈞也死在了家中，身上沒有外傷，也沒有中毒的跡象，家裡人便認為是突發急症而亡。
刑值的人說通馬鈞的家人，將馬鈞的墳墓挖開，重新驗屍，墳墓一打開，便發現馬鈞的骨頭竟變成黑色，明顯是中毒的跡象，這也就證明馬鈞並非病逝，而是被人滅口。
以後他們又去尋找另外的證人，結果發現他們不是死了，就是失蹤，聯繫到馬鈞的下場不難想到，無論是死的還是失蹤的，應該都已經被滅了口。
後來，刑值派去的人也失蹤了，刑值的家人還被莫名其妙綁到郊外，雖然他們什麼話都沒留，刑值卻知道這一切都是幕後之人在搞鬼，是在警告他不要多管閒事。為了自保，他不得不放棄調查，直到郭義父子被抓進詔獄，他才冒險呈上奏摺，重新提起此案。
至於那個王彥，他的身世有些出乎楊清寧的意料，他竟是高劍正妻的娘家侄兒，因為家裡出了變故，自小便在高家住著，一直住到了八歲才回到父母身邊，他與高賀是表兄弟，感情十分深厚。高家滿門被滅，他心中恨極，卻也知曉這其中牽涉甚大，不過當時他已在錦衣衛任職，可以利用職務之便，調查此事，沒想到這一查不要緊，竟發現王廣和郭義暗中來往密切，便猜到他們定是一夥的。於是，他便刻意討好王廣，成了王廣的心腹。在郭義父子被押入詔獄後，便利用職務之便，在水晶蒸餃里下了毒。至於為何郭闖會死，郭義卻活了下來是因他刻意控制了藥量。王廣為了此事將身邊的人查了一遍，卻因他多年的經營，從未懷疑過他。他下毒的目的就是為了挑撥王廣和郭義的關係，讓他們狗咬狗，那樣他才好行事。